American Medical Association

American Medical Association

American Medical Association (AMA) on osavaltioiden ja alueellisten lääkäriliittojen liitto. AMA pyrkii edistämään lääketieteen taitoa ja tiedettä, lääkärin ammattia ja kansanterveyden parantamista. Sen tarkoituksena on muun muassa hankkia, syntetisoida, integroida ja levittää tietoa terveydestä ja lääketieteellisestä käytännöstä, asettaa standardeja lääketieteen etiikalle, käytännölle ja koulutukselle sekä toimia vaikutusvaltaisena lääkäreiden ja heidän potilaidensa puolestapuhujana.

AMA perustettiin vuonna 1847. Järjestäytymiskokouksessaan AMA hyväksyi Yhdysvaltojen ensimmäisen eettisen säännöstön, yksityiskohtaisen asiakirjan, jossa käsiteltiin lääkäreiden velvollisuuksia potilaita ja toisiaan kohtaan sekä ammattikunnan velvollisuuksia suurta yleisöä kohtaan. Valtuutetut hyväksyivät myös ensimmäiset kansalliset standardit lääkärikoulutukselle päätöslauselmalla, jossa vahvistettiin lääketieteen opiskelun edellytykset. Siitä lähtien AMA on kasvanut suureksi järjestöksi, jolla on suuri vaikutusvalta terveydenhuoltoon ja lääketieteeseen liittyvissä asioissa. Sen päämaja on Chicagossa, Illinoisin osavaltiossa.

AMA ottaa kantaa lääkäriyhteisölle tärkeisiin asioihin. AMA:n politiikka tällaisissa kysymyksissä päätetään demokraattisen prosessin kautta, jonka keskiössä on AMA:n edustajainhuone. Edustajakokoukseen kuuluu lääkäreiden delegaatteja jokaisesta osavaltiosta, kansallisista lääketieteen erikoisalojen yhdistyksistä, Yhdysvaltain pääkirurgi sekä jaostoja, jotka edustavat järjestäytyneitä lääkärikuntia, nuoria lääkäreitä, virassa olevia lääkäreitä, lääketieteen opiskelijoita ja lääketieteellisiä oppilaitoksia.

Kahdesti vuodessa kokoontuvan edustajakokouksen avajaisia ennen yksittäiset valiokunnat käsittelevät päätöslauselmia ja mietintöjä kaikille AMA:n jäsenille avoimissa kuulemisissa. Kukin valiokunta laatii suosituksia delegaateille. Tämän jälkeen edustajainhuone äänestää näistä suosituksista ja päättää AMA:n virallisesta kannasta ja tulevista toimista asiassa.

AMA on ollut aktiivinen lukuisissa terveydenhuoltoa koskevissa aloitteissa, jotka vaikuttavat koko Yhdysvaltain väestöön. AMA käynnisti 1990-luvulla kampanjan perheväkivaltaa ja kouluväkivaltaa vastaan ja kehotti tupakkayhtiöitä pidättäytymään lapsiin kohdistuvasta mainonnasta. AMA käynnisti myös valtakunnallisen kampanjan niin sanottuja ”drive through” -vauvojen synnytyksiä vastaan, joka päättyi lainsäädännön hyväksymiseen, jossa vakuutusyhtiöitä vaadittiin tarjoamaan asianmukaista sairaalahoitoa ja äitiyslomia. Vuonna 2000 AMA ilmoitti terveydenhuollon lukutaitokampanjansa ensimmäisestä vaiheesta, jonka tavoitteena oli lisätä potilaiden ymmärrystä terveydenhuollon perusviestinnästä, kuten reseptiohjeista ja vakuutuslomakkeista. AMA aloitti myös aloitteen alaikäisten juomisen vähentämiseksi.

AMA vastusti Medicaren perustamista 1960-luvulla ja on 2000-luvun alussa edelleen vastustanut kansallista sairausvakuutusta. Se on kuitenkin pyrkinyt laajentamaan terveydenhuoltojärjestelmän käyttömahdollisuuksia ja hillitsemään sen kustannuksia sekä parantamaan sen laatua. AMA on pysynyt kannassaan, jonka mukaan terveydenhuoltokustannusten nousuun liittyvät ongelmat johtuvat lääketieteellisten väärinkäytösten aiheuttamista kustannuksista, ja se on voimakkaasti tukenut lääketieteellisen vastuun uudistamista koskevaa lainsäädäntöä.

AMA on maailman suurin tieteellisen lääketieteellisen tiedon julkaisija. Journal of the American Medical Association (JAMA) ilmestyy 12 kielellä, ja se tavoittaa lääkärit 42 maassa ympäri maailmaa, mikä tekee siitä maailman luetuimman lääketieteellisen lehden. AMA julkaisee myös yhdeksää kuukausittain ilmestyvää lääketieteellistä erikoislehteä sekä sosiaalisia ja taloudellisia terveysuutisia sisältävää sanomalehteä American Medical News.

Lisälukemista

American Medical Association. Saatavilla verkossa osoitteessa <www.ama-assn.org> (luettu 30. toukokuuta 2003).

Rosenberg, Charles E. 1989. In the Care of Strangers: The Rise of America’s Hospital System. New York: Basic Books.

Starr, Paul. 1984. Amerikkalaisen lääketieteen sosiaalinen muutos. New York: Basic Books.