Petardi on hurmaava ja elegantti, suurten kissojen heimoon kuuluva villieläin. Se ei kuitenkaan ole oikeastaan yhtä suuri kuin leopardit, tiikerit tai leijonat. Verrattain pienemmästä koostaan huolimatta gepardi pääsee kuuluisuuksien saliin sillä, että se on maapallon nopein maalla elävä nisäkäs. Katsotaanpa 40 mielenkiintoista faktaa gepardista.
Interesting Facts About Cheetah: 1-20
1. Lihansyöjä nisäkäs, gepardin tieteellinen nimi on Acinonyx Jubatus.
2. Sen ruumis on 1,1-1,5 metriä pitkä ja häntä 60-80 senttimetriä pitkä. Sen paino voi vaihdella 110-140 kilon välillä.
3. Sen elinikä on jopa 20 vuotta ja keskimääräinen elinikä 17 vuotta.
4. Nykyään tätä kissaa tavataan vain Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja Iranissa, mutta aikoinaan se asui kaikkialla Afrikassa, Aasiassa ja tietyissä Lähi-idän osissa.
5. Vuonna 1900 gepardien populaatio oli yli 100 000, mutta nykyään laji on luokiteltu uhanalaiseksi lajiksi, jonka populaatio on arviolta 9 000-12 000. Näistä jäljellä olevista kissoista 200 elää eristetyllä alueella Iranissa, kun taas loput asuvat Lounais- ja Keski-Afrikassa.
6. Sen yleinen elinympäristö on avoin ruohikkoalue, mutta sitä voi tavata myös tiheässä metsässä.
7. Toisin kuin muut suurpedot, kuten leijonat ja tiikerit, tämä kissa ei koskaan karju. Se pikemminkin murisee ja pitää usein sirkutuksen kaltaista ääntä kommunikoidakseen keskenään.
8. Sen turkki on ruskehtavan värinen, minkä ansiosta se sulautuu helposti savannin korkeisiin ruohoihin. Sen koko keho on mustien täplien peitossa. Jokaisen gepardin laikkukuvio on erilainen, mikä tekee jokaisesta niistä ainutlaatuisen tunnistettavan.
9. Niillä on niille ominaiset ”kyynelraidat”, jotka ulottuvat silmäkulmasta alkaen aina nenään asti.
10. Gepardeja on 36 eri lajia, ja lajista riippumatta niiden on juotava vettä 3-4 päivän välein. Ne voivat imeä nestettä syömästään ruoasta. Ne elävät päiväsaikaan ja niitä kutsutaan päiväeläimiksi.
11. Gepardit voivat juosta 70 mailin tuntinopeudella ja kiihtyä 0:sta 60 mailiin tunnissa vain 3 sekunnissa. Vaikka tämä kissa on nopein maannisäkäs, se ei pysty juoksemaan huippunopeudella pitkään. Se pystyy spurttaamaan tällä nopeudella 100 metriä, minkä jälkeen sen keho kuumenee liikaa.
12. Saalista jahdatessaan gepardin ruumiinlämpö voi nousta jopa 105 celsiusasteeseen eli 41 celsiusasteeseen.
13. Sen koko keho on suunniteltu nopeutta varten. Lihaksikkaat, hoikat ja pitkät jalat, joissa on vetäytymättömät kynnet, syvä rintakehä ja joustava selkäranka, pieni pyöreä pää pitkällä kaulalla, erityiset vetotyynyt jaloissa – kaikki lisäävät sen aerodynaamista rakennetta.
14. Tämä kissa käyttää häntäänsä tasapainottamiseen ja ohjaamiseen, kun se juoksee metsästämään. Häntä itse asiassa auttaa sitä ottamaan teräviä käännöksiä mihin tahansa suuntaan juostessaan huippunopeudella.
15. Gepardit metsästävät yleensä pienempiä eläimiä, kuten impaloita, Thompsonin gaselleja, lintuja, jäniksiä jne.
16. Ne voivat metsästää myös seeproja ja gnuita, jos ne metsästävät ryhmässä.
17. Ne eivät vaani saalistaan. Ne hiipivät lähelle ja jahtaavat sitten saalistaan noin 20-30 sekunnin ajan.
18. Ne käyttävät vetäytymättömiä teräviä kynsiään lyödäkseen saaliin maahan ja käyttävät sitten tukahduttavaa kaulapurentaa tappaakseen saaliin.
19. Kun ne ovat onnistuneet saalistamaan, niiden on varmistettava, että ne syövät ruokansa nopeasti, jotta haaskaeläimet eivät pääse siihen käsiksi. Sakaalit, korppikotkat, leopardit, leijonat ja hyeenat vievät usein niiden saaliit.
20. Gepardiemot opettavat pentujaan metsästämään nappaamalla saaliin elävänä. Sen sijaan, että emo nappaisi sen kaulasta, se nappaa uhrin turvallisesti päästä ja päästää sen pentujen eteen, jotka sitten jahtaavat uhria ja oppivat metsästämään. Emokissan on kuitenkin varmistettava, että se kompastuu uhriin, jotta se ei pääse pakenemaan. Tämä antaa sen pennuille mahdollisuuden iskeä.
Interesting Facts About Cheetah: 21-40
21. Gepardilla ei ole tiettyä parittelukautta. Ne parittelevat ympäri vuoden ja niiden tiineysaika on 3 kuukautta. Yleensä pentueessa syntyy 2-4 pentua.
22. Naaraat ovat vastuussa pentujen kasvatuksesta yksin. Ne ruokkivat ja kouluttavat pentuja noin vuoden ajan.
23. Kasvattaessaan pentujaan gepardiemo vaihtaa pesäänsä aina 4 päivän välein. Näin estetään hajun kertyminen, joka voi houkutella petoeläimiä, kuten hyeenoja. Uusi pesä on yleensä muutaman metrin päässä vanhemmasta.
24. Hoitaessaan pentujaan emo jättää ne yksin pesään ja lähtee aamulla metsästämään. Se myös partioi ympäröivää aluetta vartioidakseen hiipiviä saalistajia.
25. Ensimmäiset 6 kuukautta syntymästä pennut ovat täysin riippuvaisia emostaan. Ensimmäisen kuukauden aikana pennut alkavat ryömiä ja seistä. Pennut avaavat yleensä silmänsä 1-2 viikon kuluttua.
26. 6. kuukaudesta 12. kuukauteen pennut opetetaan metsästämään, mutta emo tekee edelleen suurimman osan tappamisesta ja ruokkii pennut.
27. Vuoden 1 loppuun mennessä pennuista tulee tehokkaita metsästäjiä ja ne alkavat metsästää itsenäisesti. Emo liittyy usein niiden seuraan opastamaan ja metsästämään yhdessä.
28. 15 kuukauden ikään mennessä pennut siirtyvät omille teilleen. Urospentuja tavataan usein vaeltamassa ja metsästämässä ryhmissä.
29. Gepardipennuilla on syntyessään harmaa ja pitkä turkki. Tämä antaa niille naamioinnin ja mahdollistaa niiden sulautumisen ympäristöön. Nämä turkit saavat ne myös näyttämään pelottavalta hunajamäyrältä.
30. Naaraat ovat luonteeltaan yksinäisiä ja elävät mieluiten eristyksissä kasvattaen pentuja.
31. Urokset sen sijaan muodostavat usein heimoja muiden urosten kanssa joko samasta tai eri pentueista.
32. Aikuiset urokset ja naaraat ovat sosiaalisessa vuorovaikutuksessa vain tiineyden tai parittelun aikana.
33. Tämän sosiaalisen vuorovaikutuksen aikana urokset ja naaraat nuolevat toistensa kasvoja ja hoitavat toisiaan. Naaraspuolisten gepardien on itse asiassa aloitettava tämä nuoleminen ja hoitaminen.
34. Urokset ovat luonnostaan alueellisia. Ne merkitsevät ja valtaavat alueen virtsaamalla puun juurille ja raapimalla sitten maata takajaloillaan.
35. Gepardit ovat villikissoja ja lihansyöjiä, mutta niillä on myös saalistajia. Niitä uhkaavat leijonat, hyeenat, ihmiset ja kotkat.
36. Ihmiset ja gepardit ovat olleet yhteydessä toisiinsa jo pitkään. Vuodelta 3000 eKr. peräisin olevat sumerilaiset (yksi varhaisimmista tunnetuista muinaisen Mesopotamian sivilisaatioista) kouluttivat gepardeja metsästykseen.
37. Mogulien keisari Akbarilla (joka hallitsi Intiaa, silloista Hindustania, vuosina 1556-1605) oli 1000 koulutettua gepardia, joita hän käytti metsästykseen.
38. Tutankhamonin haudasta (vuodelta 1400 eaa.) löydettiin gepardiesineitä. Tämä sai historioitsijat uskomaan, että gepardit olivat muinaisille egyptiläisille pyhiä eläimiä.
39. 18-20 miljoonaa vuotta sitten gepardit kasvoivat suureksi populaatioksi Afrikassa, kun laidunmaat alkoivat levitä sinne. Myös gasellien (gepardit syövät niitä) määrä kasvoi alueella nopeasti tuona aikana.
40. Giant Cheetahin (gepardin alalaji) fossiileja on kaivettu esiin. Hiiliajoitus osoitti, että fossiilit ovat 1-2 miljoonaa vuotta vanhoja.
Vastaa