11d. Bunker Hill

Tässä kartassa näkyvät Bostonin piirityksen yksityiskohdat vuosilta 1775-76 ja siinä hahmotellaan Charlestownin niemimaalla sijaitsevat Bunker Hill ja Breed’s Hill.

Kesäkuun 16. päivän yönä 1775 Artemas Wardin käskystä toiminut amerikkalaisten joukkojen joukko-osasto lähti leiristään, mukanaan hakkuja, lapioita ja tykkejä. He linnoittautuivat Charlestonin niemimaalla sijaitsevalle kukkulalle, josta oli näkymät Bostoniin. Heidän määränpäänsä: Bunker Hill.

Tältä kukkulalta kapinalliset pystyivät pommittamaan kaupunkia ja Bostonin satamassa olevia brittilaivoja. Mutta Wardin miehet ymmärsivät hänen käskynsä väärin. He menivät erehdyksessä Breed’s Hillille ja linnoittautuivat sinne – lähemmäs brittien asemia.

Tykki aamiaiseksi

Seuraavana aamuna britit hämmästyivät nähdessään amerikkalaisten uhkaavan heitä. 1700-luvulla brittiläinen sotilastapa vaati, että britit hyökkäsivät amerikkalaisten kimppuun, vaikka amerikkalaiset olivat sotilaallisesti ylivoimaisessa asemassa (amerikkalaisilla oli sotilaita ja tykkejä, jotka osoittivat brittiläisiä alaspäin).

William Howe oli Britannian armeijan ylipäällikkö Bunker Hillin taistelussa.

Britannian joukkoja johtanut kenraalimajuri William Howe olisi voinut helposti saartaa amerikkalaiset laivoillaan merellä, mutta sen sijaan hän valitsi joukkojensa marssittamisen ylämäkeen. Howe saattoi uskoa, että amerikkalaiset perääntyisivät murskaavan, suoran hyökkäyksen edessä.

Hän oli väärässä.

Hänen majesteettinsa laivat avasivat tulen amerikkalaisia kohti. Aikaisin iltapäivällä 28 proomua brittisotilaita ylitti Charles-joen ja ryntäsi kukkuloille. Amerikkalaiset odottivat, kunnes britit olivat 15 askeleen päässä, ja avasivat sitten verisen tulituksen. Kymmenet brittijoukot saivat surmansa tai haavoittuivat; loput vetäytyivät alas kukkulalta.

Jälleen britit ryntäsivät kukkulalle toisessa aallossa. Ja taas he perääntyivät kärsien suuria tappioita.

Kun brittien kolmas aalto ryntäsi kukkulalle, amerikkalaisten ammukset olivat vähissä. Syntyi lähitaistelu. Britit valtasivat lopulta kukkulan, mutta suurella hinnalla. Koettelemuksen läpikäyneistä 2300 brittisotilaasta 1054 joko kuoli tai haavoittui.

	Rakas ja kunniakas äiti … Perjantaina 16. kesäkuuta meidät käskettiin paraatiin kello kuudelta, yhden päivän varustus ja peitot valmiina marssia varten jonnekin, mutta emme tienneet minne, mutta tottelimme mielellämme ja iloisesti, … marssimme alas, Charleston Hillille Bostonin Copts-kukkulaa vasten, jossa linnoittauduimme & ja teimme linnakkeen … Työskentelimme siellä huomaamatta noin viiteen aamulla, jolloin huomasimme vaaramme, koska olimme linjalaivoja vastaan ja koko Boston oli linnoittautunut meitä vastaan. Vaara, jossa olimme, sai meidät luulemaan, että siellä oli petos ja että meidät oli tuotu sinne, jotta meidät kaikki tapettaisiin, ja minun on sanottava ja sanonkin, että upseerimme käytöksessä oli petturuutta tai röyhkeyttä, sillä noin kello viisi aamulla meillä ei ollut kuin puolet linnakkeestamme valmiina, he alkoivat tulittaa (luultavasti heti kun he saivat käskyn) melko reippaasti muutaman minuutin ajan, sitten lakkasivat, mutta alkoivat pian uudelleen, ja tulittivat parinkymmenen minuutin ajan (he tappoivat vain yhden miehemme), sitten lakkasivat tulittamasta noin kello yhteentoista asti, jolloin he alkoivat tulittaa yhtä reippaasti kuin aina ennenkin, mikä sai monet nuoret maalaismiehemme lähtemään karkuun, koska he pelkäsivät vaaraa selvemmin kuin muut, jotka olivat olleet ahkerampia kaivamaan & linnoittautumalla heitä vastaan. – Peter Brown, kirje äidilleen (25.6.1775) Massachusetts Historical Society

Heinäkuun 2. päivänä 1775 George Washington ratsasti Cambridgessa Massachusettsin osavaltiossa ottaakseen vastaan uuden amerikkalaisen armeijan komennon. Hänellä oli edessään valtava tehtävä. Hänen oli luotava komentoketju ja määriteltävä toimintatapa sotaa varten – jos sota tulisi.

Lontoossa uutiset Bunker Hillistä vakuuttivat kuninkaan siitä, että tilanne siirtokunnissa oli kärjistynyt järjestäytyneeksi kansannousuksi ja että sitä oli käsiteltävä ulkomaansotana. Niinpä hän antoi kapinan julistuksen.

Tämä tarkoittaa sotaa

Britannialainen kenraali William Howe määräsi joukkonsa ylittämään Charles-joen ja hyökkäämään amerikkalaisten joukkojen kimppuun Bunker Hillin huipulla.

Britannialaiset olivat ottaneet aloitteen haltuunsa,

mutta Washingtonin tapaan myös brittijoukkojen oli laadittava suunnitelma toiminnasta. Miten he aikoivat voittaa sodan? Lojaalien siirtokuntalaisten avulla! ”Jokaisessa maakunnassa on monia asukkaita, jotka suhtautuvat hyvin hallitukseen ja joilta saamme epäilemättä apua”, kenraali Howe kirjoitti. Mutta hän suojautui: lojalistit eivät voisi kokoontua, ”ennen kuin Hänen Majesteettinsa armeijoilla on selvä ylivoima ratkaisevalla voitolla.”

Kenraali tarvitsi välienselvittelyn. Mutta ensin hän tarvitsi tarvikkeita, vahvistuksia ja suunnitelman kapinallisten tukahduttamiseksi. Lähes 11 kuukautta sen jälkeen, kun Bunker Hillin laukaukset oli ammuttu, Howe lähti Bostonista ja siirtyi pohjoiseen Nova Scotiaan odottamaan ja suunnittelemaan.

Hän saavutti myöhemmin ratkaisevia voittoja, mutta hänen olettamuksensa siitä, että lojalistit kerääntyisivät hänen taakseen, oli yksinkertaisesti väärä.