32 faktaa kalkkunoista, jotka kannattaa ahmia heti

Vähemmistö meistä luultavasti yhdistää kalkkunan runsaaseen kiitospäivän kattaukseen, mutta isoon lintuun liittyy paljon muutakin kuin se, kuinka herkullinen se on mummon kuuluisan karpalokastikkeen rinnalla. Tässä on muutama tiedonpätkä, joita voit pudotella ruokapöydän ääressä – silloin kun et riitele perheesi kanssa.

Pohjois-Amerikan luonnonvaraisten kalkkunoiden populaatio oli melkein hävitetty.

Villikalkkunat vaelsivat aikoinaan koko mantereella sankoin joukoin, mutta 1900-luvun alkupuolelle tultaessa koko Yhdysvaltain populaatio oli metsästyksen ja metsäisten elinympäristöjensä tuhoutumisen vuoksi supistunut vain 30 000:een yksilöön. Monet jäljelle jääneistä linnuista siirrettiin 1940-luvulla sellaisiin osiin Yhdysvaltoja, joissa oli elpyviä metsäalueita, jotta kalkkunat voisivat lisääntyä uudelleen. Näistä ponnisteluista huolimatta Pohjois-Amerikassa oli vuonna 1973 enää 1,5 miljoonaa luonnonvaraista kalkkunaa. Nykyään määrä on noussut noin 6 miljoonaan.

Kalkkunan lisäkkeet ovat kuin mielialarenkaat.

Kalkkunan otsasta nokkaan asti roikkuvaa roikkuvaa kimmoisaa lisäkettä sanotaan snoodiksi. Leuasta roikkuva osa on vatsa. Nämä lihaksikkaat läpyskät voivat vaihtaa väriä kalkkunan fyysisen ja psyykkisen terveydentilan mukaan. Kun uroskalkkuna (jota kutsutaan tietenkin tomiksi) yrittää houkutella parittelukumppania, snood ja wattle muuttuvat kirkkaanpunaisiksi. Jos kalkkuna on peloissaan, ne muuttuvat sinisiksi. Ja jos kalkkuna on sairas, ne muuttuvat hyvin kalpeiksi.

Kalkkunat osaavat lentää.

Noh, kotieläiminä pidettävät kalkkunat, jotka on jalostettu kiitospäivän keskipisteeksi, eivät osaa. Ne ovat liian painavia. Mutta luonnonvaraiset kalkkunat osaavat, tiettävästi jopa 55 mailin tuntinopeudella. Vaikka ne eivät lennä kovin kauas – yleensä alle 100 metrin päähän – villit kalkkunat kuuluvat maailman viiden suurimman lentävän linnun joukkoon. Ne ovat hyvässä seurassa: Muut listalla ovat joutsen ja albatrossi.

Kalkkunat osaavat myös uida.

Kalkkunat eivät näytä uivan usein, mutta ne osaavat, kun ne vetävät siipensä sisään, levittävät pyrstönsä ja potkivat. Vuonna 1831 John James Audubon kirjoitti: ”Eräs ystäväni on kertonut minulle, että eräs Philadelphiassa asuva henkilö nauroi sydämellisesti kuultuaan, että olin kuvaillut villin kalkkunan uivan jonkin matkaa, kun se oli vahingossa pudonnut veteen. Mutta voit olla varma, hyvä lukija, että melkein kaikki maalla elävät lintulajit pystyvät uimaan tällaisissa tilanteissa, ja voit helposti varmistua väitteeni paikkansapitävyydestä heittämällä kalkkunan, kanalinnun tai minkä tahansa muun linnun veteen.”

Kalkkunan kakka voi kertoa paljon.

Kun seuraavan kerran satut törmäämään kalkkunan kakkaan – mitä sattuu koko ajan, tiedämme sen, – katso sitä tarkemmin. Jos uloste on ”J:n” muotoinen, sen on jättänyt sinne uroskalkkuna. Kierteen muotoinen kakka? Syyllinen on naaras.

Oregonin Pilot Rockin asukkaat eivät luultavasti välitä paljonkaan tavaran muodosta, vaan enemmänkin sen määrästä. Vuonna 2017 Pilot Rock kääntyi Oregonin kalastus- ja villieläinministeriön (ODFW) puoleen saadakseen apua 50-70 villin kalkkunan parven torjumiseksi, jotka tunkeutuivat ajoittain kaupunkiin, tuhosivat puutarhoja, istuivat puissa ja kakkasivat lava-autojen päälle. ODFW tarjosi useita ratkaisuja, mutta tietojemme mukaan kalkkunat hallitsevat yhä Pilot Rockia.

Kalkkuna ei luultavasti ollut pyhiinvaeltajien ruokalistalla.

Historiallisten tallenteiden ansiosta tiedämme varmasti, että wampanoagit toivat mukanaan peuroja ja englantilaiset lintuja – todennäköisesti ankkoja ja hanhia.

Ei, Ben Franklin ei todellakaan halunnut kalkkunaa kansallislinnaksemme.

Olet ehkä kuullut, että ainakin yksi perustajaisistämme lobbasi kovasti sen puolesta, että kalkkunasta tehtäisiin kansallissymbolimme jalon kaljukotkan sijasta. Tämä ei ole aivan totta, mutta tyttärelleen lähettämässään kirjeessä hän selvitti kummankin luonnetta, mistä huhu saattoi saada alkunsa:

”Omasta puolestani toivon, ettei kaljupääkotkaa olisi valittu maamme edustajaksi. Hän on huonon moraalisen luonteen lintu. Hän ei saa elantoaan rehellisesti. Olette ehkä nähneet sen istuskelevan jossakin kuolleessa puussa lähellä jokea, jossa se on liian laiska kalastaakseen itse, ja katselee kalahaukan työtä; ja kun tuo ahkera lintu on vihdoin ottanut kalan ja vie sen pesäänsä puolisonsa ja poikastensa elätettäväksi, kaljupääkotka lähtee sen perään ja vie sen siltä.

”Kaiken tämän epäoikeudenmukaisuuden keskellä hän ei ole koskaan hyvässä kunnossa, vaan kuten ne ihmisten joukossa, jotka elävät terästämällä & ryöstämällä, hän on yleensä köyhä ja usein hyvin surkea. Sitä paitsi hän on varsinainen pelkuri: Pieni kuningaslintu, joka ei ole isompi kuin varpunen, hyökkää rohkeasti hänen kimppuunsa ja ajaa hänet pois alueelta. Hän ei siis missään nimessä ole sopiva tunnus Amerikan rohkeille ja rehellisille Sinkinnoille, jotka ovat karkottaneet kaikki kuningaslinnut maastamme…

”Tästä syystä en ole tyytymätön siihen, että hahmoa ei tunneta kaljuuntuneena kotkana, vaan se muistuttaa enemmän kalkkunaa. Todellisuudessa kalkkuna on vertailussa paljon kunnioitettavampi lintu, ja lisäksi se on todellinen Amerikan alkuperäisasukas… Sitä paitsi se on, vaikkakin hiukan turhamainen & hölmö, rohkea lintu, eikä epäröisi hyökätä brittiläisen kaartin krenatöörin kimppuun, joka rohkenisi tunkeutua hänen maatilansa pihalle punatakki päällään.”

Alexander Hamilton oli toinen kalkkunan ihailija.”

Jep, A. Ham tykkäsi kalkkunasta. Itse asiassa hänestä kalkkunan syöminen oli käytännössä jumalan antama oikeus, ja kerran hän huomautti, että ”Yksikään Yhdysvaltain kansalainen ei saa pidättäytyä kalkkunan syömisestä kiitospäivänä.”

Teddy Roosevelt uskoi, että kalkkunat olivat ovelaa saalista.

Ol’ TR saattoi olla tottunut metsästämään isoja riistaeläimiä, mutta luonnonvaraiset kalkkunat pitivät erityistä sijaa hänen sydämessään. Hän uskoi, että niitä oli yhtä haastavaa metsästää kuin peuroja. Vuonna 1893 ilmestyneessä kirjassaan Hunting Trips of a Ranchman and the Wilderness Hunter hän kirjoitti: ”Villi kalkkuna ansaitsee todellakin paikan peuran rinnalla; varovaisen vanhan kalkkunan tappaminen pienikaliiperisella kiväärillä, reilulla still-metsästyksellä, on parhaankin urheilijan riemuvoitto.”

Villillä kalkkunoilla on parempi näkö kuin sinulla.”

Sen fantastinen näkökyky on luultavasti yksi syy siihen, miksi Teddy Roosevelt piti kalkkunoita niin haastavana metsästää. Ne pystyvät havaitsemaan liikkeen monien metrien päästä, niiden näkökyky on kolme kertaa parempi kuin 20/20, ja niiden perifeerinen näkö on noin 270 astetta. Meidän näkömme on vain 180 astetta. Ja vaikka kalkkunat eivät näe kolmiulotteisesti, ne näkevät UVA-valoa, mikä auttaa niitä tunnistamaan paremmin saalistajat, saaliin, kumppanit ja ruuan.

Kalkkunoita tuottava osavaltio saattaa yllättää sinut.

Minnesotan tunnet ehkä Princen, Mall of America -ostoskeskuksen ja Targetin tuottajana. Mutta saamme kiittää 10 000 järven maata myös kiitospäiväkalkkunoista. Minnesota Turkey Growers Associationin mukaan Minnesotassa tuotetaan vuosittain noin 46-48 miljoonaa kalkkunaa. Sieltä kotoisin on myös se kalkkuna, joka saa joka vuosi presidentin armahduksen. Siitä puheen ollen …

Presidentin antama kalkkunan armahdus saattaa juontaa juurensa Abraham Lincolnin aikaan.

Virallisesti perinne, jonka mukaan Yhdysvaltain istuva presidentti armahtaa kiitospäiväkalkkunansa, juontaa juurensa John F. Kennedyyn, joka päätti päästää kansallisen kalkkunaliiton (National Turkey Federation) antaman lahjan vapaaksi. Hän ei kuitenkaan ollut ensimmäinen presidentti, joka päästi kalkkunan vapaaksi: Kun Lincolnin poika Tad ystävystyi yhden joulupäivälliseksi tarkoitetun linnun kanssa vuonna 1863, hyväsydäminen Abe myönsi sille lykkäystä teloitukseen.

Ensimmäinen televisioillallinen koostui kiitospäivän tähteistä.

Vuonna 1953 Swansonille päätyi 10 junavaunua täyteen pakastettuja kalkkunoita – 260 tonnia – kun eräs yli-innokas ostaja tilasi joulunpyhiä varten liikaa kalkkunoita. Myyntimies Gerry Thomas ratkaisi ongelman tilaamalla 5000 alumiinista lokeroa ja perustamalla liukuhihnan, jonka työntekijät kauhoivat kastiketta, herneitä ja bataatteja lokeroihin. Kalkkunaviipaleet täydensivät aterian, jota Swanson myi 98 sentillä. Idea oli menestys: Seuraavana vuonna myytiin 10 miljoonaa kalkkuna-tv-ateriaa.

Kansallisten kalkkunanystävien kuukausi ei ole silloin, kun luulet sen olevan.

Kaikki syövät kalkkunaa marras- ja joulukuussa, joten ylimääräiselle siipikarjanlihan myynninedistämistoiminnalle ei ole paljon tarvetta noina kuukausina. Jos haluat juhlistaa kansallista kalkkunan ystävien kuukautta, sinun on tehtävä se kesäkuussa grillaamalla kalkkunabratteja ja hampurilaisia.

Syömäsi kalkkuna on luultavasti noin 18 viikkoa vanha.

Niin kauan linnuilla yleensä kestää kasvaa sukukypsiksi, jolloin ne yleensä teurastetaan.

Pocahontasissa oli melkein kalkkunan apuri.

Jossain vaiheessa Disney ajatteli, että vuoden 1995 Pocahontas kaipasi pientä koomista helpotusta, joten he palkkasivat John Candyn antamaan äänensä viisastelevalle metsäkanalinnulle nimeltä Punainen Sulka. Valitettavasti Candy menehtyi, kun logistiikkaa selvitettiin, joten animaattorit luopuivat kalkkunasta kokonaan ja valitsivat nokkelan pesukarhun nimeltä Meeko.

Eivät kaikki kalkkunat haukottele.

Jos kuulet kalkkunan pitävän tunnusomaista ääntä, kuulet uroksen kommunikoivan naisystäviensä kanssa jopa kilometrin päästä. Naaraat ääntelevät naksuttelun sijaan.

Jos et syö kalkkunaa kiitospäivänä, olet vähemmistössä.

National Turkey Federationin mukaan 88 prosenttia amerikkalaisista syö kalkkunaa kiitospäivänä.

Kalkkunan himo aiheutti KFC:n myynnin nousun Japanissa.

Kun KFC avasi ensimmäiset myymälänsä Japanissa 1970-luvulla, yhtiö yllättyi huomatakseen, että myynti nousi joulunpyhinä. Ilmiö hämmensi johtajia, sillä suurimmassa osassa Japania ei vietetä kiitospäivää eikä joulua. Myöhemmin selvisi, että jouluna kalkkunaa kaipaavat ulkomaalaiset olivat päättäneet, että KFC:n kana oli toiseksi paras vaihtoehto. Kun yhtiö sai tämän selville, se korosti yhteyttä ”Kurisumasu ni wa kentakkii!” -kampanjallaan – ”Kentucky jouluksi”. Se tehosi niin turisteihin kuin paikallisiinkin, ja nykyään jouluaatto on edelleen KFC Japanin myydyin päivä.

Kalkkunaterminologia on oikeaa.

Tiedät varmaan, että kalkkunaryhmä on parvi, mutta niitä voidaan kutsua myös parveksi. Ja jos haluat kutsua kalkkunanpoikasia jollain hieman tarkemmalla nimellä, voit kutsua niitä poikasiksi.

Mayat käyttivät kalkkunoita uhrilahjoina.

Arkeologit ovat löytäneet 250-800 jKr. ajalta peräisin olevia maljakoita, joissa on kuvattu kalkkunoita. Wisconsin-Milwaukeen yliopiston taidehistorioitsija Andrea Stonen mukaan ”kalkkunat olivat juhlien ja uhriuhrien keskeisiä eläimiä”. Mayat jopa valmistivat lintujen muotoisia tamaleita.

1970-luvulla Julia Childilta saattoi kysyä kalkkunaneuvoja kiitospäivänä.

Jopa suosionsa huipulla kuuluisa kokki kieltäytyi poistamasta puhelinnumeroaan julkisista listoista. Ystävien mukaan täysin tuntemattomat ihmiset soittivat Childille kiitospäivänä kysyäkseen neuvoja täydellisen kalkkunan valmistamiseen. Child vastasi aina puhelimeen ja kertoi soittajille yleensä kaiken, mitä nämä halusivat kuulla saadakseen heidät rentoutumaan ja nauttimaan lomasta. Hän jopa kertoi joillekin amatöörikokeille, että kalkkuna oli parasta tarjoilla kylmänä joka tapauksessa.

Suuri lintu on kalkkuna.

Noh, Seesamkadun mukaan se on oikeastaan kanarialintu, mutta sen höyhenpeite tekee siitä kalkkunan. Hyvät ihmiset American Plume & Fancy Feather -yrityksestä toimittavat Seesamikadulle useita tuhansia kalkkunan höyheniä pukua kohden, jotta Iso Lintu näyttäisi pehmeältä ja pörröiseltä.

Lintu on saanut nimensä maan mukaan.

Mutta koko juttu oli erehdys. Vuosisatoja sitten englantilaiset alkoivat tuoda Madagaskarilta varsin maukasta lintua, joka nykyään tunnetaan nimellä kypäräpeippo. Mutta he eivät tienneet sen olevan Afrikasta. Koska se tuotiin Eurooppaan turkkilaisilta kauppiailta, englantilaiset uskoivat, että linnut olivat myös turkkilaisia.

Myöhemmin, kun espanjalaiset saapuivat Uuteen maailmaan, he löysivät Meleagris gallopavon – villin kalkkunan. Se oli herkullista, joten he alkoivat tuoda sitä takaisin Eurooppaan. Eurooppalaiset ajattelivat, että se maistui samalta kuin heidän nauttimansa ”kalkkunan” helmikananliha, joten he kutsuivat sitä samaksi.

Mitä tumma liha tarkalleen ottaen on?

Se on vain erilaista lihasta kuin valkoinen liha. Valkoinen liha syntyy glykogeenista, joka ei tarvitse paljoa happea verestä, koska lihakset, joita se ruokkii, tarvitsevat vain lyhyitä energiapätkiä. Tummaa lihaa taas löytyy siivistä, reisistä ja rumpukalvoista – lihaksista, joita käytetään pitkiä aikoja ja jotka vaativat kestävämpää energiaa. Sen tekevät tummaksi proteiinit, jotka muuttavat rasvan energiaksi.

Kalkkunoilla on kaksi vatsaa.

Kalkkunoilla, kuten kaikilla linnuilla, ei ole hampaita, joten niiden on turvauduttava lisäapuun ruoan pilkkomisessa. Jokainen nielty suupala menee ensin proventrikulaariksi kutsuttuun kammioon, joka alkaa pehmentää ruokaa mahahapon avulla. Sieltä ruoka kulkeutuu mahalaukkuun, jossa erikoistuneet lihakset murskaavat sen pienemmiksi paloiksi.

Kalkkunan syöminen ei tee uneliaaksi.

Kalkkunanliha sisältää kyllä aminohappo tryptofaania, ja tryptofaanilla voi olla rauhoittava vaikutus. Sinun pitäisi kuitenkin syödä paljon kalkkunaa – eikä mitään muuta – jotta voisit huomata mitään vaikutusta. Unelias olo, jonka tunnet ison aterian jälkeen, johtuu todennäköisemmin hiilihydraateista, alkoholista ja ylipäätään liiallisesta syömisestä.

Kalkkunat nukkuvat puissa.

Johtuen edellä mainitusta herkullisuudestaan, kalkkunoilla on paljon luonnollisia saalistajia. Kun aurinko laskee, kalkkunat menevät puihin. Ne aloittavat lentämällä matalalle oksalle ja hyppivät sitten kömpelösti ylöspäin, oksa kerrallaan, kunnes saavuttavat turvallisen korkeuden.

Kummallakin uros- ja naaraskalkkunalla on vatsa.

Vatsa on kalkkunan leuan alapuolella oleva punainen nystyröity osa. Nokan päällä olevaa punaista juttua kutsutaan snoodiksi. Niitäkin on molemmilla sukupuolilla, mutta uroskalkkunoilla ne ovat toimivampia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että naaraspuoliset kalkkunat suosivat kavereita, joilla on pidempi nokka, mikä saattaa olla osoitus terveydestä ja hyvistä geeneistä.

Kalkkunat ovat nopeita myös maastossa.

Et varmaankaan arvaisi niitä katsomalla, mutta kalkkunat osaavat todella varata, kun on pakko. Tiedämme jo, että ne ovat nopeita ilmassa; maalla juokseva kalkkuna voi saavuttaa jopa 25 mailin tuntinopeuden – yhtä nopeasti kuin ryntäävä norsu.

Kalkkunat ovat älykkäitä … mutta eivät niin älykkäitä.

Kalkkunat tunnistavat toisensa äänen perusteella, ja ne pystyvät visualisoimaan reviirinsä kartan. Ne osaavat myös suunnitella etukäteen ja tunnistaa kuvioita. Muilta osin ne ovat hyvin, hyvin yksinkertaisia eläimiä. Uroskalkkunat hyökkäävät kaiken kimppuun, mikä näyttää etäisesti uhalta, mukaan lukien niiden omat heijastukset ikkunoissa ja autonovissa.

Kalkkunanpoikaset osaavat huolehtia itsestään.

Kalkkunanpoikaset eli poikaset ovat esiyhteisöllisiä. Tämä tarkoittaa, että niillä on jo syntyessään höyhenet, ja ne osaavat kävellä, juosta ja hakea itse ruokansa. Kalkkunanemot puolustavat poikasiaan saalistajilta, mutta muuta niiden ei tarvitse tehdä. Pörröiset poikaset ovat melko omavaraisia.