Akuutti munuaisvaurio (AKI) määritellään äkilliseksi munuaistoiminnan heikentymiseksi, joka ilmenee seerumin kreatiniinipitoisuuden äskettäisenä (48 tunnin kuluessa) nousuna, joka on vähintään 26,5 µmol/l (0,3 mg/dl). Se voi olla monien sairaalahoitoon oikeuttavien sairauksien komplikaatio, joten se on yleinen; jopa 20 prosentilla sairaalahoitopotilaista on AKI. Seerumin kreatiniinin nousun suuruuden perusteella määritellään kolme AKI:n vaikeusastetta – vaiheesta 1 (lievä) vaiheeseen 3 (vaikea).
Krooninen munuaissairaus (CKD) eroaa AKI:stä hitaasti etenevän, palautumattoman luonnollisen historiansa perusteella. Aikoinaan vallinnut käsitys, jonka mukaan AKI (toisin kuin CKD) on mahdollisesti täysin palautuva tila, on nyt kyseenalaistettu. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että AKI-episodista hengissä selvinneillä on suurempi riski sairastua CKD:hen ja toistuvaan AKI:hen tulevaisuudessa.
Lisänäyttöä siitä, että AKI:stä hengissä selvinneillä potilailla on kohonnut CKD:n riski, tarjoavat äskettäin julkaistut tulokset prospektiivisesta kohorttipilottitutkimuksesta, jonka tutkijat tekivät Yhdistyneessä kuningaskunnassa Royal Derby Hospitalissa.
Tässä tutkimuksessa tutkijat käyttivät sairaalan laboratoriotietoja yksilöidäkseen 150 potilasta, jotka saivat AKI:n sairaalahoidon aikana (altistunut ryhmä), ja 150 potilasta, jotka eivät saaneet AKI:ta sairaalahoidon aikana (ei altistunut ryhmä).
Ei-altistunut ryhmä muodostettiin sovittamalla kukin altistunut potilas yhteen potilaan kanssa, jolla oli samanlainen ikä ja samanlainen lähtötilanteen munuaistoiminta (arvioitu glomerulussuodatusnopeus eGFR) päivystyspoliklinikalle otettaessa. Sekä altistuneessa että ei-altistuneessa ryhmässä oli näin ollen sama osuus potilaita, joiden munuaisten toiminta oli normaali (∼67 %) tai joilla oli jo ennestään samankaltainen vaikeusasteinen CKD.
Kaikki 300 tutkimukseen osallistujaa rekrytoitiin 3 kuukautta sairaalaan pääsyn jälkeen, ja heidät kutsuttiin munuaisten toiminnan seuranta-arviointiin 3 kuukauden, 1 vuoden ja 3 vuoden kuluttua.
Ryhmään altistuneista 150 tutkimukseen osallistuneesta 105:llä (70 %) oli lievä, vaiheen 1 AKI, 24:llä (16 %) vaiheen 2 AKI ja 21:llä (14 %) vaiheen 3 AKI. Munuaisten toiminta (eGFR) oli altistuneessa ryhmässä merkitsevästi heikompi kuin altistumattomassa ryhmässä kaikissa kolmessa seuranta-ajankohdassa. Kolmen vuoden kohdalla altistuneen ryhmän keskimääräinen eGFR oli 60,7 ± 21 ml/min/1,73 m2 , kun se altistumattomassa ryhmässä oli 68,4 ± 21 ml/min/1,73 m2.
CKD:n eteneminen, joka määriteltiin eGFR:n alenemisena ≥ 25 % yhdessä eGFR:n vaiheen alenemisen kanssa, oli suurempaa AKI:lle altistuneessa ryhmässä kuin altistumattomassa ryhmässä. Kolmen vuoden kohdalla eteneminen oli tapahtunut 30:llä (24,6 %) AKI:lle altistuneella ryhmällä, mutta vain 10:llä (7,5 %) ei-altistuneella ryhmällä.
Tämä ero CKD:n etenemisessä oli ilmeinen jo 3 kuukauden kohdalla, jolloin yhdelläkään ei-altistuneella potilaalla ei ollut havaittu etenemistä, mutta 30:stä AKI:lle altistuneesta potilaasta 14:llä oli jo havaittu etenemistä. Huomionarvoista on, että kun CKD:n etenemistä koskeva analyysi rajattiin koskemaan vain niitä potilaita, joilla oli lievä (vaihe 1) AKI, vastaavalla osuudella (24,1 %) altistuneista potilaista oli merkkejä CKD:n etenemisestä.
Suuremmalle osalle AKI:lle altistuneista kuin altistumattomista tutkimukseen osallistuneista kehittyi seurannan aikana albuminuria ja toistuva AKI. Tilastollisessa lisäanalyysissä, jonka tarkoituksena oli määritellä paremmin, mitkä AKI-potilaat ovat suurimmassa vaarassa sairastua tulevaan CKD:hen, havaittiin, että seuraavat seikat liittyivät itsenäisesti CKD:n kehittymiseen/progressioon: AKI:stä ei toipuminen 90 päivän kuluessa, miespuolisuus, diabetes ja toistuva AKI.
Tämä tutkimus lisää lisääntyvää näyttöä siitä, että AKI-episodista selvinneiden potilaiden munuaistoiminnalle voi olla haitallisia pitkän aikavälin seurauksia, vaikka AKI olisi ollut lievä (vaihe 1). Heillä on normaalia suurempi riski sairastua CKD:hen ja normaalia suurempi riski CKD:n nopeampaan etenemiseen, jos heillä oli jo CKD AKI-episodin aikaan.