Varttuessamme veljeni ja minä olimme molemmat hyvin aktiivisia ja vanhempamme hyvin kiireisiä. Pelasin jalkapalloa, koripalloa, tennistä ja jopa tanssin ja luistelin jonkin aikaa. Samaan aikaan veljeni pelasi myös jalkapalloa, koripalloa, tennistä ja harrasti baseballia ja yleisurheilua. Sanomattakin on selvää, että olimme aina harjoittelemassa, pelaamassa tai esiintymässä, vuodenajasta riippumatta. Ymmärrän, että jotkut saattavat paheksua tätä ja ajatella, että se on liikaa lapsille – että meillä ei ollut aikaa urheilun ulkopuoliselle elämälle, opiskelulle, ystävien hankkimiselle, yksinkertaisesti olla lapsia. He pitävät sitä epäterveellisenä elämäntapana.

No, tutkimus sanoo muuta. Vaikka kuka tahansa voi toki ylikuormittaa itsensä tai omistaa liikaa aikaa jollekin toiminnalle, urheilun harrastaminen on yleensä hyväksi lapsille. Sen lisäksi, että tapasin koulun jälkeisissä harjoituksissa joitakin parhaista ystävistäni (joiden kanssa juttelen vieläkin) ja minulla oli hauskaa kaikissa peleissäni, kasvoin onnelliseksi ja terveeksi. Niin kauan kuin lapsesi eivät rasita itseään liikaa tai itke siitä, että vihaavat sitä, heidän valitsemansa urheilulajit tekevät heille ehdottomasti hyvää! Tässä on 5 hienoa vaikutusta, joita urheilun harrastamisella voi olla lapsen terveyteen:

1) Se edistää säännöllistä liikuntaa.

Yksisilmäisin hyöty kaikista – liikunta! Terveydenhuoltoministeriön antamien ohjeiden mukaan vähintään 6-vuotiaat lapset ja nuoret tarvitsevat vähintään tunnin liikuntaa päivässä. Tämä tunti täyttyy helposti menemällä ulos potkimaan jalkapalloa tai käymällä softball-harjoituksissa. Ja yleensä (vaikka he aluksi olisivatkin epäröiviä tai vaikeita) heillä on hauskaa.

2)Se edistää tervettä suhdetta liikuntaan vuosiksi eteenpäin.

Aikuiset, jotka harrastivat urheilua lapsena, osoittautuvat aktiivisemmiksi kuin ne, jotka eivät harrastaneet urheilua nuorena. Urheilun varhaisen arvostuksen kehittäminen on siis hyödyllistä paitsi lapsille myös heidän tulevalle itselleen! Koska he todennäköisesti kantavat tätä aatetta mukanaan koko elämänsä ajan.

3) Se kehittää ja parantaa motorisia ja kognitiivisia taitoja.

Liikunta ei ole pelkkää juoksemista ympäriinsä käsiä räpiköivin käsin (vaikkakin näin saatamme debytoida). On tavoiteltava päämäärää – tehdä maali, pysyä maassa, lyödä palloa – sekä opittava tiettyjä taitoja, kuten dribblaus tai varpaiden osoittaminen. Kun lapset keskittyvät näihin tavoitteisiin ja taitoihin, he kehittävät ja parantavat sekä motorisia että kognitiivisia taitojaan.

4) Se opettaa tiimityön käsitettä ja merkitystä.

Lapset eivät pidä jakamisesta – se on tunnettu tosiasia. Varsinkin vain lapset! Mutta heidän on lopulta opittava yhteistyön, tiimityön ja yhteistoiminnan merkitys. Ja helpoin ja kivuttomin tapa tehdä se on urheilun kautta. Matkan varrella saattaa tulla kyyneleitä ja riitaa – hei, se on minun palloni! -mutta lapset oppivat ymmärtämään, miten tärkeää yhdessä tekeminen on. Ja he kantavat tämän oppitunnin mukanaan elämän suureen suunnitelmaan.

5) Se auttaa lapsia saamaan ystäviä ja kehittämään sosiaalisia taitoja.

Kuten sanoin aiemmin, sain elinikäiset ystäväni joissakin ensimmäisistä urheiluharjoituksistani. Urheilu tutustuttaa lapset muihin samanikäisiin lapsiin ja edistää heidän keskinäistä vuorovaikutustaan. Tuloksena on tyypillisesti ystävyyssuhteita, opittuja sosiaalisia taitoja ja sitä kautta onnellinen lapsi. Ilmoittaudu siis lapsesi mukaan siihen urheilulajiin, josta hän on innostunut, ja katso, miten se sujuu! Älä huoli, ei ole mitään pikkupainatuksia, joissa sanotaan, että ei ole ulos! Mutta, jos saan sanoa, he eivät ehkä enää koskaan halua elää elämää ilman urheilua.

*Löydä lapsellesi sopiva urheilulaji ja paikka, jossa hän voi pelata jo tänään! Käy yksinkertaisesti tällä verkkosivustolla ja etsi ohjelma alueeltasi*