Järkyttävää! Uskomatonta! Amazing! Supermarketin iltapäivälehtien lukeminen voi itse asiassa tehdä sinusta paremman kirjoittajan.

Jotkut valtavirran toimittajat ja kirjoittajat katsovat nenänvarttaan alaspäin The National Enquirerille, Starille ja Globelle. Mutta heidän ei pitäisi.

Nämä American Median omistamat julkaisut myyvät 3 miljoonaa kappaletta viikossa. New York Times ja ABC:n Ted Koppel kuuluvat niihin valtavirran uutisorganisaatioihin ja kommentaattoreihin, jotka ovat ylistäneet iltapäivälehtiä. Meidän on siis tehtävä jotain oikein – ja voin kertoa, mitä se on, koska olen työskennellyt kaikissa kolmessa julkaisussa ja kouluttanut yli tusinaa ihmistä tabloidityyliin.

Sen sijaan, että kirjoittaisimme pitkiä ja tuulisia juttuja voittaaksemme palkintoja, kirjoitamme lyhyitä ja sensaatiomaisia tarinoita voittaaksemme lukijoita!

Tässä on 10 tabloidivinkkiä. Tekemäni kohdat voivat piristää mitä tahansa kirjoitusta.

1. ÄLÄ KOSKAAN ole tylsä

Tylsyys on tabloidien perisynti. Otetaan esimerkiksi tämä The Enquirerin ei-julkkisjuttu miehestä, joka rakensi koiranpalvontatalon. Sen sijaan, että kirjoittaja olisi tehnyt sen suoraan, hän kirjoitti:

Kissoilla voi olla yhdeksän elämää – mutta koirat pääsevät taivaaseen! Kysykää vaikka Stephen Huneckilta, joka käytti 200 000 dollaria rakentaessaan kirkkoa koirille …

Tämä on tavallinen iltapäivälehtijuttu. Aloitat jutun yleisesti tunnetulla väitteellä siitä, että kissoilla on yhdeksän elämää, sitten rakennat jännitteen viivan avulla ja lopetat siihen, että koirat menevät taivaaseen, mikä on leikittely elokuvasta Kaikki koirat menevät taivaaseen. Tämä väite johdattaa sitten siihen, mistä tarinassa on kyse.

2. Etsi ”Hei Martha”

Hämmästyttävä käytetty rahamäärä tai uskomaton saavutettu uroteko saa lukijan kääntymään vaimonsa puoleen ja sanomaan: ”Hei, Martha, katso tätä”. Kyse ei ole vain siitä, että Huneck rakensi kirkon koirille, vaan myös siitä, että hän käytti siihen 200 000 dollaria.

3. Käytä parasta laukaustasi

Tabloidit kertovat koko tarinan johdannossa. Monet kirjoittajat haluavat säästää tarinan kiehtovimman puolen loppuratkaisuksi, mutta useimmat lukijat eivät aio odottaa niin kauan. The Globe aloitti arvostelun Kirk Douglasin omaelämäkerrasta My Stroke of Luck näin:

Kirk Douglas laittoi pistoolin suuhunsa päättäen tappaa itsensä, ja vain kohtalon sattuma esti häntä vetämästä liipaisimesta.

Tämä on kirjan järkyttävin elementti, ja siksi Globe aloitti jutun sillä. Kohtaus vetää lukijan heti mukaansa ja saa hänet haluamaan selvittää, miten Douglas joutui tuohon epätoivon pisteeseen.

4. Tee pitkästä tarinasta lyhyt

Se on iltapäivälehtien kirjoittamisen ydin – ottaa 10 sivua muistiinpanoja ja tislata ne yhdeksi sivuksi, joka on täynnä kiehtovia yksityiskohtia, valaisevaa taustaa ja kovaotteista toimintaa. Tutustu tähän kuningatar Elisabetin ytimekkääseen kuvaukseen tähtijuttuun kuninkaallisten välisestä riitelystä:

Kuningatar, 75, on istunut valtaistuimella 50 vuotta ja ollut 54 vuotta naimisissa äreän aviomiehen kanssa. Jopa palatsin sisäpiiriläiset myöntävät, että hän osoittaa enemmän hellyyttä rakkaalle lemmikkikorgilleen kuin häiriintyneelle perheelleen. Henkilökohtainen kahden miljardin dollarin omaisuus ei ole tuonut hänelle onnea.

5. Käytä tehokkaita siirtymiä

Kun kirjoitat tiiviisti, siirtymät, jotka vievät lukijan tarinan yhdestä osa-alueesta toiseen, ovat ratkaisevan tärkeitä.

Tässä on liikuttava siirtymä tarinasta, joka kertoo syyskuun 11. päivän tragedioiden sankareista lennolla 93. Sen jälkeen, kun Todd Beamer sanoi: ”Lähdetään liikkeelle!” ja Jeremy Glick ja muut ryntäsivät terroristien kimppuun tuhoon tuomitun lentokoneen ohjaamossa, Star käytti siirtymää: ”Glick ja muut sankarit ryntäsivät istuimiltaan historiaan.”

6. Vaihtele tahtia

Vaihtele tarinaa pidemmillä ja lyhyemmillä lauseilla, jotta vältät monotonisuuden. Suurimmaksi osaksi kappaleidesi tulisi olla lyhyitä, ja niin tulisi olla myös lauseidesi – kolme konekirjoitettua riviä yhtä lausetta kohti on maksimi. Tämä luo hengästyttävän tunteen jännittävään lukemiseen.

7. Pidä se yksinkertaisena

Kirjoita ensin ilmaistaksesi, sitten vaikuttaaksesi. Kirjoita yksinkertaisesti ja suoraan. Lukijan ei pitäisi joutua tekemään töitä ymmärtääkseen, mitä sanot.

8. Käytä aktiiviverbejä

On jännittävämpää kirjoittaa (ja lukea): ”Poliisit pidättivät Robert Downey Jr:n huumeista” kuin ”Poliisi otti Robert Downey Jr:n kiinni laittoman aineen hallussapidosta.”

9. Käytä aktiiviverbejä. Pidä hauskaa sanaleikkien kanssa

Journalismin ei tarvitse olla tappavan vakavaa. Viihde- ja offbeat-uutisissa saa olla vähän hauskaa. Jutussa, jossa 60-vuotias näyttelijä Harrison Ford seurustelee paljon nuoremman naisen kanssa, Star viittasi häneen nimellä ”Kadonneen kehdon ryöstäjä.”

10. Anna sille ylä- ja alapää

Tämä vinkki tulee Globe-lehden tabloidiveteraanilta ja päätoimittajalta Tony Frostilta. Hän tarkoittaa sillä sitä, että jutun tulisi olla rakenteeltaan lähes ympyränmuotoinen, palaten pääjuttuun jutun lopussa. Monet sanomalehdet käyttävät käänteistä pyramidirakennetta ja leikkaavat jutun pohjaan sopivaksi. Mutta jutun ei pitäisi vain loppua lopussa.

Survivor IV -kilpailija Gina Crewsista kertovassa jutussa Star aloitti jutun sanomalla, että Gina Crews oli jo selviytyjä, koska hän oli kestänyt kauhistuttavan kamppailun ahdistelijan kanssa. Ja siteerattiin ystävää, joka sanoi, että tämä kyky palvelisi häntä hyvin ohjelmassa. Kuvailtuaan hänen koettelemustaan juttu palasi tuohon ajatukseen lopussa. ”Hän on aika hyvä näkemään tilanteen ja keksimään keinon selviytyä siitä”, ystävä sanoi. ”Uskon, että tv-katsojat ovat vaikuttuneita hänestä.”

Ja lukijat ovat vaikuttuneita sinusta, jos kirjoitat tiiviisti, valoisasti ja pumppaat tarinoitasi jännittävillä yksityiskohdilla. Kuten iltapäivälehdet ovat todistaneet kerta toisensa jälkeen – uteliaat mielet TODELLA haluavat tietää!

Tämä artikkeli ilmestyy Writer’s Digestin tammikuun 2003 numerossa.