Tässä on joitain jännittäviä Prickly Pear Cactus Facts, jotka varmasti saavat sinut kasvattamaan tätä hämmästyttävää lihaisaa mehikasvia omalla paikallasi!

Pickly Pear Cactus eli Opuntia ovat kotoisin kuivilta ja puolikuivilta alueilta. Niillä on litteä ja pyöristetty tyyny, jonka päällä on teräviä piikkejä, jotka tunnetaan nimellä Glochids. Se kasvaa laajalti Meksikossa, Yhdysvalloissa ja Etelä-Amerikassa. Tässä on joitakin hämmästyttävimpiä Prickly Pear Cactus -faktoja, joita et ehkä ole tiennyt!

Suuret kylmänkestävät kasvit

Pickly Pear Cactus -faktat

Vaikka ne kuuluvat kuiville ja puolikuiville alueille, ne ovat kylmänkestäviä kasveja, ja ne voivat selviytyä jopa -30 F:n lämpötiloissa (-34 C). Lajit, kuten Opuntia fragilis, kestävät jopa -35F (-37C), kun taas Opuntia poryapantha kestää vähintään -25F (-32C).

Lue myös: How To Grow and Care for Prickly Pear Cactus

Työskentelee vihanneksina & Hedelminä, molempina

Pikkupäärynäkaktus kukkii kesän aikana, jotka muuttuvat syötäviksi, makeiksi hedelmiksi (Tuna). Opuntia Ficus Indican hedelmiä syödään raakana tai niitä käytetään hyytelöiden, karkkien ja juomien valmistukseen. Vastaavasti Opuntia fragiliksen kaltaista piikkikaktusta käytetään vihanneksena.

Kuivuutta sietävä kasvi

Piikkikaktuksen tyypit

Piikkikaktuksen fotosynteesi tapahtuu CAM-menetelmällä (Crassulacean acid metabolism). Estääkseen vesihäviön piikkikaktus avaa stomata-aukkonsa vain yöaikaan hiilidioksidin imeytymistä varten. Tämä hiilidioksidi varastoituu omenahapon muodossa sen voculeihin, ja päivällä tämä happo hajoaa hiilidioksidiksi ja muuttuu sokeriksi.

Vihreät litteät osat eivät ole lehtiä

Kasvin litteät ja vihreät osat, ”pehmusteet”, eivät ole lehtiä, vaan ne ovat itse asiassa muunneltuja varsia. Nämä tyynyt suorittavat erilaisia tehtäviä, kuten veden varastointia, fotosynteesiä ja kukkien tuottamista. Kun taas näiden tyynyjen päällä olevat terävät piikit ovat lehtiä, jotka kovettuvat iän myötä.

Kaktuksen hyönteisiä käytetään väriaineiden valmistuksessa

Kaktuksen hoito

Kaktuksen tyynyjen pinnalta kerätään pieniä hyönteisiä nimeltä Cochineal, joita tavataan kaktuksen tyynyjen pinnalta, ja niitä hyödynnetään kangas- ja kosmetiikkatuotteisiin käytettävän karmiinivärin valmistuksessa. Niistä valmistetaan myös punaista elintarvikeväriä ja hedelmämehuja, kuten Ruby Red ja
Grapefruit-mehu.

Terveelliset hedelmät

Rikkaat vitamiineja, kivennäisaineita ja antioksidantteja sisältävät kaktuksen hedelmät auttavat vahvistamaan vastustuskykyä, vähentämään kolesterolia ja suojaamaan maksaa. Hedelmät auttavat myös parantamaan ruoansulatusjärjestelmää ja ehkäisemään ateroskleroosi-ilmiötä.

Laajalle levinnyt kasvu Australiassa

Pikkupäärynäkaktuksen hedelmät

Pikkupäärynäkaktus otettiin käyttöön Australiassa 1800-luvulla maatalouden aitaamistarkoituksiin ja sisäkorvaväriteollisuuden perustamiseksi. Siitä tuli pian vieraslaji, joka levisi 40 000 neliökilometrin alueelle. Tästä johtuen Queenslandissa suurin osa kaktuksista kiellettiin useiden vuosien ajan, erityisesti Prickly Pear -kaktus.

Hyvät pölyttäjäkasvit

Se on myös erinomainen pölyttäjäkasvi. Mehiläiset pölyttävät kukat, koska ne käyttävät ainutlaatuista temppua käpertyessään kokoon, kun se joutuu kosketuksiin minkään kanssa, kiitos niiden thigmotaktisten heteiden. Tämä auttaa hyönteisiä keräämään siitepölyä kukista.

Kaktuksen siemenöljyllä on monia hyötyjä

Kaktuksen siemenöljyllä on monia hyötyjä

Kaktuksen siemenöljy auttaa vähentämään tummia silmänalusia ja ehkäisemään ryppyjen muodostumista. Sitä käytetään kuitenkin myös luonnollisena hiustenhoitoaineena, sillä se sisältää runsaasti E-vitamiinia (siinä on kolme kertaa enemmän E-vitamiinia kuin arganöljyssä) ja rasvahappoja (linolihappoa).