Mieheni Bob ja minä istuimme avioliittoneuvonnassa. Emme siksi, että avioliittomme olisi hajoamassa, vaan koska olimme autuaan tietämättömiä ja halusimme yksinkertaisesti auttaa muita pariskuntia. Kyseessä oli koulutusseminaari, joten me ja yhdeksän muuta pariskuntaa suostuimme neuvontaan … kaikkien muiden edessä. Mitä menetettävää meillä oli?

Yllättäen neuvonantaja totesi istuntomme ensimmäisten viiden minuutin aikana: ”Ongelmanne on se, että näytätte ulkoisesti todella hyvältä, mutta ette osaa puhua toistenne sydämelle.” Neuvojan kommenteista järkyttyneinä Bob ja minä emme tyytyneet pelkkään hyvännäköiseen avioliittoon.

Siten sitouduimme varaamaan aikaa siihen, että meistä tulisi emotionaalisesti läheisempiä. Bob ja minä istuimme kasvokkain ja yritimme poistaa kaikki tyypilliset keskeytykset. Aloimme jakaa meitä muokanneita elämänkokemuksia – kokemuksia, joita olimme kiertäneet, tukahduttaneet tai joista emme vain olleet ottaneet aikaa puhua. Keskustelumme tuottivat naurua, parantavia kyyneleitä ja lopulta siteen, joka oli turvallisempi kuin mikään, jonka olimme tunteneet ensimmäisten 28 avioliittovuoden aikana.

Sinäkin voit nauttia emotionaalisesti intiimistä suhteesta puolisosi kanssa, jos olet valmis panostamaan aikaa haavoittuvaisuuteen toistenne ja Jumalan kanssa. Harkitse seuraavia vinkkejä, jotka toimivat meillä:

Valitse turvallisia aiheita keskustelun aloittamiseksi

Palattuamme kotiin seminaarista Bob ja minä keskityimme keskusteluumme noin kahden kuukauden ajan ja varasimme useimmiten 30-60 minuuttia aikaa keskustelulle. Aloittaessamme valitsimme mukavia aiheita, koska halusimme tehdä tästä miellyttävää ja kestävää toimintaa.

Voisit kysyä puolisoltasi hänen lempimuistoistaan seurusteluaikana ja siitä, miksi kyseinen muisto tai toiminta on erityinen. Kysy, onko se jotain, mitä hän haluaisi tehdä uudelleen. Peruskeskustelut saattaisivat sopia hyvin illallistreffeille. Jos puolisosi ei ole kovin puhelias, harkitse rentoa aloituskysymystä, kuten: ”Mikä veti sinut ensin puoleeni?”, kun olette autossa.”

Tee selväksi, että on turvallista jakaa kanssasi mitä tahansa

Kuusi kuukautta ennen naimisiinmenoamme Bob löysi listan, jota en ollut koskaan tarkoittanut hänen näkevän – syitä, joiden takia halusin naimisiin hänen kanssaan. ”Mikä tämä on?” hän kysyi viattomasti. Tunsin itseni alttiiksi, ja voimakas itkuni antoi Bobille ymmärtää, että hän oli tehnyt jotain väärin. Vaikka tapaus satutti minua, eräs asia, jonka Bob sanoi sitä seuranneessa keskustelussa, puhuttelee ikuisesti sydäntäni. Hän sanoi: ”En halua koskaan satuttaa sinua.” Siitä hetkestä lähtien Bobista tuli minulle turvallinen paikka, jossa voin jakaa tunteeni, loukkaantumiseni ja unelmani.”

Viestittekö puolisollenne, että teille on turvallista kertoa mitä tahansa ja että tarkoituksenne on olla hänen tiimissään – ei arvostella tai repiä alas?

Opi, mikä saa puolisosi heräämään henkiin

Eräänä aamuna, kun istuin terassilla kukkien ja yrttien ruukkujen keskellä, Bob kysyi: ”Selittäisitkö minulle, miksi pidät näistä kukista ja yrteistä niin paljon?”. Sitten hän kuunteli. Bob on käytännöllinen, tekee kaikesta mielellään numeropeliä ja ottaa vitamiininsa aakkosjärjestyksessä. Hän ei ehkä koskaan täysin ymmärrä rakkauttani väreihin, tuoksuihin ja luovaan prosessiin. Mutta hän haluaa tuntea minut. Hän haluaa ymmärtää sydäntäni.

Tiedätkö, mikä saa puolisosi heräämään henkiin? Voit puhua hänen syvimmille tunteilleen yksinkertaisesti kysymällä.

Kysy vaikeita kysymyksiä

Bobin ja minun kohdallani kauneus, parantuminen ja yhteenkuuluvuus suhteessamme tulivat, kun otimme esille vaikeampia aiheita. Kipu kaoottisesta lapsuudestani vaikutti minuun yhä, ja minulla oli paljon itkettävää, kun käsittelin noita vanhoja haavoja.

”Mikä saa sinut pelkäämään?” ”Mikä on satuttanut sinua?” ”Mitkä sanat murskaavat sydämesi?” ”Sanonko minä niitä joskus?” Bob kysyi nuo kysymykset (ja paljon muuta) ja antoi minulle lahjaksi keskeytymättömän huomionsa. Hän ei tarjonnut ehdotuksia, arvostellut minua tai pistänyt omia tarinoitaan. Enimmäkseen hän piti minua sylissään ja antoi minun itkeä. Kerroimme vuorotellen tarinoitamme ja annoimme toisillemme yhtä paljon aikaa ilmaista itseämme.

Mitkä ovat kysymyksiä, joihin puolisosi voi olla vaikea vastata, mutta jotka voisivat johtaa syvempään tunnesiteeseen välillänne?

Kutsu Jumala mukaan keskusteluun

Taivaallisen Isämme kutsuminen mukaan keskusteluun oli elämää muuttavaa. Kun Bob ja minä olimme ymmällämme siitä, miksi tietyt kielteiset asenteet ja käyttäytymismallit nousivat jatkuvasti pintaan, rukoilimme. Kysyin: ”Herra, mitä minä todella tunnen?”. Vaikka saatoin tunnistaa vihan, Jumalan täsmällinen ja hyödyllisempi vastaus oli, että tunsin olevani arvostamaton. ”Milloin aloin tuntea niin, Herra?” Ja Jumala toi mieleeni tuskallisia tapahtumia. ”Isä, mitä minun pitäisi tehdä tälle kivulle? Haluan katsoa tätä Sinun silmiesi kautta.” Noina hetkinä muistin Jumalan lupaukset siitä, että hän rakastaa minua ja pitää minusta huolta (Jer. 31:3; Hepr. 13:5). Lopulta suhteeni Jumalaan ja suhteeni Bobiin saivat syvyyttä ja emotionaalista läheisyyttä.

Tiedätkö, miten olla emotionaalisesti läheinen avioliittokumppanin kanssa, jonka Jumala antoi sinulle?

Kaksitoista vuotta sitten Bob ja minä olimme avioliittomme kanssa varsin tyytyväisiä. Meillä oli vakaa perhe-elämä ja kaikki toimi sujuvasti. Mutta emme koskaan tienneet, kuinka paljon syvempi avioliittomme voisi olla, ennen kuin opimme puhumaan toistemme sydämelle.