Tutustu amerikkalaiseen alligaattoriin

Amerikkalainen alligaattori levittäytyy koko Yhdysvaltojen kaakkoisosassa makean veden soilla, joissa ja rämeillä, missä se paistattelee päivisin ja metsästää öisin. Se on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista matelijoista, ja se kasvaa jopa 18 jalan pituiseksi. Amerikkalaisen alligaattorin erottaa sukulaislajistaan amerikkalaisesta krokotiilista sen pyöreän kuonon, tummemman värin ja suu suljettuna näkyvien hampaiden puuttumisen perusteella.

Amerikanalligaattori on merkittävä metsästäjä:

  • saalistaa nuorena hyönteisiä, pieniä kaloja ja sammakoita

  • alkaa metsästää kilpikonnia, pieniä nisäkkäitä ja lintuja kypsyessään

  • voi lopulta saalistaa niinkin suuria eläimiä kuin peuroja

Kannibalismiin taipumuksestaan huolimatta, alligaattori hoitaa poikasiaan. Yllättävän hitaan ja hellävaraisen kosiskelun jälkeen naaraat rakentavat kumpupesän, munivat 25-52 munaa, antavat niiden hautua noin 65 päivää ja vapauttavat poikaset, kun ne itkevät naaraan luo. Poikaset voivat pysyä emon kanssa jopa kolme vuotta. Jos ne selviävät vaarallisista nuoruusvuosista, alligaattorit voivat elää luonnossa 35-50 vuotta.