Ensimmäinen myytti kotiopetuksesta? Se tapahtuu harvoin kotona. Kai Schwoerer/Getty Images
Kotikoululaiset eivät aina ole niin outoja kummajaisia kuin populaarikulttuuri heistä tekee. Ja kyllä, minulla on merkittäviä omakohtaisia kokemuksia, jotka tukevat tätä.
Olen pärjännyt peruskoulussa hyvin, mutta en nauttinut siitä. Päiväni koostui yleensä siitä, että sain luokkatehtävät tehtyä ja luin sitten Hardy Boys -romaania hiljaa nurkassa odottamassa kellon soittoa. Lopulta vanhempani tajusivat sen. Pääsin kolmannelle luokalle ennen kuin ”jättäydyin pois” – kuten meillä oli tapana vitsailla kotikouluyhteisössä.
Kotikoulu ei ole mitään nimensä veroista. Itse asiassa olin hyvin harvoin kotona. Ihmiset kysyvät minulta vieläkin, istuinko kellarissani päivät pitkät opiskelemassa. Joskus nauran ennen kuin tajuan, että he ovat tosissaan. Toki on luultavasti joitakin kotikoululaisia, jotka eivät koskaan seurustele, mutta emme voi tietää varmasti. He ovat koulutusmaailman Schrödingerin kissoja.
Tuntemissani kotiopettajissa on kaksi päähaaraa: klassiset kotiopettajat, jotka arvostavat paremman koulutuksen saamista kuin perinteisessä koulussa keskittymällä enemmän heitä kiinnostaviin oppiaineisiin (opiskelemalla pitkälti omaan tahtiinsa), ja kouluttamattomat, joilla on vain vähän tai ei lainkaan sääntöjä opiskelusta ja jotka pitävät itseään pikemminkin elämän oppilaina kuin luokkahuoneessa. Unschoolerille on äärettömän paljon tärkeämpää löytää intohimo kuin oppia algebraa. Nämä kaksi ryhmää elävät enimmäkseen rinnakkain, ja minä vaihtelin niiden välillä.
Kotikouluopetukseni rakentui yhteisöllisen oppimisen käsitteelle; jokainen antaa ryhmälle sen minkä pystyy. Koulussa-koulussa kaikki tekevät samaa. Kotikoulussa kaikki tekevät eri asioita saman katon alla. Muodostimme erilaisia ”oppimisosuuskuntia”, joista jokaisella oli oma tunnelmansa ja makunsa. Lähes kuka tahansa oli tervetullut osuuskuntaan, joka saattoi kokoontua missä tahansa. Tunnen kristittyjä, hippejä, oppimisvaikeuksista kärsiviä lapsia ja lisää hippejä. Olen ollut osuuskunnissa, joissa kaikki ahtautuivat yhden perheen olohuoneeseen (lähimpänä ”kotiopetusta”), kaupungintalon sivuhuoneisiin tai kirkon kellareihin – jossain vaiheessa teimme luultavasti maailmanennätyksen ateistien määrässä kirkossa.
Välituntileikkejä ensimmäisessä osuuskunnassa. Christine McNeil Montano
Kaikki homeschooling, mutta erityisesti unschooling, on DIY-toimintaa tavalla, joka ylittää koulutuksen. Emme jakaneet vain tietoa, jaoimme myös kombucha-sieniä; jonkin aikaa perheeni keittiössä oli jättimäisiä sammioita sitä ainetta. Ryhmässä oppimisessa on kyse uusien asioiden kokeilemisesta ja tulosten jakamisesta.
Ensimmäinen osuuskunta, johon liityin, oli täynnä kouluttamattomia ja sijaitsi luonnonsuojelualueella. Vanhemmat pitivät kursseja aiheista, joissa heillä oli asiantuntemusta – yksi äiti kansalaisoikeuksista, toinen valokuvauksesta. Jos jokin luokka kiinnosti, mutta kukaan ei opettanut sitä, palkattiin ulkopuolinen kouluttaja, ja kustannukset jaettiin. Se muistutti paljon enemmän collegea kuin yläastetta, vaikka kenelläkään ei ollut aavistustakaan, millä luokalla he olivat.
Lapset saivat joskus jopa opettaa luokkia. Yllättävän onnistuneessa yrityksessä opetin pesäpalloa joillekin nuorimmista oppilaista. Selitin säännöt, miten svingataan, miten saumoihin pitää tarttua oikein. Paras tapa oppia on opettaa, ja opin, että jos voit selittää jotain kuusivuotiaalle, voit selittää sen kenelle tahansa.
Se on unschoolingin henki: kokeile mitä ikinä haluat. Jos se toimii, siistiä. Jos ei, kokeile jotain muuta. Lapsi ohjaa oppimista täysin. Eräs ystäväni vietti suurimman osan päivästä tekemällä paperilentokoneita ja juomalla Briskiä. Vuosien mittaan paperilennokit muuttuivat pienoismalleiksi, jotka muuttuivat sähkölentokoneiksi. Hän oppi fysiikan lakeja ja aerodynamiikkaa. Jos olet intohimoisesti kiinnostunut jostakin asiasta, kuuluu teoria, opit siitä kaiken tarvittavan ilman, että sinun tarvitsee huolehtia jonkin oudon taidevaatimuksen täyttämisestä.
Lounaan jälkeen muutimme tilan tiedelaboratorioksi. Christine McNeil Montano
Kun minusta tuli vanhempi ja vakavampi akateemisista opinnoista, minusta tuli enemmän klassinen kotiopettaja. Liityin akateemisesti suuntautuneisiin yhteistyöoppilaitoksiin ja kävin tiukkoja Advanced Placement -kursseja verkossa eri puolilta maailmaa tulevien lasten kanssa – vaikka joskus tämä vaikeutti verkko-opintoryhmien aikatauluttamista.
Omaopiskelu on tärkeä osa tätä prosessia. Jotkut vanhemmat uskoivat antavansa lapsilleen välineet menestyä, mutta laittoivat lapset opettamaan itse itseään. He ostivat kirjoja ja tarjosivat opastusta pyydettäessä, mutta antoivat lasten suurelta osin suunnitella oman opetussuunnitelmansa. Eräs verkkokursseilla käyneistä ystävistäni otti tämän todella sydämelleen ja järjesti viikoittaisen Skype-opiskeluryhmän, jotta voisimme opettaa itsellemme mikrotaloutta. Hän käy nyt Stamfordissa.
Jotkut ihmiset saattavat lukea ”nettikavereita” ja ajatella, että vietin viimeisen kotiopetusvuoteni sulkeutuneena huoneeseeni ja puhuin vain ihmisille, jotka tunsin internetistä. Se olisi vakava virhearviointi. Tässä vaiheessa perheeni oli lähtenyt Connecticutin maaseudulta ja muuttanut takaisin New Yorkiin. Kotikoulunkäynti kaupungissa tuntui samalta kuin kun näkee lapsen huutavan jostain asiasta ruokakaupassa ja vanhempi sanoo: ”Hyvä on, tee mitä haluat, minä jätän sinut tänne, minä jätän!”. New Yorkissa he tekivät niin. Kaupunkilaiset kotiopettajat eivät ole lainkaan sellaisia suojattuja koti-ihmisiä, joita ihmiset kuvittelevat – sosiaalinen elämäni oli vapaata hulinaa.
Juoksentelimme ympäriinsä, kävimme kursseilla museoissa ja kirjastoissa, lorvailimme iltapäivisin puistoissa ja uimahalleissa ja söimme dollaripizzaa. Mikään ei valmistele aikuisuuteen paremmin kuin omillaan pärjääminen kaupungissa. Näin vanhempiani tuskin viimeisen lukuvuoteni jälkipuoliskolla, ainakin siihen asti, kunnes järjestimme kotikoulun tanssiaiset, ja minun vastuullani oli vodkan salakuljettaminen portsarin (isäni) ohi.
Suuri yleisö luonnehtii usein kotikoulua kulttuuriseksi outoudeksi, joka tuottaa outoja lapsia, mutta se ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa. Pohjimmiltaan kotikoululaiset eivät pelkää ottaa riskejä tai olla oma itsensä. Kotiopetuksen ehkä suurin vahvuus on se, että se hyväksyy omituisuudet. Tunsin paljon lapsia, jotka joutuivat kotiopetukseen, koska heitä kiusattiin, koska he eivät saaneet ystäviä tai koska heillä oli vakavia oppimisvaikeuksia. En usko, että kotiopetus tekee lapsista outoja, vaan että outoja lapsia opetetaan kotiopetuksessa. Se antaa heille mahdollisuuden kasvaa tavalla, johon he eivät pystyisi tavallisessa koulussa.
Joskus se tekee meistä hylkiöitä. Toisinaan se jättää meidät kauas edelle – ystäväni, joka tajusi aerodynamiikan teini-ikäisenä, on nyt lentäjä. Minulla ei ole aavistustakaan, juoko hän yhä Briskiä.
Vastaa