Tausta ja tavoite: Enkelitorvea (laji Brugmansia) käytetään laajalti puutarhakasvina, koska se on helppohoitoinen ja sen kukinta on rehevää. Se kuuluu Solanacea-sukuun ja sisältää runsaasti alkaloideja (parasympatolyyttejä). Hallusinogeenisen vaikutuksensa vuoksi nuoret käyttävät sen lehtiä ja kukkia yhä useammin hallusinogeenin LSD:n (lysergihappodietyyliamidi) korvikkeena. Kesällä 1997 yksi nuorisoryhmästä kuoli nautittuaan sen kukkia, jotka he olivat keränneet etupihoilta. Aloitettiin tutkimus alkaloidien tunnistamiseksi ja niiden pitoisuuksien mittaamiseksi kasvin eri osissa.

Menetelmät: Neljää nuorta ja yhtä kahdeksanvuotiasta kasvia pidettiin ulkona toukokuusta lokakuuhun, ja sen kukat ja lehdet poistettiin viikoittain analysoitaviksi. Kaikki näytteet pakastettiin syväjäädytettyinä -20 asteessa C ja myöhemmin samaan aikaan sulatettiin, punnittiin ja uutettiin metanoliin. Alkaloidit tunnistettiin korkeapainenestekromatografialla (HPLC), diodiryhmädetektorilla, erotettiin Hypersil HyPurity -patruunalla ja mitattiin aallonpituudella 220 nm.

Tulokset: Kaikki 66 kukkaa, 32 lehteä ja 2 pikakapselia sisälsivät tropaanialkaloideja, pääasiassa skopolamiinia. Suurimmat pitoisuudet löytyivät siemenkapseleista, pienemmät kukista, kun taas lehdet sisälsivät vain pieniä määriä. Kokonaisalkaloidipitoisuus kukkaa kohti oli nuoremmissa kasveissa keskimäärin 0,94 mg, nuoremmissa 1,81 mg. Vanhan kasvin kukat sisälsivät jopa 3 mg skopolamiinia.

Päätelmät: Jo muutaman enkelitorven kukan nauttiminen voi aiheuttaa myrkytysoireita. Kasvin helppo saatavuus aiheuttaa siten vaaran. Koska nuorten tahallinen nauttiminen on yleistymässä, enkelitrompetin aiheuttama myrkytys olisi sisällytettävä erotusdiagnoosiin potilailla, joilla esiintyy sekavuutta ja alkuperältään epävarmoja hallusinaatioita, erityisesti kesäkuukausina.