”CIA oli suunnitellut amfibiallista maihinnousua Kuuban Playa Giróniin kuukausia. Vakoilukoneet ottivat kymmeniä ilmakuvia maihinnousupaikasta, mutta jotenkin CIA:n upseereilta oli jäänyt huomaamatta merkittävä este – rannikon edustalla sijaitseva teräväkärkinen korallialue.
”Ilmakuvissa näkyi jotain vedessä, mutta CIA:n asiantuntijat olivat selittäneet sen merileväksi”, Rasenberger sanoo.
mainos
Suunnitelmana oli, että 1 500 CIA:n tukemaa kuubalaista taistelijaa livahtaisi hiljaa rannalle ennen aamunkoittoa, purkaisi tarvikkeita tukialuksista ja loisi rantautumispaikan ennen kuin Castron armeija edes heräisi. Mutta koralli heitti kaiken kaaokseen, upotti osan maihinnousualuksista ja hidasti maihinnousun hidastumista.
”Aamun valjetessa kaikkien noiden miesten piti olla rannalla ja tukialusten poissa näkyvistä”, Rasenberger sanoo. ”Koko homma meni täysin pieleen.”
Castron ilmavoimat, jotka olivat yhä ehjiä Kennedyn peruuttaman ilmaiskun jälkeen, tulittivat maihinnousujoukkoja kuin maalitauluharjoituksia, eivätkä ainoastaan tappaneet miehiä, vaan upottivat myös kaksi heidän huoltoaluksistaan ja lähettivät loput pakenemaan kansainvälisille vesille.
”Seurauksena oli, että kaikki näiden 1 500 miehen tarvikkeet vietiin pois”, Rasenberger sanoo. ”Lääkintätarvikkeet, aseet, ajoneuvot. Kaikki, mitä he tarvitsivat selviytyäkseen rannalla, oli poissa.”
Spontaania kuubalaiskapinaa ei syntynyt
Ei ole selvää, mitä CIA toivoi tarkalleen ottaen tapahtuvan sen jälkeen, kun maanpaossa olevat kuubalaistaistelijat varmistivat Playa Girónin rantautumispaikan, mutta yksi poliittisista olettamuksista oli, että kun uutinen maihinnoususta saapuisi Havannaan, se innoittaisi Castron maanalaisviholliset spontaaniin kapinaan.
”Niin ei käynytkään”, Rasenberger sanoo. ”Kevääseen 1961 mennessä kaikki Castron vastaiset kuubalaiset olivat joko lähteneet maasta tai olivat vankilassa Kuubassa.”
Tässä vaiheessa epäonnistuneesta rantamataloudesta selvinneet olivat juuttuneet Playa Giróniin, kun Castron armeija sulkeutui ympäröivältä suoalueelta. Yksikään vastavallankumouksellinen ei aikonut tulla esiin pelastamaan heitä, olettaen, että he olisivat voineet ylittää suoalueen. Mutta eloonjääneet saattoivat silti luottaa CIA:n tukijoihinsa, eikö?
Aikavyöhykesotku pilasi pelastuksen
Tässä vaiheessa CIA ja Yhdysvaltain laivasto rukoilivat Kennedyä lähettämään Yhdysvaltain ilmavoimien hävittäjiä ampumaan alas Castron lentokoneita ja raivaamaan huoltoreitin jumiin jääneille joukoille. Kennedy hylkäsi ajatuksen amerikkalaiskoneiden suorista hyökkäyksistä, mutta antoi lopulta luvan suojata tunnin ajan kuusi merkitsemätöntä amerikkalaista Skyhawk-suihkukonetta lähistöllä partioivalta lentotukialukselta U.S.S. Essexiltä.
Skyhawkit eivät olisi hyökänneet suoraan Castron koneita vastaan, mutta antaisivat puolustussuojaa Happy Valleysta lennettäville B-26-pommittajille. Kuten kävi ilmi, B-26-koneita eivät tällä kertaa lentäneet kuubalaiset maanpakolaiset, vaan Alabamasta kotoisin olevat yhdysvaltalaiset lentäjät, jotka olivat Nicaraguassa kouluttajina.
”Seuraavaksi tapahtui todella outoa. Siinä oli aikamoka”, Rasenberger sanoo. Sovittu aika oli 6.30 EST, mutta jostain syystä B-26-koneet lähtivät matkaan tuntia aikaisemmin. Suihkukoneet lensivät heti niiden perään, mutta ne eivät ehtineet maihinnousualueelle ajoissa tarjotakseen suojaa.
Kun amerikkalaislentäjien ohjaamat B-26:t lensivät Kuuban yli odottaen laivaston suihkukoneiden suojelevan niitä, ne olivat aivan yksin. Kaksi suihkukoneista ammuttiin alas ja neljä amerikkalaislentäjää sai surmansa. Castro löysi yhden ruumiista ja säilytti sen todisteena Amerikan osuudesta epäonnistuneeseen juoneen. Seitsemänkymmentäviisi prosenttia prikaati 2506:sta päätyi Kuuban vankiloihin. Heidät vapautettiin vuonna 1962 vastineeksi 53 miljoonasta dollarista elintarvikkeita ja lääkkeitä.
HowStuffWorks saattaa ansaita pientä palkkiota tämän artikkelin affiliate-linkkeistä.
mainos
Vastaa