Tunnettu omituisesta kommentoinnistaan, entinen jääkiekkoilija ja valmentaja Donald Stewart Cherry syntyi 5. helmikuuta 1934 Kingstonissa, Ontariossa Maude ja Delmar Cherryn lapsena. Vuonna 1954 hänet värvättiin ja hän alkoi pelata ammattilaisjääkiekkoa pikkuliigassa, Hershey Bearsissa. Hän pelasi siellä yli kuusitoista kautta.
Vuonna 1955 Don Cherry sai kunnian, kun häntä pyydettiin pelaamaan kansallisessa jääkiekkoliigassa, Boston Bruinsin joukkueessa ottelussa Montreal Canadiensia vastaan Stanley Cupin finaalissa. Valitettavasti loukkaantumisen vuoksi hän ei päässyt National Hockey Leaguessa kuin yhteen otteluun, vaikka hänellä oli laaja kokemus jääkiekkoilijana. Lopulta vuonna 1969 hän päätti lopettaa ammattilaispelaajana pelattuaan yhdeksäntoista ottelua Rochester Americansin kanssa American Hockey Leaguessa. Lopetettuaan jääkiekkoilun hän yritti toimia automyyjänä ja oli hetken aikaa mukana rakennusalalla. Tänä aikana hän sai myös töitä maalarina. Pian hän kuitenkin palasi kentälle vuonna 1971 Rochester Americansin pelaajana.
Hän siirtyi pelaajasta valmentajaksi vuonna 1972, jolloin hänestä tehtiin Rochester Americanin päävalmentaja ja hän voitti itselleen jopa vuoden valmentajan tittelin. Hänestä tuli myös toimitusjohtaja ja hänet julistettiin myös American Hockey Leaguen ”Vuoden valmentajaksi” kolmannella kaudellaan.
Vuonna 1974, vietettyään kolme vuotta Rochesterin kanssa, Cherry siirtyi Boston Bruinsin päävalmentajaksi. Hänestä tuli nopeasti pahamaineinen siitä, että hän kannusti pelaajiaan fyysiseen peliin kentällä. Cherryn on kerrottu sanoneen, että hän muokkasi pelaajiensa pelitavan aggressiivisen bullterrierinsä mukaan. Cherryn johdolla joukkue sijoittui ensimmäiselle sijalle neljä kertaa kausien 1975-1979 välillä. Hänet palkittiin myös ”Jack Adams Awardilla” National Hockey Leaguen parhaana valmentajana. Bobby Orrin ja Phil Espositon kaltaisten pelaajien lähdettyä joukkueesta Cherry joutui muokkaamaan strategiaansa uudelleen. Valitettavasti vuonna 1979 ottelussa Canadiensia vastaan tehtyään valmennusvirheen omalta osaltaan Cherry päätti jättää joukkueen. Hänen päätökseensä vaikutti osittain se, että hän ei tullut toimeen joukkueen toimitusjohtajan Harry Sindenin kanssa.
Boston Bruinsissa vietetyn kautensa jälkeen hän vietti yhden kauden valmentaen Colorado Rockiesia, kuitenkin vuoteen 1980 mennessä; hän oli lopettanut uransa valmentajana. Vuonna 1998 DonCherry perusti yhdessä kolmen muun sijoittajan kanssa Mississauga Icedogs -joukkueen Ontario Hockey Leaguessa.
Lopetettuaan pelaamisen ja valmentamisen Cherry ryhtyi kommentaattoriksi ja esiintyi lukuisissa radio- ja televisio-ohjelmissa sekä mainoksissa. Hän on myös julkaissut useita jääkiekkohuippuvideoita ja saavuttanut suosiota olemalla osa sarjaa ”Coach’s Corner” Kanadan yleisradioyhtiön ”Hockey Night in Canada” -ohjelmassa Dave Hodgen kanssa. Hän on myös isännöinyt omaa ohjelmaansa ”Don Cherry’s Grapevine”.
Tämän ohella hän on kuuluisa live-otteluiden kommentaattori, jossa yhdistelmä hänen koomista englannin kielen käyttöään ja pelaajien kehottamista tappelemaan pelin aikana on tehnyt hänestä yhden viihdyttävimmistä kommentaattoreista. Hänellä on myös tapana kommentoida pelaajien taitoja pelkästään heidän kansallisuutensa perusteella. Kaikki tämä on johtanut siihen, että hän on erittäin kiistelty hahmo, kun otetaan huomioon hänen kommentointityylinsä.
Vastaa