Arakidonihappo on monityydyttymätön rasvahappo, joka on kovalenttisesti sitoutunut esteröityneeseen muotoon useimpien elimistön solujen solukalvoissa. Ärsytyksen tai vamman jälkeen arakidonihappo vapautuu ja hapettuu entsyymijärjestelmissä, mikä johtaa tärkeän tulehduksen välittäjäaineiden ryhmän, eikosanoidien, muodostumiseen. Nykyään tiedetään, että eikosanoidien vapautuminen on olennainen osa tulehdusprosessia. Esimerkiksi prostaglandiineilla ja muilla prostanoideilla, jotka ovat syklo-oksigenaasientsyymireitin tuotteita, on voimakkaita tulehdusta aiheuttavia ominaisuuksia, ja prostaglandiini E2 on helposti havaittavissa hevosen akuutissa tulehduksellisessa eritteessä. Ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden antaminen johtaa prostaglandiinisynteesin estämiseen, ja tämä selittää fenyylibutatsonin ja fluniksiinin kaltaisten aineiden vaikutustavan. Lipoksigenaasientsyymit metaboloivat arakidonihappoa syklittömien eikosanoidien ryhmäksi, leukotrieeneiksi, joista osa on myös tärkeitä tulehduksen välittäjiä. Niillä on todennäköisesti erityinen merkitys kroonisen tulehduksen leukosyyttivälitteisissä näkökohdissa. Nykyisin saatavilla olevat ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet eivät kuitenkaan estä lipoksigenaasin toimintaa. Viimeaikaisten todisteiden valossa tulehdusprosessia tarkastellaan uudelleen ja tutkitaan sekä syklo-oksigenaasista että lipoksigenaasista peräisin olevien eikosanoidien tärkeitä uusia rooleja. Nykyisten ja tulevien hevoslääkärille tarjottavien tulehduskipulääkkeiden vaikutustapa voidaan selittää niiden puuttumisella arakidonihapon aineenvaihduntaan.