Rutina húmeda: Los voluntarios del refugio dan una ducha semanal a uno de los perros.(Cortesía de PPS)

‘A los voluntarios no se les paga no porque no valgan nada, sino porque no tienen precio’
La cita anterior representa perfectamente lo que es un voluntario. Los voluntarios no tienen necesariamente el tiempo, pero tienen el corazón y hacen el tiempo.
Como la mayoría de los refugios de animales no tienen fondos suficientes para pagar al personal permanente y hay mucho trabajo, el apoyo de los voluntarios es muy necesario. Todo lo que se requiere es amor por los animales y un compromiso mínimo de tiempo.
Cuando un nuevo voluntario se une a un refugio, un programa de introducción informal y la orientación preliminar a menudo será proporcionada por un voluntario de mayor edad.
Dado que la mayoría de los animales del refugio son abandonados o maltratados, los voluntarios deberán tener un conocimiento mínimo básico de cómo interactuar con ellos, así como de qué hacer y qué no hacer en el refugio.
‘Tienes que comprometerte y dar al menos tres horas de tu tiempo a la semana si quieres ser voluntario. Si no es así, es una pérdida de tiempo para todos», dijo Liberina, una voluntaria veterana del refugio de animales Pondok Pengayom Satwa.
Con más de seis años de experiencia en Pondok Pengayom Satwa (PPS) y más de dos años en Rumah Singgah HOS como voluntaria, Liberina se compromete a dedicar un mínimo de 10 horas de su tiempo cada semana a cuidar de los perros de los refugios. Ibu Meity es otra voluntaria inspiradora que ha sido la única cuidadora de unos 50 gatos en PPS desde 2002. Cuando le preguntamos por qué es capaz de dar tanto, simplemente dijo: «Me dan pena los gatos callejeros. Ellos también tienen sentimientos y necesitan amor. Incluso tengo 18 gatos rescatados en casa y, por supuesto, todos están esterilizados»

Como voluntarios, se encargan del bienestar de los animales en el refugio, por ejemplo, sacándolos de sus recintos o jaulas, limpiándolos y dándoles comida y vitaminas. La cosa no acaba ahí.
También aprenderán a ser dueños responsables de sus propias mascotas, incluso esterilizándolas.
La propia Liberina también ayuda en el proceso de adopción para asegurarse de que las personas con el perfil adecuado puedan adoptar a los perros adecuados.
Aunque la mayoría de los voluntarios tienen como motivación su inmenso amor por los animales, hay algunas excepciones. Debby es una estudiante universitaria de 24 años en Yakarta y lleva más de cinco meses trabajando como voluntaria en el refugio.
Al ser voluntaria en el refugio de perros de PPS, a pesar de tenerles un poco de miedo, admite que se basó en la curiosidad. ‘Ahora que conozco a los perros de cerca, ya no me dan miedo. No hay perros malos. Todo depende de cómo los tratemos.’
Ser voluntario requiere tiempo, energía y a veces dinero y puede ser un trabajo duro, así que ¿por qué querría uno hacerlo?
Aparte de las razones obvias, como hacer nuevos amigos, aprender nuevas habilidades y tener nuevas experiencias, es sobre todo por la sensación gratificante de ayudar a alguien o algo y marcar la diferencia.
Estas son las razones por las que los voluntarios hacen lo que hacen, ya que aunque dan su tiempo, su energía y a menudo mucho más, la recompensa es mucho mayor que el dinero. Es un regalo impagable para el corazón y el alma.

TEMAS