Eksoottiset lemmikkieläimet ovat pääasiassa eläimiä, jotka eivät ole kotoisin joltakin alueelta ja/tai jotka eivät ole kotoperäisiä. Eksoottisten lemmikkieläinten kauppaa ja pitoa on usein kritisoitu yleisesti epäinhimillisistä ja haitallisista käytännöistä, jotka liittyvät tarjontaan ja pitoon, mukaan lukien eläinten hyvinvointi, lajien suojelu, invaasio sekä kansanterveys ja -turvallisuus. Tähän liittyy kasvava ongelma, joka koskee ei-toivottujen eksoottisten lemmikkieläinten luovuttamista eläintenhoitokeskuksiin niiden liian vaativien vaatimusten vuoksi ja väärinkäytöksistä kärsivien eläinten takavarikointia. Eksoottisten lajien vääränlaista myyntiä ”helppohoitoisina” tai ”aloittelevina” eläiminä pidetään yleisesti suurena yleisenä ja ongelmallisena tekijänä. Pyrkimykset kouluttaa myyjiä ja pitäjiä eläinten hyvinvoinnin ja kansanterveyden parantamiseksi lemmikkieläinten hankinnan jälkeen ovat osoittautuneet tuloksettomiksi. Ehdotamme, että tarvitaan järjestelmä, joka helpottaa päätöksentekoa myynti- ja ostosektorin rajapinnassa ja jossa käytetään selkeitä näyttöön perustuvia merkintöjä. Tarkastelemme nykyisiä vaihtoehtoja tällaisen lemmikkieläinten merkintäjärjestelmän kehittämiseksi ja suosittelemme uudenlaista lähestymistapaa, joka perustuu lemmikkieläinten soveltuvuuden arviointivälineeseen EMODE (”helppo”, ”kohtalainen”, ”vaikea” tai ”äärimmäinen”), joka tarjoaa ennaltaehkäisevän koulutuksellisen lähestymistavan huolta aiheuttavien monitekijäisten ongelmien lieventämiseksi.