Article author: John Few
Viimeisin arvostellut: David Kerns & Janet Hurley (2020)

Yleisnimi(t): Argiope, Maissihämähäkki, Keltainen puutarhahämähäkki, Vetoketjuhämähäkki

Argiope aurantia sexual dimorphism. Kuva: Troy Bartlett.

Sana Argiope tarkoittaa latinaksi ”kirkkaat kasvot”. Kuten kaikilla hämähäkeillä, niillä on cephalothorax, vatsa, kahdeksan jalkaa, torahampaat ja silkkikehrääjä. Argiope spp. -suvun hämähäkeillä on kummassakin jalassa ainutlaatuinen kolmas kynsi, jota käytetään apuna hämähäkin monimutkaisten verkkojen kutomisessa. Niiden verkot ovat usein suuria, ja niiden keskellä on siksak-kuvio. Tämän kuvion syytä ei tiedetä, mutta sen uskotaan houkuttelevan saalista. Argiope spp. hämähäkit kuluttavat ja rakentavat verkkonsa uudelleen joka päivä. Nämä hämähäkit tunnetaan mustasta ja keltaisesta kuvioinnistaan vartalossaan ja toisinaan oranssista ja/tai mustasta kuvioinnista jaloissaan, ja ne ovat uskomattoman kauniita ja helposti tunnistettavia. Kuten useimmat hämähäkit, tämän suvun naaraat ovat isompia kuin urokset. Naaraat ovat yleensä noin ¾” – 1 ⅛” kokoisia, kun taas urokset ovat yleensä ¼” – ⅜” kokoisia.

Alkuperä ja levinneisyys

Löytyy kaikkialla maailmassa ja Yhdysvaltojen 48 alemmassa osavaltiossa.A

Elinympäristö & Isännät

Argiope spp. hämähäkit eivät ole tuholaisia sanan perinteisessä merkityksessä, sillä ne eivät syö viljelykasveja tai puutarhakasveja, mutta niille, jotka pelkäävät hämähäkkejä, sitä voidaan pitää tuholaisena. Kuten useimmat hämähäkit, Argiope spp. ovat hyötyeliöitä, koska ne tappavat ja kuluttavat hyönteistuholaisia, jotka vahingoittavat viljelykasveja ja puutarhakasveja.

Elinkaari

Argiope spp. parittelevat kerran vuodessa. Sukukypsät uroshämähäkit vaeltavat etsien potentiaalisia kumppaneita. Kun sopiva kumppani on löytynyt, uros rakentaa siksak-kuvioisen verkon joko naaraan verkon keskelle tai sen ulommalle alueelle ja alkaa kosiskella naaraan verkkoa kosiskelun eleenä. Kun naaras on hedelmöittynyt, se laskee yhden tai useamman munapussin verkkoonsa lähelle lepoasentoaan. Kukin munapussi sisältää 300-1400 munaa. Emo valvoo muniaan, mutta yleensä se kuolee ensimmäiseen kovaan pakkaseen. Hämähäkit kuoriutuvat yleensä syksyllä tai kesällä, ja ne muistuttavat aikuisia yksilöitään. Useimmat hämähäkit elävät yleensä noin vuoden, vaikka jotkut naaraat voivat elää useita vuosia lämpimässä ilmastossa. Useimmat urokset kuolevat yleensä parittelun jälkeen.

Argiope spp. munapussi. Kuva: Scott Justis Argiope spp. epäkypsä. Kuva: Tom Murray Aikuinen naaras Argiope spp. Kuva: Greg W. Lasley

Sitaatit