Tutkimme prospektiivisesti 23 epäillyn alkoholiketoosin episodia saadaksemme selville, oliko objektiivista näyttöä siitä, että potilaat olivat lopettaneet etanolin juomisen muutamaa päivää ennen sairaalahoitoon pääsyä, ja siitä, että he olivat olleet nälässä. Kahdeksalla potilaalla oli keskivaikea ketoosi (plasman 3-hydroksibutyraatti 4,1-7,8 mmol/litra), seitsemällä potilaalla oli lievä ketoosi (2-4 mmol/litra) ja kahdeksalla potilaalla oli vähän tai ei lainkaan ketoosia (alle 2 mmol/litra). Viimeksi mainituilla kahdeksalla potilaalla oli pääasiassa maitohappoasidoosi (plasman laktaatti 2,0-13,3 mmol/l). Useimpien ketoosipotilaiden veressä ei havaittu etanolia. Nälänhädän olemassaoloa tuki se, että plasman trijodityroniinipitoisuus oli epänormaali (alle 90 mikrogrammaa/dl) kuudella potilaalla seitsemästä ketoosipotilaasta (keskimäärin 60 mikrogrammaa/dl kaikilla seitsemällä potilaalla). Ketoosipotilaiden plasman insuliinipitoisuudet olivat yleensä alhaiset ja normaalit (3-16 mikroU/ml), mikä on tavallista nälänhädässä. Tuloksemme tukevat aiemmin dokumentoimatonta käsitystä siitä, että useimmat alkoholiketoosia sairastavat potilaat lopettivat etanolin juomisen jonkin aikaa ennen sairaalaan tuloa ja että nälkäkuolema on merkittävä patogeneettinen tekijä tässä häiriössä.