Oppiessani jotain uutta jokaista artikkelia tai kirjaa kirjoittaessani, mutta en ehkä koskaan niin paljon kuin oppiessani kirjaani The Bard and the Bible: A Shakespeare Devotional, joka on kirja päivittäisistä pohdinnoista, jotka perustuvat Shakespearen sitaattiin ja Kuningas Jaakon Raamatun jakeeseen. Vielä yli neljänkymmenen kirjan, satojen artikkeleiden ja tuhansien blogikirjoitusten jälkeenkin olen oppinut Avon Bardilta ainakin kahdeksan ratkaisevaa ja arvokasta oppia:

  1. Study thy craft.

Kukaan ei tiedä, milloin Shakespeare aloitti runojen ja näytelmien kirjoittamisen, mutta luultavasti hän oppi näyttämötaitoa ja näytelmien kirjoittamista John Lylyn, Thomas Kydin ja Christopher ”Kit” Marlowen kaltaisilta – aikansa parhaimmilta – astellessaan nuorena oppipoikana lauteilla.

Miten siis opiskelet ammattitaitoasi? Jos et lue ahnaasti lajityyppiäsi, valitse toinen lajityyppi. Jos kielioppisi kaipaa hiomista, käy kurssilla tai lue kirja. Tilaa Writer’s Digest. Lue The Elements of Style, On Writing Well, Stephen Kingin On Writing, Annie Dillardin The Writing Life ja kaikki muu, mitä löydät kirjoittamisen taidosta. Lue tämän kaltaisia blogeja. Ota kirjailijakonferenssit osaksi kasvustrategiaasi. Värvää itsellesi hyvä kritiikkikumppani.

  1. Tunne yleisösi.

Shakespeare tiesi tarkalleen, keitä yleisöönsä kuuluu, ”pohjalaisista” aatelisiin, ja ruiskutti kirjoitukseensa erityisiä elementtejä kullekin yleisön osalle. Hän saattoi jopa tarkistaa näytelmiään, kun niitä esitettiin hovissa (toisin kuin maaseudulla tai teattereissa).

Mikä pätee hänen näytelmiinsä, pätee myös hänen runouteensa. Esimerkiksi monet hänen soneteistaan oli selvästi kirjoitettu tietylle henkilölle tietyssä tilanteessa. Ole siis yhtä tarkka, kun tunnistat ja kirjoitat yleisöäsi varten. Kaikille ei voi eikä pidä kirjoittaa. Tarvitset kohteen, jota kohti ampua, yleisön, jota vastaan pelata, selkeän kuvan siitä, kuka lukijasi on missäkin projektissa.

  1. Varaa aikaa löytääksesi parhaan sanan.

Älä upota kynääsi tavallisen kielen tynnyriin. Käytä aikaa ja vaivaa löytääksesi parhaat sanat, kuten Shakespeare teki yhdessä perustellusti kuuluisimmista kohtauksistaan, kun kuoleva aatelismies John of Gaunt kuvaa kotimaataan:

Tämä kuninkaiden kuninkaallinen valtaistuin, tämä valtikan saari,

Tämä majesteettisuuden maa, tämä Marsin istuin,

Tämä toinen Eeden, puoliparatiisi,

Tämä luonnon itselleen rakentama linnoitus,

Tartuntoja ja sodan kättä vastaan,

Tämä onnellinen ihmisrotu, tämä pieni maailma,

Tämä hopeamereen upotettu kallisarvoinen kivi,

joka palvelee sitä muurin virassa,

tai talon puolustavana vallihautana,

vähemmän onnellisten maiden kateutta vastaan,

Tämä siunattu tontti, tämä maa, tämä valtakunta, tämä Englanti,

(Rikhard II, II, 1).

Sinulla on työkalut, jotka Shakespearelta puuttuivat: tesaurus ja Google ja luultavasti suurempi kirjasto kuin bardilla, joka ei koskaan elämänsä aikana omistanut yli sataa kirjaa. Käytä siis aikaa löytääksesi sana, joka parhaiten ilmaisee sen, mitä haluat sanoa.

  1. Löydä hauska luusi.

Shakespearen maine syntyi hänen varhaisilla historioillaan, tarinoilla kuninkaista ja sodista, kuolemasta ja perimyksestä. Mutta hän ei olisi menestynyt yhtä hyvin, jos hän olisi laiminlyönyt hauskanpidon eikä olisi koskaan luonut Falstaffia, lihavaa ritaria, tai Mistress Quicklyä, majatalon emäntää.

Voi itse asiassa sanoa, että Shakespeare keksi sekä näyttämömusikaalin että romanttisen komedian. Hän käytti huumoria kaikkialla näytelmissään. Hän kirjoitti kohtauksia tietyille seurueen ”klovneille”, kirjoittaen heidän erityisten kykyjensä mukaan. Hän jopa lisäsi koomista helpotusta synkimpiin tragedioihinsa, kuten Macbethiin ja Hamletiin.

”Mutta minä en ole koomikko”, saatat sanoa. Ei sinun tarvitse olla. Aloita siitä, mikä saa sinut hymyilemään tai nauramaan. Käytä yllätystä, liioittelua ja epätodennäköisiä yhdistelmiä. Sinun ei tarvitse saada lukijoita nauramaan ääneen, mutta kevennä asioita silloin tällöin. Ja muista, että huumori toimii aina parhaiten, kun siinä on totuuden elementti.

(jatkuu)