Tässä kerrotaan, mitä pitää tapahtua, jotta Colts voi varmistaa pudotuspelipaikan tai AFC South -divisioonan mestaruuden kahden viimeisen viikon aikana.

Ei se todellakaan ollut helppoa, mutta Indianapolis Colts pääsi sunnuntaina askeleen lähemmäs pudotuspelipaikan varmistamista jälleen kerran jännittävällä voitolla tyhjentyneestä Houston Texansista.

Ei Darius Leonardin sankaritekoja loppuhetkillä, tämä keskustelu olisi PALJON erilainen. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, etteikö fanien pitäisi olla tyytyväisiä voittoon, mutta Coltsin kyvyttömyys tappaa peliä oli suuri huolenaihe, ja he melkein maksoivat siitä lopullisen hinnan.

Valmennusjohdon keskittyessä säätöihin, joita sen pitäisi tehdä ennen ensi viikonlopun lipputulosnäytöstä Pittsburghia vastaan, joukkuetta vastaan, joka on näyttänyt uskomattoman haavoittuvalta viime aikoina, voimme omistaa kaiken huomiomme mahdollisille skenaarioille, joilla Indianapolis varmistaisi joko pudotuspelipaikan tai divisioonan mestaruuden jäljellä olevien kahden viikon aikana.

Aloitetaan todennäköisemmästä lopputuloksesta: Colts varmistaisi pudotuspelipaikan. Jotta he voivat tehdä sen tällä viikolla, heidän on voitettava Pittsburgh ja katsottava jommankumman Miamin (vs. Giants) tai Baltimoren (vs. Giants) kärsivän tappion. Jos kaikki kolme joukkuetta kuitenkin voittavat, heidän playoff-kertoimensa nousee 99%:iin, joten ei olisi pelkkää tuhoa odottaa viimeiseen viikkoon asti.

Idylle on valitettavasti mahdotonta päästä jatkoon, jos se häviää tällä viikolla. Siinä skenaariossa he joutuisivat juurikin Miamia ja Baltimorea vastaan tulevana sunnuntaina. Jos molemmat joukkueet kompastuisivat, niiden pudotuspelikertoimet olisivat houkuttelevat 98%.

Mikäli tämä on ratkaistu, entä AFC Southin kruunu? Coltsilla on tällä hetkellä 40 prosentin mahdollisuus voittaa divisioona ja taata itselleen kotietu pudotuspeleihin. Heidän todennäköisyytensä tekee niin epäedulliseksi se, että Tennesseellä on kaikki tiebreakerit (head-to-head-ennätys, divisioonan ennätys jne.) heitä vastaan.

Sen takia Indianapolisin pitäisi voittaa ja katsoa Tennesseen häviävän jommallekummalle Green Baylle tai Houstonin joukkueelle, jotta hänellä olisi realistiset mahdollisuudet – fivethirtirtyeight.com:in mukaan 93 % – kaapata divisioonan mestaruus. Jos molemmat joukkueet häviävät tällä viikolla, AFC Southin todennäköisyys putoaisi 29 prosenttiin. Jos molemmat voittavat, niiden kertoimet putoaisivat vaivaiset 25 prosenttia.

Se kiteyttää asian aika hyvin, ihmiset. Colts periaatteessa hallitsee omaa kohtaloaan mitä tulee pudotuspelipaikan varmistamiseen. Jotta heillä olisi kuitenkin mahdollisuus voittaa divisioona, he tarvitsevat kipeästi Packersin hävittävän Titansin sunnuntai-iltana primetime-ottelussa.