Posted on 08/08/2011

by Charles Jay

Kun Arturo Gatti kuoli 11. heinäkuuta kaksi vuotta sitten, Brasilian poliisi päätteli, että kyseessä oli itsemurha; että Gatti otti hihnan ja hirtti itsensä. Nyrkkeilyfanit epäilivät laajalti, ainakin nyrkkeilyn harrastajat, että syyllinen oli nyrkkeilijän tuolloin 23-vuotias vaimo Amanda Rodrigues, vaikka kysymykset siitä, miten hän saattoi nujertaa entisen maailmanmestarin, jäivätkin epäselviksi.

Kysymystä ei lopettanut Gattin manageri Pat Lynch, joka palkkasi yksityisetsivän valottamaan sitä, mitä monet pitivät paikallisten brasilialaisviranomaisten melko surkeana tutkintana.

Nyt tuo tutkija Paul Ciolino sanoo, että hänellä on hallussaan uusi raportti, joka näyttäisi viittaavan siihen, että Gattin kuolema ei ollut itsemurha. Ja hän aikoo paljastaa osan siitä lehdistötilaisuudessa, joka on sovittu pidettäväksi 30. elokuuta.

Vaikutukset ovat toki olemassa; The Canadian Press -lehdessä oli kerrottu, että kolme viikkoa ennen Gattin kuolemaa hänen testamenttiaan oli muutettu siten, että hän jätti kaiken vaimolleen varaamatta lapsiaan tai lähisukulaisiaan varten (joskin tämä on kyseenalaistettu). Erään Gattin asianajajan mukaan avioehtosopimus oli olemassa, mutta Rodrigues yritti peruuttaa sen lähes välittömästi sen allekirjoittamisen jälkeen. Kysymys on myös pariskunnan pienen, nyt kolmevuotiaan pojan huoltajuudesta, jonka Rodrigues oli tiettävästi uhannut viedä Gattilta hieman ennen kuolemaansa.

Pyrkiessään paikkaamaan asioita he olivat tiettävästi viettämässä toista yhteistä kuherruskuukautta Porto de Galinhas -nimisessä lomakohteessa. Asiat saivat kuitenkin happaman ja lopulta traagisen käänteen. Gattin vaimolla oli valmis selitys miehensä kuolemalle – että mies oli masentunut avioliiton lähestyvästä hajoamisesta. ”Riitelimme kadulla. Sitten hän tönäisi minua ja satutin itseäni. Uskon, että kun pääsimme kotiin ja hän näki satuttaneensa minua, hän ajatteli, että jättäisin hänet, että pyytäisin häntä vain päästämään minut menemään, että eroaisin hänestä”, vaimo kertoi tuolloin toimittajille. Hän lisäsi, että mies oli riidan aikana humalassa. Entinen maailmanmestari Acelino Freitas, Gattin kanssa ystävystynyt brasilialainen, oli vahvistanut toimittajalle, että ero oli lähellä. Todettiin, että Gatti oli ollut kuolleena jopa kymmenen tuntia, ennen kuin hänen vaimonsa soitti Brasilian poliisille.

Alun perin Gatti pantiin lukkojen taakse, koska epäiltiin, että hän oli ehkä ensin kuristanut Gattin nukkuessaan käsilaukustaan peräisin olevalla hihnalla. Mutta kun he jatkoivat asian tutkimista, heidän lopullinen johtopäätöksensä oli, että hän ei olisi kyennyt nostamaan miestä ylös hirttääkseen hänet portaikon pylvääseen, joka oli seitsemän jalan korkeudella maasta. Joten hänet vapautettiin. Poliisit eivät yksinkertaisesti katsoneet, että heillä oli tarpeeksi todisteita häntä vastaan.

Cioloni, yksityisetsivä, kertoi Jersey Journal -lehdelle (joka sijaitsee Bergenin piirikunnassa, NJ:ssä), että poliisi Brasiliassa ”teki paljon sellaista, mikä ei ollut hyväksyttävä käytäntö missään päin maailmaa. Se oli vain täysin epätarkkaa”. Yksi asia, joka paikalliselta poliisilta jäi huomaamatta, oli perheen palkkaaman kuuluisan patologin Michael Badenin mukaan se, että Gattin ruumiissa näytti olevan tuoreita mustelmia, mitä ei mainittu alkuperäisessä ruumiinavauksessa.

Cioloni ei peitellyt sitä, että kaikki, mitä hän on keksinyt – johon sisältyy myös muiden tiedeasiantuntijoiden lausunnot – viittaa vain ja ainoastaan vaimoon, jonka koko nimi on Amanda Carine Barbosa Rodrigues. Ja jos ihmettelit, Yhdysvalloilla on todellakin Brasilian kanssa luovutussopimus, joka kattaa myös murhan kaltaiset väkivaltarikokset.

Voidaan varmasti sanoa, että useimmat Gattin ystävät eivät olisi lainkaan yllättyneitä, jos Rodrigues olisi lopulta syyllinen. Heidän kerrottiin olleen alusta asti hyvin epäileviä hänen motiiveistaan; siitä, että häntä motivoivat ainakin osittain ne rahat, jotka hän oli tienannut kehäurallaan, joka ilmeisesti muuttui yhä tuottoisammaksi, kun hänestä tuli HBO:n rakas. Monien kertomusten mukaan hän oli äärimmäisen mustasukkainen ja omistushaluinen, eikä usein epäröinyt turvautua väkivaltaisiin tekoihin. Kuten erästä nimetöntä lähdettä siteerattiin New York Postissa: ”Tuntui, että joko Rodrigues aikoi tappaa hänet tai Rodrigues aikoi tappaa hänet.”

Gattin äidin mukaan Rodrigues riiteli usein väkivaltaisesti Gattin kanssa ja uhkaili häntä. Ilmeisesti Gatti oli itsekin uhkaillut, sillä vain pari kuukautta aiemmin hänen vaimonsa oli tehnyt Rodriguesia vastaan lähestymiskiellon, joka oli seurausta Rodriguesin häntä vastaan nostamasta pahoinpitelysyytteestä, jonka vuoksi Rodrigues ei saapunut oikeuteen.

Brasiliasta kotoisin olevan Rodriguesin kerrottiin olevan entinen strippari, ja jos näin oli, se ei olisi ollut mikään suuri paljastus, sillä tiedettiin, että Gatti tunsi tietynlaista mieltymystä kyseistä ammattia harjoittaviin. Kun he tapasivat, Rodrigues oli tiettävästi opiskelija College of New Jerseyssä, mutta Gatti ei tavannut häntä missään luokkahuoneessa. Pikemminkin se tapahtui Squeeze Loungessa Weehawkenissa, Hudson-joen varrella sijaitsevassa pikkukaupungissa Manhattania vastapäätä.

Kullekin, joka on seurannut Gattia kehän ulkopuolella, ei ole myöskään mikään yllätys, että suhteeseen liittyi myllerryksiä. Gatti oli räjähtänyt käsiin useammin kuin kerran. Vuonna 1997 hänet pidätettiin Unionin piirikunnassa NJ:ssä syytteisiin, joihin sisältyi rattijuopumusta sekä poliisiraportin mukaan ”poliisin pakoilu, pidätyksen vastustaminen, terroriuhkailu ja törkeä pahoinpitely”. Nämä syytteet lievennettiin myöhemmin rikkomuksiksi. Vuonna 1998 hänet pidätettiin Miamissa, koska hän oli pahoinpidellyt miehen naisen kanssa käydyssä riidassa ja uhkaillut poliisia. Lou DiBellaa, joka oli tuolloin HBO:n varapuheenjohtaja, siteerattiin New York Timesin artikkelissa vuonna 1999 sanomalla: ”Arturo on aina pelottanut minua, koska Arturo on holtiton. Hän haluaa pitää hauskaa. Mutta joskus hän ei ajattele. En usko, että Arturo satuttaa ketään muuta kuin itseään.”

Heinäkuussa 2009, sen jälkeen kun kuolema todettiin itsemurhaksi, DiBella sanoi New York Daily Newsille: ”En hyväksy hetkeäkään, että hän tappoi itsensä. En usko sitä hetkeäkään. Uskon, että hänen vaimonsa murhasi ystäväni.”

Gattilla oli Rodriguesin kanssa edellä mainittu poika, joka oli kuollessaan vuoden vanha. Hänellä oli myös kolmevuotias tytär Erika Rivera -nimisen naisen kanssa, mutta tämä suhde päättyi Rodriguesin määräyksestä, joka muun muassa suuttui Gattin maksamista elatusmaksuista. ”Amanda halusi tavata minut, ja sen jälkeen hän sanoi hänelle: ’Et saa nähdä tytärtäsi'”, Rivera kertoi Daily Newsille.

Eräässä seurapiiritilaisuudessa Rodrigues mainitsi, että hänen mielestään Gattin tytär Sofia ”ei näyttänyt normaalilta”, ja hän käytti sanoja kuten ”mongoloidi” kuvaillakseen häntä. Siinä vaiheessa Gatti sekosi keskellä ravintolaa.

”Hän provosoi häntä kaikin mahdollisin tavoin”, hänen ystävänsä Chris Santos oli kertonut Toronto Starille. ”Hän kohteli Arthuria todella huonosti.”

Miten huonosti, sen yksityisetsivä lupaa paljastaa 30. elokuuta.