La reportera Ruth Serven Smith también contribuyó a este informe.

RICHMOND – Virginia ya no es el hogar de una de las 25 mejores universidades.

La Universidad de Virginia cayó fuera del top 25 hasta el número 28, según la clasificación nacional de universidades de U.S. News & World Report 2020, que se publica el lunes. La UVa se situó en el número 25 en cada una de las listas de los dos últimos años.

La escuela fue nombrada la cuarta mejor universidad pública de los Estados Unidos, detrás de la Universidad de California, Berkeley; la Universidad de California, Los Ángeles; y la Universidad de Michigan, Ann Arbor.

La UVa fue la No. 2 del país en la edición de 2018 de la clasificación de U.S. News, subiendo un puesto desde el número 3 de 2017.

En la clasificación de 2019, la universidad volvió a contar con el número 3 de las universidades públicas.

En la clasificación nacional de escuelas de artes liberales, la Universidad de Washington y Lee subió un puesto desde el número 11 al 10. La Universidad de Richmond, la única otra escuela de Virginia en el top 50 de la clasificación de artes liberales, subió dos puestos hasta el nº 23. Ambas se sitúan entre las 25 mejores escuelas en la categoría de artes liberales.

La lista de U.S. News & World Report, que se sigue muy de cerca, se considera la clasificación definitiva de las mejores universidades. Los criterios de la clasificación -que incluyen la proporción entre estudiantes y profesores, las donaciones de los alumnos y las tasas de graduación- pueden impulsar la política de la universidad, ya que las escuelas trabajan para mejorar su lugar en la lista.

El presidente Jim Ryan, que recientemente comenzó el segundo año de su mandato, ha hecho de su deseo de que la UVa sea la universidad «No. 1» del país una piedra angular de su plan estratégico para 2030, aunque ha dicho que no quiere basar esa evaluación en una clasificación del sector.

U.S. News sopesa más de una docena de factores para una escuela y crea una puntuación general para cada escuela. La UVa, por ejemplo, obtuvo una puntuación global de 73.

«Durante más de tres décadas, hemos recopilado y analizado datos sobre miles de colegios y universidades de todo el país y hemos ayudado a situar a las escuelas en el mapa», dijo Kim Castro, editora y directora de contenidos de U.S. News.

«Hemos descubierto que las mejores instituciones son las que están comprometidas con el apoyo académico y financiero de sus estudiantes hasta la graduación. Atraen a profesores de alta calidad y preparan a los estudiantes para el éxito en el postgrado».

El College of William & Mary en Williamsburg terminó en el número 40, por debajo del número 38 del año pasado y empatado con la Universidad de Brandeis, la Universidad de Boston, la Universidad Case Western Reserve, la Universidad Northeastern y la Universidad de Tulane. William &Mary fue nombrada la 12ª mejor escuela pública.

«Las clasificaciones son algo que no puede dirigir tu pensamiento, pero debido a que muchos de nuestros grupos se preocupan por ellas, tenemos que prestarles atención hasta cierto punto», dijo el año pasado la presidenta de W&M, Katherine Rowe, cuando se le preguntó sobre el tema poco después de asumir el cargo.

Virginia Tech subió dos puestos hasta el nº 74, empatada con la Universidad de Fordham y el Instituto Tecnológico Stevens de Hoboken (Nueva Jersey). La Virginia Commonwealth University bajó del nº 157 al nº 162.

En total, Virginia colocó cinco escuelas entre las 200 mejores instituciones; la George Mason University se situó en el nº 153.

Las universidades de Princeton y Harvard conservaron sus puestos nº 1 y nº 2, respectivamente. Hubo un triple empate en el tercer puesto entre la Universidad de Columbia, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Yale.

La Universidad de Stanford, la Universidad de Chicago y la Universidad de Pensilvania empataron en el sexto puesto; la Universidad de Northwestern se situó en el nº 9; y la Universidad de Duke y la Universidad Johns Hopkins empataron en el nº 10.