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Bienvenidos a la temporada de resfriados y gripe. (Recordatorio: ¡No es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe!)
Si tu pequeño ya está moqueando, tosiendo y estornudando, te preguntarás si ha sido un virus o una bacteria lo que le ha enfermado, y qué puedes hacer para ayudarle.
A veces los síntomas de las infecciones víricas y bacterianas parecen iguales, pero hay una gran diferencia entre ambas y se tratan de forma diferente, explica el doctor Frank Esper, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas.
La mayoría de las veces es un virus el culpable de la tos, el dolor de garganta o la fiebre leve de un niño, dice. Y lo mejor es dejar que la enfermedad siga su curso.
«En la mayoría de los casos, los virus desaparecen por sí solos, ya que el sistema inmunitario es más que suficiente para eliminarlos», dice.
Pero cuando la fiebre es especialmente alta, la sospecha puede cambiar hacia una infección bacteriana. «Con las bacterias, muchas veces utilizamos antibióticos para ellas, porque las infecciones bacterianas pueden ser más graves», explica el Dr. Esper.
Evitar el uso excesivo de antibióticos
Aunque puede ser frustrante para los padres saber que un antibiótico no ayuda a que su hijo con una infección vírica se sienta mejor, el Dr. Espers dice que el uso excesivo de antibióticos, especialmente cuando no son útiles, es problemático.
Cuando abusamos de los antibióticos, las bacterias que deben tratar se vuelven más resistentes, y esos antibióticos dejan de ser útiles.
Además, dice el Dr. Esper, los antibióticos también pueden destruir las bacterias «buenas» del intestino, lo que puede causar molestias estomacales y gastrointestinales.
«El intestino está lleno de bacterias, pero los antibióticos no distinguen entre amigos y enemigos», explica.
«Matarán las bacterias malas que causan la infección de los senos nasales, pero también matarán las bacterias buenas que hay en el intestino y que están ahí para ayudar a la digestión».
Si no está seguro de si un niño tiene una infección vírica o bacteriana, el Dr. Esper dijo que lo mejor es llamar a su pediatra.
También recuerda a los padres que cada vez que un bebé menor de 2 meses desarrolle una temperatura superior a 100,4, debe ser visto por un médico.
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- infección bacteriana salud infantil resfriado y gripe infección viral
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