Auringonkukat (Helianthus annuus)

Auringonkukat ovat upeita kesän keskipisteeksi ja väriloistoksi puutarhassa, ja niitä voi leikata myös sisätilojen näytteille.

Auringonkukkia on monenlaisia – suosituista korkeista kesäkukkaisista yksivuotisista, joilla on valtavat kukkakuvut ja perennoista monivuotisiin, jotka palaavat takaisin vuodesta toiseen, mutta joilla on paljon pienemmät kukat.

Yksivuotiset auringonkukat kukkivat juhannuksesta syksyyn – siemeniä sisältäviä kuolleita kukkapäätyjä voi sitten talvella käyttää lintujen rehuna, sillä monet lintulajit rakastavat auringonkukansiemeniä.

Neistä on monen kokoisia. Jotkut lajikkeet kasvavat jopa 4,5 metrin pituisiksi, ja kukinnot voivat olla jopa 30 senttimetrin levyisiä. Kääpiölajikkeet ovat pensasmaisempia ja kasvavat vain 30-60cm (1-2ft) korkeiksi, ja siltä väliltä löytyy runsaasti vaihtoehtoja. Jotkut lajikkeet tuottavat yhden ainoan suuren kukan, toiset taas useita pienempiä.

Vaikka keltainen on yleinen kukan väri, jossa on usein kontrastina tummempi keskiväri, auringonkukkia on saatavana myös valkoisina ja erilaisina rubiininpunaisina, punaruskeina ja punertavanoransseina.

Auringonkukkien kasvattaminen

Viljely

Auringonkukkia varten tarvitaan täyteen aurinkoiseen paikkaan hyvin ojitetulle maaperälle. Ne tarvitsevat noin 6 tuntia suoraa auringonvaloa, ja ne viihtyvät useimmilla maalajeilla.

Voit ennen siementen kylvämistä suoraan ulos tai istuttamista parantaa maaperää kaivamalla maahan runsaasti tilaa vievää orgaanista ainesta, kuten kompostia, hyvin maatunutta lantaa tai kompostoitua kuorta. Ne tarvitsevat myös tasaista ravinteiden saantia, joten lisää maaperään hitaasti tai säädellysti vapautuvaa rehua.

Useimpia lajikkeita voidaan kasvattaa ruukuissa, jos niillä on runsaasti juuristotilaa, kääpiölajikkeet viihtyvät paremmin pienemmissä ruukuissa.

Auringonkukkien kylvö

Auringonkukkia on helppo kasvattaa siemenistä – ja koska ne kasvavat niin nopeasti, ne ovat täydellinen valinta pienille lapsille – varsinkin, jotta he voivat yrittää kasvattaa kasvin pilvenpiirtäjän!

Yksivuotisten auringonkukkien siemenet kylvetään pääasiassa huhtikuun puolivälistä toukokuun loppuun, mutta ne voidaan tarvittaessa kylvää aikaisemmin kukinnan aikaistamiseksi.

Kylvö ulkona

Auringonkukkien siemenet voidaan kylvää suoraan maahan, jossa ne tulevat kukkimaan.

Kylvää siemenet 25 cm syvyyteen 10-15 cm:n välein. Kun ensimmäiset todelliset lehdet ilmestyvät (toinen lehtiryhmä), harventa korkeampia lajikkeita noin 45 cm:n (18 tuuman) etäisyydelle toisistaan ja kääpiö- tai keskikokoisia lajikkeita 30 cm:n (1 jalan) etäisyydelle toisistaan jättäen vahvimmat kasvit kasvamaan.

Kylvö sisätiloissa

Kylvä 1 siemen 7,5-10 cm:n (3-4 tuuman) ruukkuun, joka on täytetty siemenkylvökompostilla. Auringonkukan siemenet itävät luotettavasti ja muodostavat suuria taimia. Aseta ruukku lämmitettyyn kasvattimeen, jotta komposti ja taimet pysyvät lämpiminä.

Kasvatus ulkona toukokuun lopulla tai kesäkuun alussa, kun viimeiset pakkaset ovat ohi.

Suositeltavat istutuspaikat ja puutarhatyypit

Kukkien reunukset ja sängyt, terassit, astiat, leikkokukat, kaupunki- ja sisäpihapuutarhat, mökki- ja puutarhapuutarhat, puutarhapuutarhat, villieläinpuutarhat.

Auringonkukkien hoito

Auringonkukat kestävät melko hyvin kuivuutta, mutta ne kasvavat ja kukkivat paremmin, jos niitä kastellaan säännöllisesti kukkien kehittymisestä niiden kypsymiseen asti. Levitä 7,5-10 cm (3-4 tuuman) paksuista multaa tai multaavaa materiaalia maan kosteuden säilyttämiseksi ja rikkaruohojen hillitsemiseksi. Ne tarvitsevat myös runsaasti ravintoa – ruokkimalla säännöllisesti koko kesän ajan nestemäisellä rehulla kastelun yhteydessä edistät jatkuvaa kukintaa.

Tuet

Kääpiö- tai pensasmaiset auringonkukka-lajikkeet eivät tarvitse paalutusta, mutta kasvit, jotka kasvavat yli 90 cm:n pituisiksi tai ovat monihaaraisia/monipäisiä, on hyvä tukea. Niiden oksat ovat melko hauraita, erityisesti niiden liittymiskohdissa varsiin, ja suuret kukinnot tekevät niistä alttiita tuulelle ja sateelle. Aseta tukeva bamburuoko varren lähelle ja sido kasvi tarvittaessa löysästi kiinni pehmeällä puutarhalangalla tai muulla vastaavalla materiaalilla.