Divided We Stand

Vuosi on 2019. Kalifornian uusi kuvernööri Gavin Newsom, joka valittiin hiljattain ohjelmalla, johon sisältyi tuki yksipalkkaisen terveydenhuoltojärjestelmän perustamiselle, joutuu nyt miettimään, miten se pannaan täytäntöön. Aiempi puolueeton analyysi arvioi sen hinnaksi 400 miljardia dollaria vuodessa – kaksi kertaa osavaltion nykyisen budjetin verran. Tällaista suunnitelmaa ei näytä olevan mahdollista rahoittaa ilman huikeita uusia veroja, mikä tekisi Kaliforniasta kroonisista sairauksista kärsivien magneetin samaan aikaan, kun Kalifornian veroasteet saavat nuoremmat, terveemmät kalifornialaiset etsimään asuntoa Nevadasta ja suuret teknologia-alan työnantajat harkitsevat osavaltion jättämistä.

Mutta Newsom ei ole yksin. Muut kuvernöörit ovat antaneet samanlaisia lupauksia, ja Newsom kutsuu koolle ideologisesti samanhenkisimpien osavaltioiden – Oregonin, Washingtonin, New Yorkin, Massachusettsin, Connecticutin ja Marylandin – johtajat. Mitä jos ne liittoutuisivat luodakseen ainoan yhtenäisen yksipalkkaisen terveydenhuoltojärjestelmän, joka jakaisi riskin paljon laajemmalle potentiaalisten potilaiden joukolle ja loisi samalla yhdenmukaisuuden joihinkin maan rikkaimpiin kuuluviin osavaltioihin?

Viisitoista päätyy muodostamaan osavaltioiden välisen sopimuksen, vakiintuneen mekanismin yhteistoimintaa varten, joka on nimenomaisesti otettu käyttöön perustuslaissa. Ne hahmottelevat yhteisten terveydenhuoltomarkkinoiden ääriviivat: yhtenäinen yksipalkkainen järjestelmä, jonka aloituskustannukset rahoitetaan osittain suurimmalla kuntien joukkovelkakirjalainojen liikkeeseenlaskulla, joka on koskaan tullut markkinoille. Kuvernöörit sopivat myös yhdenmukaisesta palkkaverosta sekä uudesta miljonääreille ja yrityksille asetettavasta samansuuruisesta verosta, jonka tulot kohdennetaan terveydenhuoltokustannuksiin. Trumpin hallinto on jo osoittanut olevansa valmis myöntämään poikkeuslupia osavaltioille, jotka haluavat kokeilla Affordable Care Act -lain standardien ylittämistä – ensisijaisesti niiden eduksi, jotka pyrkivät tarjoamaan pörssissään suunnitelmia, joissa on niukempi kattavuus. Mutta osavaltiot eivät voi toimia yksipuolisesti:

Newsom painostaa ystäväänsä edustajainhuoneen enemmistöjohtajaa Nancy Pelosia esittämään lakiehdotuksen, jonka mukaan sopimus saisi kaikki liittovaltion rahat, jotka virtaavat sen osavaltioihin terveydenhuoltokustannuksiin. Arizonasta ja Floridasta kotoisin olevat Pelosin jäsenet vastustavat ehdotusta, jonka he pelkäävät antavan heidän osavaltioidensa republikaanikuvernööreille mahdollisuuden leikata Obamacare-suojat. Mutta useat muutkin osavaltiot haluavat liittyä sopimukseen, ja niiden kuvernöörit kokoavat demokraattisen edustajainhuoneen valtuuskunnat yhteen. Lakiesitys menee läpi edustajainhuoneessa teepuolueen republikaanien tuella, jotka haluavat iskeä liittovaltion valtaa vastaan.

Senaatissa aloite tulee republikaaneilta. Vuonna 2011 Texasin silloinen kuvernööri Rick Perry ajoi Health Care Compact -liittoumaa, johon liittyi kahdeksan muuta osavaltiota, jotka pyrkivät saamaan ”sääntelykilven” Affordable Care Act -lakia vastaan ja täyden määräysvallan Medicare- ja Medicaid-varoihinsa. Kun demokraattien lakiehdotus hyväksytään edustajainhuoneessa, Teksasin nykyinen kuvernööri Greg Abbott on saanut yli 20 osavaltiota, muun muassa Pohjois-Carolinan, Missourin ja Arizonan, kannattamaan terveydenhuoltosopimuksen uutta versiota. Hänellä on myös kahden merkittävän senaattorin, Ted Cruzin ja enemmistöpuhemies John Cornynin, tuki. Republikaanit, jotka olivat lähes vuosikymmenen ajan luvanneet kumota ja korvata Obamacaren, voivat vihdoin lunastaa lupauksensa – 40 prosentille maasta.

Presidentti näkee myös mahdollisuuden. Presidenttiehdokkaaksi pyrkiessään Donald Trump kutsui itseään ”herra Brexitiksi”, kerskakulutus, joka liittyi hänen apokryfiseen väitteeseensä siitä, että hän olisi ennustanut tarkasti Britannian äänestyksen Euroopan unionista eroamisesta. Nyt hän on vakuuttunut, pitkälti Fox & Friendsin chyronin ansiosta, jossa lukee BIGGER THAN BREXIT?, että vieläkin merkittävämpi maailmanhistoriallinen saavutus on ulottuvilla. Trump lobbaa Pelosia ja Mitch McConnellia yhdistämään lakiesityksensä. Trump säteilee Rose Gardenin allekirjoitusseremoniassa ja kutsuu sitä ”kaikkien aikojen suurimmaksi sopimukseksi”, kun hän yllyttää Pelosia ja McConnellia hankalaan kädenpuristukseen. Historioitsijat merkitsevät sen myöhemmin ensimmäiseksi askeleeksi kansakuntamme hitaassa hajoamisessa, näiden Yhdysvaltojen tietoisessa irrottautumisessa.

Tunnustetaanpa, että tämä järjestetty avioliitto ei enää oikein toimi, vai mitä? Puolueellinen dynamiikka Washingtonissa on ehkä muuttunut, mutta häiriintynyt, läheisriippuvainen suhteemme on edelleen sama. Välivaalitulokset ovat osoittaneet, että demokraateista on tullut entistä enemmän kaupunkien ja yläluokkaisten esikaupunkien puolue, joiden äänet pakkautuvat tehottomasti tiiviille maantieteelliselle alueelle, republikaanien taas esikaupunkien ja maaseutualueiden puolue, joka on yliedustettuna senaatissa. Stanfordin valtiotieteilijä Adam Bonican kehittämän pisteytysjärjestelmän mukaan uusi kongressi on ideologisesti jakautuneempi kuin yksikään aiempi: republikaanit ovat konservatiivisempia, demokraatit liberaalimpia.

Tammikuussa huomaamme todennäköisesti, että olemme yksinkertaisesti siirtyneet toiseen vaihteeseen jatkuvassa umpikujassa, joka ei todennäköisesti tyydytä kumpaakaan osapuolta. Kahdeksan viime vuoden aikana ei ole edistytty kohti tavoitteita, joilla on laaja kahden puolueen tuki: uusien infrastruktuurihankkeiden rahoittaminen tai aseiden valvontaa koskevat perustoimenpiteet, kuten taustatarkistukset tai rajoitukset ampuma-asevarastoille. Capitol Hillin jakautunut puoluehallinto tekee muista edistysaskelista vielä epätodennäköisempiä. Lähitulevaisuudessa rohkeimmat poliittiset ehdotukset ovat todennäköisesti peruutuksia: Demokraatit pyrkivät palaamaan Trumpia edeltävään verolainsäädäntöön ja republikaanit kumoamaan Obaman terveydenhuoltolain. Joulukuun 7. päivään mennessä kongressin on hyväksyttävä menolaskut välttääkseen hallituksen sulkemisen. Ensi maaliskuussa häämöttää toinen takaraja velkakaton nostamiseksi.

Samaan aikaan olemme huomanneet, että liian monet hyvän hallintotavan suojakaiteistamme, nepotismin välttämisestä ehdokkaiden talouden avoimuuteen, on kiinnitetty pikemminkin normeihin kiinnittymällä kuin lain voimalla. Toimintahäiriöiden laajuus ja syvyys on saanut jopa vakiintuneet henkilöt myöntämään, että nykyinen hallintojärjestelmämme on kohtalokkaasti rikki. Jotkut ovat harkinneet radikaaleja prosessiuudistuksia, joita ei ennen olisi voitu kuvitellakaan. Sekä vasemmiston että oikeiston merkittävät oikeustieteilijät ovat tukeneet ehdotuksia, jotka koskevat korkeimman oikeuden laajentamista tai sen jäsenten elinikäisen toimikauden lakkauttamista, joista jälkimmäistä on kannattanut tuomari Stephen Breyer. Republikaanisenaattorit, kuten Cruz ja Mike Lee, ovat ajaneet senaattoreiden suorien vaalien lopettamista, sillä heidän mukaansa ne vahvistavat liittovaltion hallitusta osavaltioiden etujen kustannuksella.

Poliittiset asiantuntijat eri puolilla ovat alkaneet miettiä liittovaltion sopimusta kokonaan uudestaan, ja paikallishallinnot voivat ottaa itselleen ennennäkemättömiä tehtäviä. Yuval Levin, sekä Paul Ryania että Marco Rubiota lähellä oleva poliittinen neuvonantaja, kirjoitti vuonna 2016, että ”helppojen vastausten puuttuminen on nimenomaan syy valtuuttaa lukuisia ongelmanratkaisijoita eri puolilla yhteiskuntaamme sen sijaan, että toivotaan, että yksi ongelmanratkaisija Washingtonissa saa asiat kuntoon”. Tuoreessa kirjassaan The New Localism keskusta-vasemmistolaiset urbanistit Bruce Katz ja Jeremy Nowak ylistävät tällaisia paikallispoliittisia innovaatioita nimenomaan vastapainona populismille, joka nyt hallitsee kansallista politiikkaa eri puolilla Amerikkaa ja Eurooppaa.

Vaikka he eivät käytäkään termiä, osavaltioiden oikeuksista on tullut aate niille vasemmistolaisille, jotka toivovat voivansa tehdä enemmän kuin liittovaltion hallitus tekee. Sekä Jacobin että The Nation ovat ylistäneet sitä, mitä jälkimmäinen kutsuu ”progressiiviseksi federalismiksi”. San Franciscon kaupungin asianajaja Dennis Herrera on kutsunut sitä ”uudeksi uudeksi federalismiksi”, mikä viittaa Ronald Reaganin ensimmäisen kauden lupaukseen vähentää Washingtonin vaikutusvaltaa paikallishallintoon. ”Meitä kaikkia on muistutettava siitä, että liittovaltion hallitus ei luonut osavaltioita, vaan osavaltiot loivat liittovaltion hallituksen”, Reagan sanoi vuoden 1981 virkaanastujaispuheessaan. Tuolloin demokraatit tulkitsivat uuden federalismin korkealentoisena peitetarinana New Deal- ja Great Society -ohjelmien purkamisstrategialle. Nyt he pitävät sitä viimeisenä parhaana toivonaan oikeudenmukaisen yhteiskunnan luomiseksi.

Jotkut osavaltiot ovat yrittäneet panna täytäntöön omia kansalaisuuspolitiikkojaan, ja kymmenkunta sallii paperittomien maahanmuuttajien hankkia ajokortin ja lähes kaksi kertaa useampi sallii heille opintotuen saamisen osavaltiossa. Seitsemän osavaltiota ja useat kunnallishallinnot ovat hyväksyneet ”turvapaikkapolitiikan”, jonka mukaan ne eivät virallisesti tee yhteistyötä liittovaltion maahanmuuttoviranomaisten kanssa. Monet kuvernöörit, kuten Massachusettsin ja Marylandin republikaanit, ovat kieltäytyneet lähettämästä kansalliskaartin joukkoja tukemaan Trumpin rajapolitiikkaa, ja Kalifornia on haastanut liittovaltion hallituksen oikeuteen estääkseen muurin rakentamisen Meksikon rajalle. Kun Trumpin hallinto lakkasi puolustamasta Obaman aikaisen työministeriön sääntöä, jolla laajennetaan ylityökorvauksiin oikeutettujen työntekijöiden osuutta, Washingtonin osavaltio ilmoitti panevansa täytäntöön oman versionsa säännöstä ja kehotti kollegoitaan tekemään samoin. ”Nyt on osavaltioiden tehtävä vahvistaa työntekijöitä vahvan ylityösuojan avulla”, Washingtonin kuvernööri Jay Inslee kirjoitti viime viikolla.

Kaliforniassa virkamiehet, jotka säännöllisesti kehuvat valvovansa maailman viidenneksi suurinta taloutta, ovat alkaneet puhua oman ulkopolitiikkansa edistämisestä. Trumpin vetäydyttyä Pariisin ilmastosopimuksesta kuvernööri Jerry Brown – hän on sanonut, että ”olemme omassa mielessämme erillinen kansakunta” – ylitti Tyynenmeren neuvotellakseen kahdenvälisestä hiilidioksidipäästösopimuksesta Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa. ”On totta, etten tullut Washingtoniin, vaan Pekingiin”, sanoi Brown, joka otetaan usein vastaan kuin valtionpäämies, kun hän matkustaa ulkomaille. Samoihin aikoihin Brown lupasi ilmastotutkijoiden kokouksessa, että liittovaltion hallitus ei voi kokonaan lopettaa heidän pääsyään tutkimustietoihin. ”Jos Trump sammuttaa satelliitit”, hän sanoi, ”Kalifornia laukaisee oman pirun satelliittinsa.”

Brownin seuraaja Newsom astuu virkaansa juuri, kun kalifornialaiset saattavat joutua miettimään, kuinka pitkälle he ovat valmiita viemään tätä omavaraisuuden etiikkaa. Vuodesta 2015 lähtien joukko kalifornialaisia aktivisteja on kierrättänyt vetoomuksia, jotta kansalaiset saisivat äänestää suoraan siitä, haluavatko he muuttaa Kalifornian ”vapaaksi, suvereeniksi ja itsenäiseksi maaksi”, mikä voisi laukaista sitovan kansanäänestyksen vuonna 2021 kysymyksestä, jota jo nyt kutsutaan ”Calexitiksi”.

Obamavuosien aikana juuri konservatiivit, jotka olivat aiemmin puhuneet osavaltioiden oikeuksista, alkoivat leikitellä ajatuksella omien valtioiden perustamisesta. ”Meillä on hieno liitto. Ei ole mitään syytä hajottaa sitä”, Rick Perry sanoi teekutsutilaisuudessa vuonna 2009 ja lisäsi sitten: ”Mutta jos Washington jatkaa nokkapokkaansa amerikkalaisille, kuka tietää, mitä siitä voi seurata.” Perryn varakuvernööri David Dewhurst tapasi Texasin kansallismielisen liikkeen jäseniä lainsäädäntöistunnon avauspäivänä. Heti tämän vuoden välivaalien jälkeen Teksasin ja Kalifornian irtautuvien tasavaltojen mahdolliset johtajat tapasivat Dallasissa järjestetyssä irtautumiskonferenssissa.

Vuonna 2012 Valkoisen talon verkkosivuille saapui irtautumisvetoomuksia kaikista 50 osavaltiosta; Teksasin vetoomus oli suosituin, yli 125 000 allekirjoituksella. (Vastavetoomuksessa vaadittiin, että jokainen kansalainen, joka allekirjoittaisi jonkin irtautumisvetoomuksen, karkotettaisiin). Kaksi vuotta myöhemmin Reuters havaitsi, että lähes neljännes amerikkalaisista sanoi kannattavansa ajatusta osavaltioidensa irtautumisesta, ja tämä kanta oli suosituin republikaanien ja läntisten maaseutualueiden asukkaiden keskuudessa.

Liberaalit alueet ovat yleensä menneet pidemmälle irtautumisfantasioidensa kanssa: Miksi irtautua omasta osavaltiosta, kun voisi jakaa koko maan ja saada käyttöönsä samanhenkisten maanmiesten resurssit ja työvoiman? John Kerryn hävittyä vuoden 2004 vaalit kotitekoinen digitaalinen grafiikka levisi esiyhteisölliseen internetiin. Siinä Kerrylle äänensä antaneet osavaltiot merkittiin ”Kanadan yhdysvalloiksi”; George W. Bushin osavaltiosta tuli ”Jesusland”. Trumpin voiton jälkeen nuo meemit valmistuivat op-ediksi, myös muilta, jotka joutuisivat myöntymään fantasiaan. ”Onko Kanadan aika liittää Sininen Amerikka?” kysyi kanadalaisen Maclean’s-uutislehden kolumnisti viime vuonna.

Se, että kuka tahansa, jolla on käytössään Photoshop, voi järkeenkäyvästi halkoa maan kahtia, on kunnianosoitus aikoinaan häilyvän poliittisen kartan kovettumisesta. Yli puolet osavaltioista on äänestänyt valitsijamieskollegiossa johdonmukaisesti yhtä puoluetta kaikissa presidentinvaaleissa vuodesta 2000 lähtien. Vuonna 2016 nämä osavaltiot valitsivat kaikki senaatin voittajat samasta puolueesta kuin presidenttivalintansa. Mutta kuten kolme brittiläistä maantieteilijää totesi vuonna 2016 ilmestyneessä alueellista polarisaatiota käsittelevässä artikkelissaan, tämä ei ole vain valitsijakunnan kartan ominaisuus. Riippumatta siitä, mitataanko sitä piirikunnittain, osavaltioittain vai alueittain, puoluejako on kasvanut Bill Clintonin ensimmäisten vaalien jälkeen: Punaiset paikat ovat muuttuneet punaisemmiksi (ainakin presidentinvaaliäänten osalta), siniset paikat sinisemmiksi. Vuonna 1992 38 prosenttia amerikkalaisista asui ”maanvyörymaisissa piirikunnissa”, jotka äänestivät presidenttiehdokkaan puolesta vähintään 20 prosenttiyksikön marginaalilla, Times on raportoinut; vuonna 2016 luku nousi 60 prosenttiin.

Tämä puoluepoliittinen homogeenisuus muokkaa myös osavaltioiden hallituksia. Kolmekymmentäkuusi pääkaupunkia hallitsee nyt yksi ainoa puolue, joka hallitsee kuvernöörin virkaa sekä lainsäätäjän molempia kamareita; ensimmäistä kertaa yli vuosisataan vain yksi osavaltion lainsäätäjä, Minnesotan, jakautuu kahden puolueen kesken. Jos elämme jo nyt kahdessa poliittisessa maantieteessä, miksi emme loisi sitä vastaavaa hallintojärjestelmää?

Vai niin kuvitellaan. Yhdysvaltojen kutistamiselle ei ole todellista kannatusta. Kyselytutkimukset ovat osoittaneet, että kaksi kolmasosaa kalifornialaisista vastustaa itsenäisyyttä, eikä vain siksi, että Calexit-liikkeen vasemmistolainen kritiikki Trumpia kohtaan ei ole linjassa sen oikeistolaisen alkuperän kanssa. (Kalifornian itsenäisyyskampanjan toinen perustaja Louis Marinelli on entinen homoavioliittojen vastainen aktivisti, joka viime vuonna haki pysyvää oleskelulupaa Venäjältä). Kun Alaskan itsenäisyyspuolueen ehdokas, joka oli perustettu irtautumispyrkimyksin, todella voitti kuvernöörin viran vuonna 1990, hän osoittautui nihkeäksi suvereniteettikysymyksessä. (Sarah Palin osallistui kerran AIP:n konferenssiin, ja hänen miehestään Toddista tuli sen jäsen.) Paikalliset liikkeet muualla, olipa kyse sitten vasemmistolaisesta Vermontin toisesta tasavallasta tai Etelä-Carolinan oikeistolaisesta Palmetton kolmannesta tasavallasta, eivät ole koskaan päässeet temppuilusta pidemmälle. Instituutioista vain Libertaristinen puolue on koskaan kannattanut kantaa, jonka mukaan osavaltioiden pitäisi voida vapaasti irtautua.

Historia antaa meille vain vähän esimerkkejä onnistuneista rauhanomaisista irtautumisista. Niissä, joita meillä on, kuilun taustalla näyttää olevan pikemminkin kansallinen identiteetti kuin ideologiset erot. (Amerikan konfederaatiovaltiot olisi ollut huomattava poikkeus.) Australialaiset tutkijat Peter Radan ja Aleksandar Pavkovic ovat huomauttaneet, että kun valtiot jakautuivat 1900-luvulla, taustalla oli aina syviä kieliin, uskontoon tai etniseen alkuperään liittyviä jakolinjoja. Yksikään kolmesta kahden maailmansodan välisenä aikana syntyneestä monikansallisesta valtiosta – Neuvostoliitto, Jugoslavia tai Tšekkoslovakia – ei säilynyt 1900-luvun loppuun asti.

Jopa laajalle levinneen amerikkalaiseen projektiin kohdistuvan fatalismin vallitessa ei ole ilmeistä tapaa hajottaa unionimme. Perustuslain voimatasapainon uudelleenkirjoittaminen edellyttäisi poliittisen koordinoinnin tasoja, jotka näyttävät olevan kaukana maan nykyisestä johdosta. Sisällissodan mahdollisuus on vähäinen, ja on vaikea kuvitella tapahtumasarjaa, joka voisi johtaa unionin rauhanomaiseen hajoamiseen. Sisällissodan jälkeen korkein oikeus päätti, että osavaltioilla ei ole oikeutta yksipuoliseen irtautumiseen. YK:n peruskirjassa tunnustetaan ”kansojen itsemääräämisoikeus”, mutta sillä tarkoitetaan selvästi tarkkaan määriteltyjä rodullisia tai etnisiä ryhmiä eikä esimerkiksi joukkoa ihmisiä, jotka haluavat tiukempia asevalvontatoimenpiteitä. Muut maat saattavat olla varovaisia tunnustamaan amerikkalaisia erillisvaltioita ennakkotapauksen pelossa. Äänestäisikö Kiina Kalifornian ottamisen puolesta Yhdistyneisiin kansakuntiin, jos se perustaisi Tiibetin tai Taiwanin vaatimaan samaa kohtelua?

Ja kuitenkin, jos irtautumishalukkuus kasvaisi, viimeaikaiset äänestykset Skotlannissa ja Quebecissä ovat olleet malliesimerkkinä siitä, että kehittyneiden maiden irtautumisesta rauhan vuosina voi tulla aivan tavallinen poliittinen kysymys – sellainen, josta keskustellaan suhteellisen sivistyneesti, josta äänestetään demokraattisesti ja johon ei liity maanpetos- tai kapinallistoimia koskevia syytöksiä. (Espanjan hallitus ei ole suhtautunut yhtä suopeasti Kataloniassa viime vuonna järjestettyyn perustuslain vastaiseen itsenäisyyskansanäänestykseen.)

On ainakin yksi mekanismi, jonka avulla eräänlainen pehmeä irtautuminen voidaan kuvitella mahdolliseksi – ja se löytyy jo perustuslaista. Asiakirjassa otetaan käyttöön mahdollisuus, että yksi valtio voi solmia sopimuksen toisen valtion kanssa. Osavaltiot ovat luoneet osavaltioiden välisiä sopimuksia pitääkseen yllä yhteisiä standardeja, kuten ajokorttisopimus, jota 47 liikennevirastoa käyttää vaihtaakseen tietoja liikennerikkomuksista. Useimpia niistä on käytetty naapurimaiden lainkäyttöalueilla yhteisten resurssien käsittelyyn, kuten Atlantin lohisopimusta, joka sallii Uuden-Englannin osavaltioiden hallinnoida kalakantoja Connecticut-joen vesistöalueella. (Yksitoista osavaltiota on allekirjoittanut osavaltioiden välisen kansallisen kansanäänestyssopimuksen (National Popular Vote Interstate Compact), jonka tarkoituksena on jättää vaalikollegio huomiotta, mutta sen voimaantulo edellyttäisi 270 valitsijamiehen äänimäärää vastaavaa määrää.)

Osavaltioiden välisiä sopimuksia on harvoin sovellettu kiistanalaisiin aiheisiin. Silti halvaantuneelle kongressille ja presidentille, jolla ei ole syviä näkemyksiä osavaltioiden ja liittovaltion välisistä suhteista, ne voisivat osoittautua houkuttelevaksi välineeksi sekä vasemmiston että oikeiston levottomille ryhmittymille. Saattaa olla aika purkaa maa osiin ja koota se uudelleen muotoon, joka vastaa paremmin sen kansalaisten erilaisia ja yhä sovittamattomampia poliittisia mieltymyksiä – tai ainakin pohtia, miltä tällainen tulevaisuus voisi näyttää, jos ei muusta syystä kuin oman päättäväisyytemme testaamiseksi. Kuvitteellinen koe-erottelu, jos niin halutaan. Tai ehkäpä pohdiskellessamme erillistä tulevaisuutta saattaisimme törmätä muutamiin ideoihin jostakin uudesta tavasta elää sittenkin yhdessä.

Palataan siis hypoteettiseen kevääseen 2019. Kuvernööri Newsomin onnistuneen terveydenhuoltosopimuksen jälkeen lobbarit ja ajatushautomot ajavat sopimuksia kaikista lemmikkikysymyksistään, ja kongressi – joka ei kykenisi löytämään kaksikamarista enemmistöä millekään muulle olennaiselle lainsäädännölle – tottelee. Public Lands and Environmental Compact Act -laki antaa osavaltioille valtavasti liikkumavaraa ympäristösäännösten asettamisessa ja kansallispuistojen hallinnoinnissa niiden mailla, ja Labor and Workplace Compact Act -laki antaa osavaltioille mahdollisuuden laatia uusia työpaikka- ja työllisyysnormeja. Lisäksi on asuntosopimuslaki (Housing Compact Act), maahanmuuttosopimuslaki (Immigration Compact Act) ja maataloussopimuslaki (Agriculture Compact Act), joka antaa osavaltioille mahdollisuuden ottaa kaikki rahat, jotka tulisivat niiden kansalaisille maataloustukina ja ruokakuponkeina, lohkoavustuksina, ja antaa osavaltioille mahdollisuuden asettaa omat sääntönsä. Trump allekirjoittaa ne kaikki iloisesti.

Vaikka osavaltiot voisivat luoda uusia kumppanuuksia kutakin politiikan alaa varten, ne valitsevat liittoutumiensa koventamisen. Samalla kun ne yhdistävät turvaverkkojaan, Newsomin johtamat osavaltiot sopivat verolakiensa täydellisestä synkronoinnista, jotta ne voisivat lopettaa asukkaista ja yrityksistä käytävän kilpajuoksun. Sen jälkeen Nevada vetäytyy sopimuksesta, koska se ei halua ottaa käyttöön tuloveroa kansalaisilleen. Washington sen sijaan muuttaa nopeasti osavaltionsa perustuslakia niin, että se sallii ensimmäistä kertaa tuloveron.

Haettuaan omaa yhdentymisen symboliaan Abbott esittelee uuden Free States Open-Carry Permit -luvan sekä uusia lakeja, jotka takaavat oikeuden kantaa asetta kouluissa, kirkoissa ja valtion rakennuksissa koko liittouman alueella. Newsom ja Abbott lobbaavat yhdessä kongressia, jotta se antaisi heille oikeuden hallinnoida alueensa työntekijöiden tuottamia sosiaaliturvarahastoja. Abbott haluaa antaa kansalaisille mahdollisuuden hallita eläkesalkkuaan, kun taas Newsom haluaa kokeilla joidenkin rahaston varojen siirtämistä valtiovarainministeriön joukkovelkakirjalainoista uusiin julkisiin sijoituskohteisiin, jotka tukevat ilmastoystävällistä teknologiaa.

Aloittaakseen liittovaltion aikakauden nämä kaksi kuvernööriä tapaavat Yhdysvaltain korkeimman oikeuden portailla valokuvausta varten. Kättelemällä miehet ja heidän oikeusministerinsä lupaavat olla tukematta mitään oikeudellisia haasteita toistensa valtuuksia vastaan kahteen vuosikymmeneen. Kaikkien osapuolten etujen mukaista on, että heidän uusi kokeilunsa voi jatkua jonkin aikaa ilman tarpeetonta epävarmuutta tuomioistuinten taholta. Osavaltiot eivät voi estää muita haastamasta muita oikeuteen niiden toimien perustuslainmukaisuudesta, mutta ne haluavat lähettää konservatiiviselle korkeimmalle oikeudelle viestin siitä, että osavaltioiden virkamiehet kanavoivat 250 miljoonan amerikkalaisen poliittista tahtoa, ja kaikki tämä tapahtuu kongressin nimenomaisella suostumuksella.

Äänekkäin vastustus tulee Washingtonin, D.C.:n, establishmentin ja pysyvän byrokratian jäseniltä, jotka pelkäävät pysyvää vallanmenetystä. Sekä Fox News että MSNBC sen sijaan julistavat uuden hyvän mielen aikakauden alkua. Ensimmäistä kertaa koskaan Gallupin mukaan kolme neljästä amerikkalaisesta ilmoittaa olevansa tyytyväisiä siihen, miten asiat Yhdysvalloissa etenevät – ylivoimainen enemmistö, joka ylittää puolue- ja väestöerot.

Federaation aikakauden kahtena ensimmäisenä vuosikymmenenä liittoutumat pysyivät suhteellisen vakaina, ja osavaltioiden asema muuttui vain satunnaisesti. Virginia erosi Progressive Federation of America -liitosta aikaisin, koska se katsoi menettävänsä vaikutusvaltaa siellä asuvien liittovaltion työntekijöiden etujen puolustamisessa. Montana oli vähällä vetäytyä Vapaiden osavaltioiden liitosta, kun näytti siltä, että se saattaisi joutua luopumaan suljetuista työsäännöistä, jotta se vastaisi työnteko-oikeuteen oikeutettuja sisarosavaltioitaan. Floridan sisäistä politiikkaa ohjaa jatkuva keskustelu siitä, hyötyisikö osavaltio liittymisestä kumpaankin liittovaltioon; Alaskassa ei ole enää demokraattista puoluetta ja republikaanista puoluetta, vaan se on järjestäytynyt kokonaan uudelleen liittovaltiomyönteisen ja liittovaltiovastaisen akselin mukaisesti.

Ne osavaltiot, jotka eivät liittyneet liittovaltioon, jäivät edelleen Washingtonin alaisuuteen, jossa pitkälti 21. vuosisadan alkupuolelta peräisin olevat status quo -politiikat ovat edelleen voimissaan. Jotkut ovat niin sanotulla neutraalilla vyöhykkeellä periaatteellisen riippumattomuuden vuoksi (New Hampshire), jotkut ideologisen halvaantumisen vuoksi (Wisconsin) ja jotkut siksi, että ne mielellään asettavat omat sääntönsä (Delaware). Valta on kuitenkin neutraalilla vyöhykkeellä. Koska kumpikin näistä kahdesta liittovaltiosta äänestää vaalikollegiossa yhtenä kokonaisuutena, hiljaisen yhteisymmärryksen mukaan kaikkien toteuttamiskelpoisten kansallisten ehdokkaiden on tultava liittoutumattomista osavaltioista. (Tuotettuaan neljä peräkkäistä, Maine muutti virallisen iskulauseensa muotoon ”varapresidenttien äiti”). Kun lainsäädäntö- ja toimeenpanovalta ovat kuitenkin suuressa osassa maata pitkälti poissa poliittisesta päätöksenteosta, tämä tarjoaa vähäistä tyydytystä. Valkoisessa talossa kerrotaan olevan synkkä vitsi, että presidentin ainoa tehtävä rauhan aikana on tiedustella päivittäin korkeimman oikeuden vanhimman jäsenen terveydentilaa.

Vuoteen 2038 mennessä Amerikan progressiivista liittoa (Progressive Federation of America) johdetaan entisessä hallintorakennuksessa New Mexicon yliopiston kampuksella. Alun perin liittoa johtivat kuvernöörien ja osavaltioiden lainsäätäjien nimittämät komissaarit. Välttääkseen pysyvän byrokratian perustamisen kuvernöörit kieltäytyivät perustamasta omaa tukikohtaa, vaan sen sijaan sen puheenjohtajuus vaihtui jäsenten kesken vuodeksi kerrallaan. Lobbistit pitivät siitä, että pääkaupunki oli San Franciscossa, mutta eivät olleet yhtä innoissaan, kun New York päätti, että se voisi vauhdittaa paikallista taloutta pitämällä kokoustensa puheenjohtajana Buffalossa.

Albuquerquessa sijaitseva hylätty kampus on tahaton muistomerkki yhdelle Blue Fedin varhaisimmista onnistumisista. Federaation osavaltioiden yliopistot yhdistyivät aluksi varmistaakseen peruslaajuus- ja mittakaavaetuja: ne yhdistivät kirjastokokoelmansa ja liittoutuivat etsiessään suurempaa ostovoimaa energiatarpeisiinsa. Muutaman vuoden kuluttua osavaltiot sopivat, että kaikkien julkisten yliopistojen lukukausimaksu on nolla. New Mexico otti rohkeimman askeleen. Se purki julkisen yliopistojärjestelmänsä todettuaan, että oli tehokkaampaa kattaa Kaliforniassa tai Coloradossa opiskelevien uusmeksikolaisten matkakulut kuin hallinnoida omia koulujaan, ja jatkoi jopa vakituisten professoriensa elinkaaripalkkojen maksamista, kun heidät sijoitettiin uusiin sisarkouluihin. New Mexicon rehtorit päättivät käyttää loput yliopiston 450 miljoonan dollarin lahjoitusvarallisuudesta korottaakseen dramaattisesti osavaltion peruskoulunopettajien palkkoja. New Mexicon julkisia lukioita pidetään nyt yhtenä maan parhaista.

Aluksi liittovaltion komissaarien tehtäväksi kaavailtiin pelkkää teknokratiaa, osavaltioiden hallitusten tahdon toteuttamista. He vahvistivat säännöksiä työntekijöiden suojelemiseksi ja asettivat yhtenäisen 18 dollarin vähimmäispalkan koko vyöhykkeelle, ja New Yorkissa, San Franciscossa ja Bostonissa summaa korotettiin jonkin verran elinkustannusten mukaan. Liittovaltion verot ovat nousseet tasaisesti liittovaltion verokantojen laskiessa sen vähentyneiden velvoitteiden kattamiseksi. Monet varakkaat Blue Fedin asukkaat maksavat nyt enemmän vuotuisia veroja federaatiolle kuin Washingtoniin. Näillä veroilla rahoitetut korkealaatuiset palvelut, kuten taattu julkinen esikoulu ja elinikäinen sairausvakuutus ilman omavastuuosuuksia, ovat määritelleet koko Sinisen liittovaltion olemassaolon, ja ne ovat synnyttäneet korkeasti koulutetun työvoiman ja maailman vaikuttavimpiin kuuluvan elinajanodotteen. (Hammashoito on edelleen riippuvainen yksityisestä vakuutusjärjestelmästä.) Oli ylpeyden aihe, kun Sinisen liittovaltion avokätinen korkeakoulujärjestelmä alkoi houkutella suuria määriä keskiluokkaisia perheitä muuttamaan eteläisistä kaupungeista pohjoisiin kaupunkeihin.

Heti kun ylittää rajan Vapaiden osavaltioiden liittoutumaan, olipa kyse sitten Illinoisin ja Indianan välisen Wabash-joen yli kulkevasta reitistä tai Iowan ja Missourin välisen rajan ylittävistä ruohikkomaista, näiden kahden liittovaltion identiteettitajun välinen ero tulee välittömästi näkyviin. Suosittu tarra, jossa näkyy punaisen liittovaltion rajojen ääriviivat – preeriaosavaltioiden pylväs nousee kuin ojennettu keskisormi Teksasin puristetusta nyrkistä – asuu puskureissa ja autojen ikkunoissa uhmakkaana julistuksena juuri määritellyn alueen kunniasta.

Punaisen liittovaltion johtajat löysivät olemassaolonsa ensimmäisellä vuosikymmenellä tarkoituksenaan purkaa Franklin Rooseveltin, Lyndon Johnsonin ja Barack Obaman sisäpoliittisia reformeja, ja heidän mukanaan suurimman osan 20. vuosisadalta peräisin olleesta sääntelyvaltiosta. Työterveys- ja työturvallisuusvirasto, ympäristönsuojeluvirasto ja liittovaltion moottoriajoneuvojen kuljetusliikkeiden turvallisuusvirasto (Federal Motor Carrier Safety Administration) saivat kaikki henkilökuntansa vähennettyä, ja ne jäivät kyvyttömiksi panemaan täytäntöön niitä sääntöjä, jotka olivat vielä voimassa. Bill Kristol twiittasi, että valtion virastojen aakkoskeitosta oli tullut suolaista luulientä.

National Labor Relations Board kuihtui punaisessa Fedissä yhdessä New Deal -sääntöjen kanssa, jotka estivät yrityksiä puuttumasta työntekijöiden pyrkimyksiin saada kollektiivista neuvotteluvaltaa. Siirtymä käynnisti paluun kultakauden kiihkeisiin liike-elämän ja työelämän välisiin taisteluihin, mikä näkyi selvimmin Blackwaterin ja Black Cuben alumnien perustamien uusien yritysten, niin sanottujen Blackertonien, ilmaantumisena, jotka ovat erikoistuneet aggressiiviseen digitaaliseen valvontaan ja ammattiyhdistysjärjestäjiä vastaan suunnattuihin verkkoväärinformaatiokampanjoihin.

Useimpien ympäristö- ja työlainsäädäntöjen tosiasiallinen poistaminen osoittautui vastustamattomaksi valmistajille. Boeing ilmoitti lopettavansa pääomasijoitukset Seattlen alueella sijaitsevaan tehtaaseensa ja aloittavansa suihkukoneiden kokoonpanon siirtämisen uuteen tehtaaseen Covingtonissa Kentuckyssa. Tehtaita siirrettiin Kiinasta, jotta ne olisivat lähempänä Yhdysvaltojen kuluttajamarkkinoita ja välttyisivät tuontitulleilta. Työttömyys osissa Red Fediä laski alle 2 prosentin ja alue saavutti lyhyesti 5 prosentin kasvun – kumpikin useita kertoja parempi kuin Blue Fedin indikaattorit – mikä sai konservatiiviset taloustieteilijät ylistämään punaista ihmettä.

Ei ollut vain teollisuus ja luonnonvarojen louhinta, jotka kukoistivat Red Fedissä. Heti kun Sininen Fed perusti yksinmaksujärjestelmänsä, lääketieteen asiantuntijat alkoivat viedä vastaanottojaan osavaltioihin, joissa heihin ei sovellettaisi alueellisen terveyspalvelun hintasääntelyä tai säännöstelyä. Sloan Kettering pitää nykyään New Yorkia vain hallinnollisena tukikohtanaan; suurin osa sen sairaalahuoneista on Teksasissa. Johns Hopkins harkitsi lääketieteellisen tiedekuntansa sulkemista, kun lähes puolet tiedekunnasta lähti joukolla Bayloriin. Varakkaat Blue Fedin asukkaat, jotka ovat valmiita maksamaan omasta pussistaan, matkustavat nyt poikkeuksetta Houstoniin, kun he haluavat välittömästi ajan haluamalleen erikoislääkärille. George Bush Intercontinental -lentokentän saapumisalue on täynnä autonkuljettajia, jotka tulevat tällaiseen lääketieteelliseen turismiin erikoistuneiden klinikoiden ylläpitämistä pakettiautopalveluista.

Julkisten maiden huutokaupat eri puolilla läntistä sisämaata sekä Tennessee Valley Authorityn yksityistäminen synnyttivät nopean rahavirran. Vannoen, etteivät anna uuden valtion varallisuuden luoda lisää byrokratiaa, Red Fedin johtajat tallettivat kaiken sen Free States Energy Trust Fund -rahastoon, joka maksaisi vuotuisen osingon jokaiselle alueen aikuiselle ja lapselle – satojen dollarien suuruisen sitomattoman käteissiirron vuodessa. Southern Baptist Convention kannusti jäseniään antamaan kymmenykset osinkoshekistään suoraan uusiin avustusjärjestöihin vähävaraisimpien auttamiseksi. Suosituin hyväntekeväisyyskohde on ollut avustusjärjestö, joka auttaa sinisen liittovaltion uskonnollisia konservatiiveja, jotka pyrkivät muuttamaan punaiseen liittovaltioon.

Teollisuuden ja energia-alan työpaikkojen nousu rajan toisella puolella ja tae ilmaisesta valtion tukemasta koulutuksesta ja sairaanhoidosta toisella puolella rajaa loivat kannustimen perheiden hajaantumiselle – toinen puoliso työskenteli (ja maksoi veroja) punaisessa liittovaltiossa ja toinen, yleensä lasten kanssa, keräsi etuuksia sinisessä liittovaltiossa. (Remosta, joka tarjosi sovellustaan sijoittajille ”rahalähetysten Venmona”, tuli Fortune 500 -listan nopeimmin kasvava teknologiayritys.) Sosiologit ovat alkaneet olla huolissaan siitä, että ilmiöstä, jota he kutsuvat ”split-family-ilmiöksi”, tulee 21. vuosisadan elämän tunnusmerkki Pohjois-Amerikassa, ja sen vaikutukset voimistuvat sitä mukaa, kun liittovaltioiden politiikat jatkavat eroavaisuuksia.

Sinisen liittovaltion kulttuuriin reagoiminen ohjaa suurta osaa punaisen liittovaltion hallinnosta. Kun Blue Fed avasi Yosemiteen hohtavan uuden vierailijakeskuksen, Red Fed ryhtyi yksityistämään kaikkia Yellowstonen toimilupia. Sinisen Fedin laajamittaiset positiivisia toimia koskevat pöytäkirjat innoittivat punaista Fediä lakkauttamaan kaikki HBCU-kohtaiset koulutusohjelmat, jotta pääasiassa valkoiset oppilaitokset voisivat kilpailla tasavertaisesti varoista. Kun Illinoisin osavaltio johti Sinisen Fedin aloitetta rautatieliikenteen parantamisesta, Punainen Fed lopetti kaiken yhteistyön Amtrakin kanssa ja jopa muutti Mississippi-joen raideleveyden estääkseen matkustajajunien kulun puolelta toiselle. Vastareaktiona sinisen Fedin verkkoneutraalisuussääntöön punainen Fed otti käyttöön oikeudenmukaisen verkon (Online Fairness Doctrine), joka sallii Internet-palveluntarjoajien hidastaa lataus- ja latausnopeuksia sisällön osalta, jonka ne katsovat rikkovan ”yhteisöllisiä normeja” tai joka loukkaa yrityksen uskonnollisia vakaumuksia. Suuressa osassa Red Fediä ainoa tapa kirjautua Grindriin on VPN:n kautta.

Nämä kulttuurisodan kahakat synnyttivät vahvan tunteen Red Fedin identiteetistä, ja taloudella meni niin hyvin, että vain harvat huomasivat teknologia-alan yrittäjien ja korkeasti koulutettujen luovien ammattihenkilöiden hitaan maastamuuton, joka oli aikoinaan keskittynyt Austiniin ja Pohjois-Carolinan Research Triangleen. Vasta kun korkein oikeus päätti, että koko maan kattava aborttikielto ei ollut kohtuuton rasite lisääntymisvapaudelle, koska punaisen liittovaltion asukkaat saattoivat matkustaa ilmaisiin palveluihin siniseen liittovaltioon, kävi ilmeiseksi, että konservatiivinen sosiaalipolitiikka haittaisi ponnisteluja monipuolistaa punaisen liittovaltion taloutta luonnonvarojen ja raskaan teollisuuden ulkopuolelle. Amazonin luettelossa ehdokaskaupungeista pääkonttorinsa sijoituspaikaksi14 ei ollut yhtään punaisessa Fedissä sijaitsevaa kaupunkia.

Kumpikin liittovaltio on toistensa suurin kauppakumppani, mutta ne ottavat yhä useammin kilpailijan aseman. Kun Sininen liittovaltio asetti kiistanalaisen valmisteveron kaikille tuotteille tai palveluille, joita tuottivat yritykset, jotka eivät pystyneet todistamaan maksavansa työntekijöilleen vähintään 18 dollaria tunnilta, Punainen liittovaltio näki sen de facto tullimaksuna sen tavaroille. Se ryhtyi vastatoimiin asettamalla oman valmisteveronsa kotimaiselle viinille, mikä sai Punaisen Fedin syventämään kauppasuhteitaan Chilen ja Argentiinan kanssa. Se oli lyhytaikainen harhautus, mutta johti syvällisempään tarkasteluun siitä, kuinka taloudellisesti riippuvaiseksi toinen liittovaltio oli kasvanut toisen sisäpolitiikasta. Sinisen liittovaltion vaatimus, jonka mukaan tietyt rahtiluokat on kuljetettava ainoastaan täyssähköisillä kuorma-autoilla, oli lähes kaksinkertaistanut tuotteiden kuljetuskustannukset läntiseen sisämaahan. Länsirannikon rahdinkuljettajien usein tekemät työnseisaukset, joihin heidän työläismyönteinen hallintonsa rohkaistui, vahvistivat punaisen federaation teollisuuden titaanien hyväksymää strategiaa: He tarvitsivat oman Tyynenmeren sataman.

Red Fedin johtajat neuvottelivat Meksikon viranomaisten kanssa sopimuksen Michoacánin osavaltiossa sijaitsevan Lázaro Cárdenasin sataman käyttövallasta ja sijoittivat siihen osan energiarahastostaan. Uusi terminaali, jossa työskentelee amerikkalaisia tullivirkailijoita, on suoraan yhteydessä Kansas City Southernin rautatien haaraan. Siellä ammattiliittoon kuulumattomat työläiset lastaavat laivoja, joihin on lastattu Amerikan länsiosissa louhittuja mineraaleja, kuten litiumia ja soodaa, ja jotka suuntaavat suurelta osin Itä-Aasiaan, ja purkavat Ecuadorista ja Kiinasta tulevia banaaneja ja älypuhelimia, jotka suuntaavat punaisen federaation sisämaavaltioihin kulkematta kertaakaan sinisen federaation alueen läpi.

Ja sitten tuli ensimmäinen humanitaarinen kriisi. Kun Länsi-Virginian työläisten perheet alkoivat ylikuormittaa kouluja ja sairaaloita rajan takana Hagerstownissa, Marylandissa, Sininen Fed alkoi asettaa asuinpaikkavaatimuksia monille sosiaalipalveluilleen. Tämä ei pysäyttänyt siirtolaisia, mutta johti siihen, että he kerääntyivät rajakaupunkeihin odottamaan kelpoisuuden saamiseksi vaadittavia kuutta kuukautta. Olosuhteet olivat usein ankeat. Palm Springsin ympärillä sijaitsevissa telttakaupungeissa puhkesi ensimmäinen amerikkalainen tuhkarokkotauti sukupolveen, ja Spokanen bidonvillessä kymmeniä lapsia paleltui kuoliaaksi ankarana talvena.

Nämä tragediat käynnistivät tilinteon, joka on aiheuttanut identiteettikriisin Sinisen Fedin johtajille ja kansalaisille. Toisaalta finanssiasiantuntijat sanovat, että Sinisen Fedin perustama pohjoismainen hyvinvointivaltio on kestämätön, jos se päätyy vain kontrolloimattomaksi palvelujen tarjoajaksi joillekin Punaisen Fedin vähävaraisimmista tapauksista. Toisaalta jotkut edistysmieliset aktivistit, joilla oli ratkaiseva rooli terveydenhuoltosopimuksen varhaisen tuen luomisessa, väittävät, että sinisellä liittovaltiolla on velvollisuus edistää arvojaan myös rajojensa ulkopuolella. Keskustelu kiihtyy koko alueella:

Liitoilla oli herrasmiessopimus olla vetämättä liittovaltion viranomaisia mukaan erimielisyyksiin, mutta ristiriitojen luonne teki siitä mahdotonta. Kun Sininen liittovaltio julisti itsensä ”turvapaikka-alueeksi” ja kutsui paperittomia maahanmuuttajia muualle Yhdysvaltoihin hakemaan turvapaikkaa, Punaisen liittovaltion johtajat uhkasivat pystyttää sisäisiä rajatarkastuksia osavaltioiden rajoille. Sininen Fed perääntyi ja peruutti julkisesti kutsunsa, mutta vasta sen jälkeen, kun Punainen Fed suostui yhdessä lobbaamaan kongressia alueellisesti rajoitettujen työviisumien luomiseksi.

Liittovaltion hallitus on edelleen maan kansalaisuuslakien toimeenpanija, sen ulkopoliittisten asioiden välittäjä, maanpuolustuksen valvoja ja rahapolitiikan hallinnoija. On kuitenkin käynyt yhä mahdottomammaksi hoitaa mitään näistä tehtävistä neutraalisti, eikä monia maan demokraattisia instituutioita ole suunniteltu tasapainottamaan kahden geopoliittisen kilpailijan kilpailevia intressejä.

Kun liittovaltion keskuspankki nosti korkoja pysäyttääkseen punaisen Fedin talouden ylikuumenemisen, se ajoi muun maan taantumaan, mikä sai Suuret järvet johtamaan ensimmäistä menestyksekästä kampanjaa liittovaltion keskuspankkijohdon syrjäyttämiseksi tehtävästään. Kun hurrikaani Rigoberto riehui Meksikonlahdella ja jätti suuren osan Houstonia veden alle kuukausiksi – ensimmäinen triljoonan dollarin luonnonkatastrofi, ainakin kun mukaan lasketaan myöhemmän malariaepidemian kustannukset – Red Fed vaati liittovaltion hallitukselta pelastustukea. Sinisen Fedin poliitikot sanoivat, että se olisi ”moraalikato”, kun otetaan huomioon, että suurin osa vahingoista johtui punaisen Fedin päätöksestä yksityistää Houstonin laivaväylä ja antaa ostajan, Qatarin valtiollisen varallisuuden rahaston, tehtäväksi Galvestonin merimuurin ja ympäröivien Kaakkois-Teksasin kreivikuntien patoverkostojen ylläpito.

Pentagon menetti valtansa toimia liittoutumattoman kansallisen edun sovittelijana. Kun kartellit kaappasivat Red Fedin meksikolaisen konttisataman hallinnan ja ottivat panttivangeiksi 17 eläkkeellä olevaa Texas Rangersia, jotka työskentelivät yksityisten turvajoukkojen parissa, puolustusministeri mobilisoi länsirannikon kansalliskaartin yksiköitä tukemaan armeijan nopean toiminnan joukkoja sekä merijalkaväen merijalkaväkeä ja merivoimien hylkeitä. Oregonin kuvernööri torjui ja ilmoitti, ettei hän sallisi joukkojensa ”toimia lihaksina Punaisen Fedin imperialistisissa seikkailuissa”. Korkein oikeus päätti, että kansalliskaartin yksiköiden oli noudatettava ylipäällikön käskyjä, ja Oregonin kaartilaiset suuntasivat etelään, mutta tapaus polarisoi ulkopoliittisia kantoja uudella tavalla. Kun tiedustelupalvelut kuukausia myöhemmin julkaisivat raportin, jonka mukaan läntisen uusiutuvan energian sähköverkon kaatuminen johtui Pohjois-Korean verkkohyökkäyksestä, Punaisen Fedin kaupungeissa järjestettiin suurimpia joukkomielenosoituksia vuosiin, ja kaikki vastustivat kiirehtimistä sotaan. Lähes 100 000 ihmistä kokoontui Indianapolisin Monument Circleen huutaen ”Ei verta aurinkoenergialle”. Etelä-Kiinanmeren kriisiin mennessä kongressi oli halvaantunut niin federaatiorajojen mukaan, että oli mahdotonta saada kokoon enemmistöä sodanjulistuksen puolesta.

Merentakaisista johtajista on tullut innokkaita käyttämään hyväkseen sitä, mitä he pitävät Yhdysvaltojen poliittisena heikkoutena. Kun huoli ilmastonmuutoksesta on kasvanut, muista maista on tullut halukkaita rankaisemaan kansainvälisen järjestyksen toisinajattelijoita, ja Punainen liittovaltio on nyt maailmanlaajuinen roisto. Euroopan unioni suostui antamaan maahantuloselvityksen kaikille viljelykasveille, jotka on tuotettu Sinisen Fedin GMO-vapaan maatalouspolitiikan mukaisesti, kun taas Punaisen Fedin tuontiin sovelletaan pitkää ja kallista karanteenia. Kiina ilmoitti suosituimmuuskohtelualueen kauppapolitiikasta, joka antaisi Blue Fedin viejille etulyöntiaseman kotimaisiin kilpailijoihin nähden, kun ne myyvät Kiinan markkinoille.

Nämä kauppaan liittyvät ristiriidat puristavat Illinoisin osavaltiota, joka haluaa viedä Caterpillar-traktoreita Kiinaan suotuisin edellytyksin, mutta joka on länsirannikon ja Uuden Englannin osavaltioita jäljessä muuntogeenisistä organismeista vapaaseen maatalouteen siirtymisessä. Vaikka Illinois on Blue Fedin perustajajäsen, se on ajoittain tuntenut itsensä maantieteellisesti eristetyksi Red Fedin tai puolueettomien osavaltioiden ympäröimäksi. Illinois erosi Sinisestä liittovaltiosta ja auttoi perustamaan Suurten järvien liittovaltion, joka ulottuu Philadelphiasta Des Moinesiin ja Duluthiin asti ja jonka pysyvä pääkaupunki on Chicagossa. Koska 20-vuotinen oikeusrauha on päättymässä, Keskilänsi hallitsee vallan tasapainoa kongressissa, jonka korkein oikeus saattaa pakottaa tarkistamaan joitakin varhaisimpia olettamuksiaan vallan palauttamisesta osavaltioille.

On olemassa toinenkin tosielämän nykymuotoinen esimerkki puolittaisesta irtautumisesta: Brexit. Sekin alkoi vähän enemmän kuin ajatuskokeiluna. Mitä jos voisimme hylätä kaukaisen hallintorakenteen, joka ei enää näytä vastaavan etujamme, ja suosia paikallista valtaa, joka voi paremmin vastata pyrkimyksiämme ja identiteettimme tunnetta kansana? Oli varmaan jotain jännittävää päästä äänestämään itsemääräämisoikeuden puolesta.

Mutta ne, joiden on nyt pakko tehdä tuosta haaveilusta totta, vetäytyvät entisestä itsevarmuudestaan sen suhteen. Juuri viime viikolla Euroopan unionista eroamisesta vastaavana valtiosihteerinä toimiva konservatiivien virkamies myönsi, että hän ”ei ollut täysin ymmärtänyt”, missä määrin Britannian kauppa on ”erityisen riippuvainen Doverin ja Calais’n rajanylityspaikasta” ja että uudet kaupan esteet voivat vaikuttaa kulutustavaroiden saatavuuteen kaupoissa. Sen sijaan, että Dominic Raab olisi vain lähtenyt Euroopasta, kuten hän kannusti maanmiehiään tekemään vuoden 2016 kampanjan aikana, hän vaatii nyt ”räätälöityä tavaroita koskevaa järjestelyä, jossa tunnustetaan se erikoinen, rehellisesti sanottuna maantieteellinen ja taloudellinen kokonaisuus, joka on Yhdistynyt kuningaskunta.”

Kuten se oli brittiläisten enemmistölle, on helpompaa kuvitella, että Yhdysvallat hajoaa, kuin keksiä, miten se saataisiin toimimaan – olipa kyse sitten rohkeista uusista toimintalinjoista tai pelkkä toimivasta versiosta yksimielisyyspolitiikasta. Hallintojärjestelmämme näennäinen joustamattomuus takaa myös sellaisen turvallisuuden ja ennustettavuuden, jota pidämme itsestäänselvyytenä. Jotkin niistä opetuksista, joita Euroopalle opetetaan brexit-kriisin aiheuttaman stressin alla – että yhteisvaluutta edellyttää yhtenäistä taloutta tai että sisärajojen puuttuminen ei voi toimia, jos kukaan ei pääse yhteisymmärrykseen siitä, mitä ulkorajoilla pitäisi tapahtua – ovat sellaisia, joita amerikkalaiset ehkä oppivat paremmin fantasiasta kuin kokemuksesta.

Tilannekuva siitä, miltä kansakunta näyttäisi, jos se halkoontuisi tänään kolmeen osaan.*

Sininen federaatio (sininen väri), Punainen federaatio (punainen väri), ja neutraali federaatio (harmaa).

Väestö

Sininen federaatio: 128,5 miljoonaa
Punainen Federaatio: 119.2 miljoonaa
Neutraali Federaatio: 77.3 miljoonaa

Väestö roduittain

Valkoinen
Sininen: 69.036.422
Punainen: 73.482.040
Neutraali: 64,608,488

Musta
Sininen: 12,680,587
Punainen: 17,661,932
Neutraali: 8,443,243

Hispanic
Sininen: 28,745,227
Punainen: 18 054 043
Neutraali: 8 330 731

Aasialainen
Sininen: 11 206 713
Punainen: 2 984 794
Neutraali: 2 210 135

Muut
Sininen: Punainen: 3 709 463
Neutraali: 2 102 755

Ulkomailla syntynyt väestö

Sininen: Punainen: Ulkomailla syntyneet: 19,09 prosenttia; Yhdysvalloissa syntyneet: 79,19 prosenttia
Punainen: Ulkomailla syntyneet: 19,09 prosenttia; Yhdysvalloissa syntyneet: 79,19 prosenttia: Ulkomailla syntyneet: 8,39 prosenttia; Yhdysvalloissa syntyneet: 88,84 prosenttia
Neutraali: Ulkomailla syntyneet: 9,79 prosenttia; Yhdysvalloissa syntyneet: 9,79 prosenttia.syntyneet: 88,12 prosenttia

Työttömyysaste

Sininen: 3,89 prosenttia
Punainen: 3,36 prosenttia
Neutraali: 3.59 prosenttia

Tulonjako väestön mukaan

200K+
Sininen: 3 652 752
Punainen: 1 722 633
Neutraali: Sininen: 8,966,417
Punainen: 10,612,524
Neutraali: 6,658,590

Bruttokansantuote (miljardia)

Sininen: 8,758,871
Punainen: $6,210,030
Neutraali: $4,181,430

Fortune 500s

Sininen: 237
Punainen: 141
Neutraali: 119

Vangitut kansalaiset

Sininen:

Sininen: 624,225
Punainen: 927,958
Neutraali: 465,229

Ilman sairausvakuutusta olevan väestön osuus

Sininen: 9.80 prosenttia
Punainen: 13.63 prosenttia
Neutraali: 10.11 prosenttia

Maisterin tutkinto

Sininen: 11 759 157
Punainen: 7 261 992
Neutraali: 5 408 654

Matkailunähtävyydet

Sininen: Punainen: Disneyland, Vapaudenpatsas
Punainen: Dollywood, Mount Rushmore
Neutraali: Disney World, Hersheypark

Kansallispuistot

Sininen: Yosemite, Rocky Mountain
Punainen: Yellowstone, Grand Canyon
Neutraali: Denali, Everglades

– Raportoija: Rachel Bashein