Mientras Isy y Michael Laderman abrazaban a su hija, con una manta blanca del hospital subida hasta la barbilla de la recién nacida, su placenta permanecía unida a través de su cordón umbilical, que se arrastraba hasta una cesta de sal cercana.
Harlow Eden Laderman se acurruca entre su madre Isy y su padre Michael, poco después de su nacimiento. Suministrado
Se esperaba que esta práctica, denominada parto de loto, facilitara la transición de su esperado bebé al mundo, reforzando su inmunidad y ayudándole a estar más tranquilo, tras una cesárea de urgencia.
«Quería que tuviera el mejor comienzo posible en la vida», dijo la Sra. Laderman, preocupada por los problemas autoinmunes en ambos lados de la familia.
Harlow Eden Laderman. Suministrado
«Lo que en ese momento creía que era el mejor comienzo para ella».
Dos días después, Harlow murió a causa de una sepsis provocada por una infección catastrófica – y a esas serenas primeras horas les siguió una pesadilla, mientras los médicos bombeaban infructuosamente en el pecho del bebé, y la Sra. Laderman recibía de nuevo el cuerpo de su hija, tapado con cables.
La tragedia ha puesto de relieve el peligro potencial de los partos en loto, pero también ha puesto de manifiesto las lagunas existentes en la forma en que la profesión médica responde a lo que el juez de instrucción describió como peticiones «alternativas» de los padres.
El dictamen del juez de instrucción sobre la muerte de Harlow concluyó que el lugar más probable de la infección mortal era el muñón umbilical. También declaró que sus «factores de riesgo más significativos y graves para la sepsis» fueron el parto en loto y la siembra vaginal, en la que los fluidos de la vagina de la madre se transfieren al recién nacido.
Sin embargo, elementos clave de las conclusiones son discutidos por la familia.
Dicen que se sienten culpables de la muerte de Harlow y argumentan que la novedad del parto en loto puede haber supuesto una distracción a la hora de examinar las acciones del personal médico del Hospital Angliss en Upper Ferntree Gully.
Los Laderman habían redactado un extenso plan de parto, que incluía su deseo de un parto en loto, en el que la placenta permanece unida al bebé hasta que se desprende de forma natural.
Según los documentos judiciales, dos obstetras que atendieron a la señora Laderman le dijeron que el parto en loto podría ser posible si no había complicaciones, aunque uno de los médicos dijo que le advirtió del riesgo de infección por el tejido muerto.
Ese médico dijo que la señora Laderman le dijo que no le preocupaba la infección porque «tenía una cesta de sal para poner la placenta» y el tiempo no sería caluroso.
Isy Laderman mientras estaba embarazada de Harlow, con su marido Michael. Supplied
También se informó al tribunal de que la nueva madre rechazó una vacuna contra la hepatitis B, la vitamina K y un traslado inicial a la guardería de cuidados especiales para Harlow, mientras realizaba una siembra vaginal cada hora, sin que el personal del hospital lo supiera.
La práctica, llevada a cabo por algunas mujeres que dan a luz por cesárea, consiste en aplicar los fluidos vaginales de la madre a la boca del bebé después del parto en un intento de proporcionarle bacterias beneficiosas.
Pero la Sra. Laderman dijo a The Age y al Sydney Morning Herald a través de un comunicado que sólo había realizado la siembra vaginal una vez y que en la mayoría de los casos en los que había rechazado el tratamiento, fue porque no se le transmitió un sentido de urgencia.
«No estoy en contra de las vacunas, estaba siendo cautelosa y con un bebé tan pequeño quería saber que su pequeño cuerpo lo soportaría. Todo fue pensado y considerado durante décadas».
La placenta fue extraída de Harlow con la aprobación de sus padres poco después de que fuera ingresada en cuidados especiales por una bajada de azúcar a las 16 horas de vida.
Cuando se deterioró y se comprobó que gruñía, estaba pálida y tenía un aspecto moteado, la recién nacida recibió antibióticos, pero murió al día siguiente, el 16 de agosto de 2017, tras ser trasladada al Royal Children’s Hospital.
La investigación forense desestimó la preocupación por la espera de casi dos horas en la administración de antibióticos, al considerar que el momento tras la sospecha de sepsis era adecuado. En cambio, la forense Audrey Jamieson concluyó que Harlow «murió de sepsis, en el marco de un parto en loto».
En un esfuerzo por prevenir más muertes, recomendó que se elaboraran directrices clínicas o declaraciones sobre los partos en loto y la siembra vaginal por parte de Safer Care Victoria.
Isy Laderman tenía 46 años cuando nació Harlow y ya había soportado al menos 13 ciclos de fecundación in vitro antes de conocer a una mujer en un festival que le dijo que ella misma no quería tener hijos, pero que había decidido que si alguna vez conocía a alguien que necesitara ayuda, le donaría sus óvulos.
La guardería casera preparada para Harlow, pero que nunca se utilizó. Suministrado
La Sra. Laderman dijo que volver a casa del hospital sin Harlow fue lo más oscuro que había experimentado.
«Caminar hasta el dormitorio pasando por su guardería perfectamente montada me daba ganas de vomitar», dijo,
«Cogí un sombrero y sujeté el ala a cada lado para hacer un túnel de visión y poder ver sólo lo que tenía delante en el suelo.»
Los Ladermans han reanudado recientemente la FIV de nuevo – con los últimos tres embriones que quedaban del lote de Harlow.
«Estamos comprometidos con la búsqueda de más respuestas», dijeron.
Si usted, o alguien que usted conoce necesita apoyo, póngase en contacto con Lifeline, 13 11 14 o beyondblue, 1300 22 4636.
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