Aunque ambos son tipos diferentes de «vaginitis» (o inflamación vaginal), la vaginosis bacteriana (VB) y las infecciones por hongos tienen causas, síntomas y tratamientos muy diferentes. Aunque ambas pueden tratarse sin efectos graves a largo plazo, es importante saber con cuál de las dos se está tratando.

La vagina está llena de flora vaginal «buena» y «mala», o bacterias. La vaginosis bacteriana es el resultado de que las bacterias malas, o anaerobias, alteren ese equilibrio y se desarrollen en exceso. Puede estar causada por varios tipos de bacterias, pero el crecimiento excesivo típico se debe a la bacteria Gardnerella vaginalis. En el caso de la VB, el médico puede comprobar que el pH de la zona es superior a 4,5.

La principal diferencia entre una VB y una infección por hongos es que las infecciones por hongos son de tipo fúngico, normalmente el resultado del hongo Candida en la vagina.

Ambos tipos de vaginitis son muy comunes, ya que tres de cada cuatro mujeres experimentan una infección por hongos en su vida. Otros tipos de enfermedades como la tricomoniasis se confunden a veces con una infección por hongos o la VB, por lo que no siempre se aconseja hacer un autodiagnóstico de estos síntomas. Recomendamos un examen pélvico para cualquier persona con un problema continuo.

Síntomas de la vaginosis bacteriana frente a la infección por hongos

Ambos tipos de vaginitis suelen ir acompañados de picor vaginal, sensación de ardor y molestias, con algunas diferencias clave en los síntomas. Hay una diferencia típica y principal entre los síntomas de una infección por hongos frente a la VB: el color del flujo. Más allá de eso, la otra diferencia clave es el olor.

Síntomas de la infección bacteriana vaginal

  • Un olor a pescado, que se hace más fuerte durante la menstruación y después de las relaciones sexuales
  • Sensación de ardor al orinar
  • Molestias
  • Picor
  • Secreción amarilla, blanca, gris o incluso verdosa

Diferencia #1: El color del flujo de la vaginosis bacteriana puede ser blanco, gris, amarillo o verdoso y suele ser fino.

Diferencia nº 2: No suele haber enrojecimiento o inflamación alrededor del orificio vaginal o en la vulva, como ocurre con la infección por hongos.

Diferencia nº 3: La VB tiende a ser incómoda más que dolorosa. El dolor o el ardor durante las relaciones sexuales puede ser una indicación de que se trata de una infección por hongos.

Síntomas de la infección por hongos

  • Sensación de quemazón al orinar
  • Sensación de quemazón durante el coito
  • Dolor o malestar
  • Picor
  • Enrojecimiento/hinchazón alrededor de la abertura vaginal y/o la vulva
  • Secreción espesa, blanca y grumosa

Diferencia #1: El color típico de la descarga de la infección por levaduras es blanco con una textura espesa y grumosa como el queso cottage.

Diferencia nº 2: No suele haber un olor específico asociado a las infecciones por hongos.

Causas y factores de riesgo

Como son problemas muy diferentes, una VB o una infección por hongos son causadas por cosas muy distintas. Pero un cambio repentino en tu flora vaginal puede estar causado por numerosos factores, y no debe ir acompañado de vergüenza. También hemos tratado algunas formas de prevenir estos problemas en el futuro.

Causas de la VB

  • Los toques o el enjuague de la vagina con agua o un agente limpiador suelen alterar el entorno vaginal normal. Puede eliminar las bacterias buenas o introducir nuevas bacterias malas. Ésta es una de las causas más comunes de la vaginosis bacteriana.
  • Los cambios hormonales repentinos, como el embarazo, la menopausia y la menstruación, pueden cambiar el pH vaginal y desencadenar la VB.
  • Las relaciones sexuales con una nueva pareja pueden introducir nuevas bacterias en la zona o cambiar el pH vaginal, especialmente las relaciones sexuales sin preservativo.
  • Fumar también puede ser un factor de riesgo de la VB.

Causas de la infección por hongos

  • Tomar antibióticos con regularidad puede conducir a la disminución de las bacterias «buenas» (o lactobacilos) que provocan el crecimiento de los hongos.
  • Tomar píldoras anticonceptivas que contienen estrógenos puede provocar a veces infecciones por hongos.
  • Los cambios hormonales importantes, incluido el embarazo, pueden provocar una infección por hongos.
  • Las personas con diabetes o niveles altos de azúcar en la sangre son más propensas a contraer una.
  • Las personas con sistemas inmunitarios debilitados son más propensas a contraer una.

Pasos preventivos para ambos tipos de vaginitis

  • Cambie la ropa ajustada, como los vaqueros, los leggings o la ropa interior, por ropa interior suelta de algodón que absorba la humedad y ropa holgada.
  • Evite las duchas vaginales o el enjuague de la vagina.
  • Evite los productos de higiene femenina perfumados, como los tampones o los jabones perfumados.
  • Evite permanecer con la ropa o los trajes de baño mojados después de nadar.
  • Evite permanecer en bañeras o baños calientes durante periodos prolongados.
  • Limpiar de delante hacia atrás después de ir al baño.
  • Utilizar preservativos durante las relaciones sexuales y limpiar adecuadamente los juguetes.
  • Considerar la posibilidad de tomar probióticos para fomentar las bacterias «buenas» de la flora vaginal.

Tratamiento

El VB suele tratarse con antibióticos (como el Metronidazol, la Clindamicina y el Tinidazol).

Las infecciones por hongos suelen tratarse con medicamentos antifúngicos (como el Miconazol, que es un medicamento de venta libre, y el Fluconazol). Las infecciones por hongos graves pueden requerir un tratamiento prolongado de medicamentos antimicóticos o tratamientos especiales.

Si las molestias y el picor persisten, es importante que un ginecólogo le haga un examen pélvico para descartar una VB o problemas más graves. El ginecólogo puede analizar el pH de la vagina o tomar una muestra de las secreciones para examinarlas al microscopio con el fin de hacer un diagnóstico de una VB o una infección por hongos. Programe una cita para hablar con un médico en el futuro.