Diocletianuksen palatsin peristyyli (sisäpiha)

Diocletianuksen ja Konstantinuksen uudistukset ”säilyttivät” valtakunnan, mutta muuttivat sitä radikaalisti.

Tohtori Lynn Harry Nelson
Keskiajan historian emeritusprofessori
Kansasin yliopisto

Diokletianuksen rintakuva / Kuva: G.dallorto, Museo Archaeologico, Wikimedia Commons

Poliittinen

Diokletianus jakoi keisarikunnan kahteen itsenäiseen osaan jättäen jäljelle köyhtyneen ja haavoittuvan läntisen valtakunnan. Huomaa, että läntisellä valtakunnalla oli ylivoimaisesti pidempi raja puolustettavana ja paljon pienempi veropohja, jolla sen puolustaminen voitiin maksaa.

Hän otti käyttöön Augustus-Caesarin perimyspolitiikan. Tässä järjestelmässä oli kaksi keisaria (Augusti), joista kumpikin nimitti keisarin puolustamaan rajoja. Kun keisari kuoli, hänen keisarinsa oli tarkoitus seurata häntä, ottaa hänen hallintonsa haltuunsa ja nimittää keisari puolustamaan rajoja ja lopulta seuraamaan keisarikuntaa. Tämä oli yritys luoda vakaa perimysmuoto – mikä oli ollut alkuperäisen keisarikunnan heikkous – mutta se epäonnistui.

Hän pienensi provinsseja ja nimitti kuhunkin sekä siviili- että sotilaskuvernöörin. Tämä lisäsi yleensä hallituksen puuttumista paikallistasolla ja vei asiat pois maakuntien keskiluokan käsistä. Kun heillä ei enää ollut merkittävää roolia keisarikunnan hallinnossa, keisarillinen hallinto pystyi ainakin läntisessä keisarikunnassa verottamaan kaupunkien keskiluokkaa niin, että se tuhoutui.

Diokletianus otti käyttöön persialaisen hovin seremonian, jonka tarkoituksena oli tehdä keisarista pyhä ja kansasta erillinen. Tämä muutti suuresti keisarikunnan yhteishenkeä. Ensimmäisessä keisarikunnassa keisari oli ollut äärimmäisen voimakas ja – kuolemansa jälkeen – joskus palvottu jumalana. Hänen elinaikanaan hänen asemansa oli kuitenkin – ainakin teoriassa – Rooman kansalaisten eturivin asema. Diocletianuksen uudistusten jälkeen keisarista tuli valtakunnan ”herra”. Myöhemmät keisarit hallitsivat harvoin henkilökohtaisesti, vaan toimivat nimitettyjen virkamiesten kautta. Näin he olivat eristyksissä valtakuntansa todellisesta tilanteesta, ja usein palatsin virkamiehet kontrolloivat heitä tai ainakin vaikuttivat heihin suuresti.

Talous

Diocletianus lopetti arvonalennuksen ja otti uudelleen käyttöön kultakannan. Valitettavasti liikkeessä ei ollut tarpeeksi kultaa, jotta olisi voitu valmistaa tarpeeksi kolikoita tukemaan valtakunnan taloutta, ja rahauudistus aiheutti taloudellisen laman.
Harkitse tätä talouden peruskaavaa: hinnat= / tarjonta. Tämä tarkoittaa, että jos kaikki muut asiat pysyvät ennallaan, jos liikkeessä olevan rahan määrää vähennetään, tavaroiden hinnat laskevat. Toisella tavalla tarkasteltuna liikkeessä olevan rahan arvo nousee. Hän uudisti verotusta

Hän vähensi verot kahteen: omaisuusveroon ja pääveroon. Tämä yksinkertaisti asioita, ja se oli yhdistelmä rikkaiden progressiivista veroa (omaisuusvero) ja kaikkia koskevaa kiinteää veroa (päävero). Valitettavasti molempien verojen piti olla melko raskaita.

Diocletianus lopetti veroviljelyn käytännön. Veroviljely on käytäntö, jossa hallitus huutokauppaa oikeuden kerätä veroja tietystä alueesta perintäyhtiölle, joka maksaa toimiluvasta käteisellä. Veronkantoyhtiöt maksavat tietysti vähemmän kuin ne odottavat pystyvänsä keräämään, ja ne pyrkivät keräämään mahdollisimman paljon. Tämä johtaa väärinkäytöksiin. Keräysyhtiöt eivät ole vastuussa kansalaisille vaan yrittävät tehdä mahdollisimman suurta voittoa, ja hallitus ei yleensä välitä niiden väärinkäytöksistä. Mitä enemmän voittoa veronkantajat tekevät, sitä korkeamman hinnan he ovat valmiita maksamaan oikeudesta kerätä veroja.

Hän vapautti senaattoriluokan verotuksesta. Kenen tahansa Rooman senaatissa (elimessä, joka oli rajattu aatelisille ja varakkaille) palvelleen jälkeläiset saivat edelleen perinnöllisen senaattorin aseman. Senaattoriluokka oli vapautettu verotuksesta ja monista muista menoista, ja sillä oli valtavat kartanot, ja se oli Rooman yhteiskunnan rikkain luokka. Tämä merkitsi sitä, että omaisuusveron koko paino lankesi pienviljelijöiden ja keskiluokkaisten liikemiesten ja käsityöläisten niskaan. Maanviljelijät, jotka eivät kyenneet maksamaan verojaan, voitiin orjuuttaa (yhdessä vaimojensa ja lastensa kanssa), joten he luovuttivat maansa ja henkilönsä senaattoriluokan paikallisille jäsenille. Näin he välttyivät veroilta, mutta menettivät vapautensa, ja heistä tuli vuokraviljelijöitä (coloni).

Koska historioitsijat pitävät antiikin maailmalle ominaisen orjuuden ja keskiajan Euroopassa vallinneen maaorjuuden välisiä eroja hyvin tärkeinä, kannattaa vilkaista artikkelia Lyhyt tutkielma maaorjuudesta ja orjuudesta

Diocletianus asetti urbaanit kaupunkilaiset keskiluokkaiset (curiales) vastuuseen verojen keräämisestä. Jos heidän keräämänsä verot eivät vastanneet hallituksen määräämää määrää, heidän oli maksettava erotus omasta pussistaan tai heidän oli myytävä omaisuutensa ja mahdollisesti orjuutettava itsensä. Monet curiales yrittivät paeta maaseudulle ja ryhtyä coloneiksi, mutta laki kielsi sen. Maakuntien keskiluokka, erityisesti läntisessä imperiumissa, oli taloudellisesti raunioina, ja taloudellisen ja hallinnollisen elämän keskus siirtyi kaupungeista maaseudun huviloihin.

Sotilaallinen

Diocletianus hylkäsi rajapuolustuksen syvyyspuolustuksen hyväksi, jossa rajalle sijoitettujen joukkojen odotettiin vain hidastavan hyökkääjän etenemistä siihen asti, kunnes kenttäarmeija voitiin koota vastustamaan sitä. Tämä merkitsi tietenkin sitä, että Rooman rajojen läheisyydessä sijaitsevien maiden turvallisuudesta luovuttiin säästäväisyyden nimissä.

Hän alensi rajalegioonat, jotka olivat aikoinaan olleet Rooman armeijan ensimmäisen linjan joukkoja, miliisi- ja varuskuntasotilaiden asemaan. Niiden aseistusta ja koulutusta laiminlyötiin, ja niiden kuri ja henki heikkenivät.

Hän palkkasi ”barbaarisia” palkkasotureita miehittämään liikkuvaa kenttäarmeijaa ja sijoitti heidät sisämaahan. Tämä oli lyhyen tähtäimen taloutta. Armeijan rooli kuljetusjärjestelmän rakentamisessa ja ylläpitämisessä sekä roomalaisen ihanteen levittämisessä sekä provinssilaisten että ”barbaarien” keskuudessa päättyi, ja valtakunnan kuljetus- ja viestintäjärjestelmät alkoivat rapistua.

Sosiaalinen

Diocletianus torjui curialesin pakenemisen tekemällä heidän asemastaan perinnöllisen. Jokaisen oli pysyttävä ammatissaan ja varmistettava, että joku korvaa hänet ammatissa, kun hän kuolee. Tämä lopetti sosiaalisen liikkuvuuden ja mahdollisuudet valtakunnan sisällä, ja suuri osa kansan aloitteellisuudesta katosi.

Nämä uudistukset aiheuttivat moraalin ja yhteishengen katoamisen. Diocletianus hyökkäsi tämän ongelman kimppuun syyttämällä valtakunnan ongelmista kristittyjä ja käynnisti väkivaltaisen vaino-ohjelman heitä vastaan.

Konstantinuksen uudistukset, 307-337 jKr.

Konstantinuksen kolossaalinen pää (4. vuosisata) / Metropolitan Museum of Art, Wikimedia Commons

Konstantti jatkoi yleisesti ottaen Diokletianuksen politiikkaa, mutta lisäsi siihen myös muutamia omia linjauksiaan.

Aikakautena 313-330 hän muutti kristinuskon hyväksytyksi ja jopa suosittua uskontoa. Vuoteen 396 mennessä siitä oli tullut Rooman valtakunnan valtionuskonto sekä idässä että lännessä.

Hän palautti vaurauden itään.

Konstanttius lisäsi kultarahaa takavarikoimalla pakanatemppelien lahjoituksia ja muuttamalla ne kolikoiksi.

Hän lopetti politiikan, jonka mukaan itäistä ja läntistä taloutta tasapainotettiin epätasa-arvoisella verotuksella. Tämä varmisti itäisen imperiumin elpymisen ja selviytymisen, joka kesti Konstantinopolin kukistumiseen ottomaanien turkkilaisille vuonna 1453

Tämän seurauksena länsi jäi omien riittämättömien resurssiensa varaan ja alkoi heikentyä.

Hän siirsi imperiumin keskipisteen itään ja rakensi Konstantinopolin kaupungin, ”uuden Rooman”. Tämä sai parhaat lahjakkuudet ja rikkaimmat perheet lähtemään Roomasta itään. Vuoteen 400 mennessä pääkaupunki oli siirretty pois Roomasta, ja vuoteen 404 mennessä se sijaitsi Ravennassa, Pohjois-Italiassa sijaitsevassa kaupungissa, jota suojasi suuri suo ja jossa oli linnoitettu satama, joka mahdollisti vahvistusten saapumisen meriteitse, jos kaupunkiin hyökättiin. Kun Alarik ja visigootit ryöstivät Rooman vuonna 410, Rooma ei ollut enää keisarillinen pääkaupunki. Kaupungin korkein virkamies oli piispa. Vuonna 455 Attila uhkasi ryöstää kaupungin, ja piispa neuvotteli hänen kanssaan ja sopi maksavansa hänelle suuren summan vastineeksi kaupungin säästämisestä. Tähän aikaan Rooman piispa – paavi – oli siis jo kaupungin ja sitä ympäröivien maiden varsinainen hallitsija.

Kolmannen ja neljännen vuosisadan uudistukset jättivät keisarikunnan – erityisesti sen läntisen osan – pitkälti keskiaikaisen yhteiskunnan näköiseksi.

  1. Kristillinen kirkko oli virallinen uskonto, eikä muita uskontoja sallittu
  2. Kirkko oli keisarillisen hallinnon virasto, joka hallinnoi kaikkia sosiaalipalveluja ja oli hallituksen valvonnassa
  3. Keisari oli puolijumalallinen ja väitti, että hänen valtansa oli Jumalan hänelle myöntämä
  4. Sotilaallinen valta oli germaanien käsissä.
  5. Kaupunkielämä oli rappeutunut, ja kaupankäynti hiipui keskiluokan puuttuessa.
  6. Kaupunkien rappeutumisen myötä muodollinen koulutus, erityisesti kreikan kielen taito, katosi läntisestä valtakunnasta papistoa ja varakkaita aristokraatteja lukuun ottamatta
  7. Tiet ja sillat rappeutuivat, merirosvot vaaransivat meriliikenteen, ja yhteydenpito vaikeutui yhä enemmän.
  8. Valta maaseudulla oli linnoitetuissa huviloissa asuvien suurmaanomistajien käsissä, ja heitä ympäröi talonpoikaisväestö, joka oli heistä riippuvainen suojelun, lain ja järjestyksen sekä taloudellisen avun suhteen.
  9. Valtio ei enää kyennyt suojelemaan rajojaan tai ylläpitämään siviilijärjestystä, ja Pax Romana oli kadonnut.

Johtopäätös

Veroja kerättiin kuitenkin ylläpitämään keisarillista hallintoa, joka ei enää palvellut kansan tarpeita. Roomalaisesta hallituksesta oli lännessä tullut tarpeeton. Lisäksi läntisellä keisarikunnalla ei ollut enää rahaa tai valmistettuja tavaroita käydä kauppaa sen rajoille syntyneiden saksalaisten kuningaskuntien kanssa. Saksalaiset olivat tottuneet roomalaisten tavaroiden käyttöön ja roomalaisten kanssa käytävästä kaupasta saataviin voittoihin. Kun näitä tavaroita ei enää ollut saatavilla ja niiden tuotto katosi, saksalaiset ylittivät keisarikunnan rajat niitä etsiessään.

Originally published by Dr. Lyon Harry Nelson to the public domain.