Usuarios de gama alta opinan sobre «Por qué voy a comprar el nuevo Mac Pro»

Apple ha dirigido el nuevo Mac Pro a los usuarios de gama alta más exigentes, así que hemos hablado con usuarios que encajan en esa categoría y les hemos preguntado qué opinan. Editores de vídeo, expertos en medicina y el Departamento de Defensa están estudiando la máquina, y algunos se decantan por ella el primer día de lanzamiento.

Nota del editor: El nuevo Mac Pro está disponible para su reserva el martes 10 de diciembre. Tras el anuncio de Apple del fin de semana sobre la disponibilidad, se ha reanudado el debate sobre quién lo va a comprar. Poco después de la revelación, AppleInsider habló con algunas personas que dijeron por qué iban a conseguir uno.

Sabes si estás en el mercado para un nuevo Mac Pro. Eso significa que sabes si tienes el presupuesto para uno, pero realmente significa que tu tipo de trabajo no te deja dudas sobre tus necesidades. Está tan claro que necesitas una máquina potente que cuando Apple anunció el nuevo Mac Pro, tuviste que comprobarlo. Escuchaste a Apple, leíste todo lo que pudiste, y a cada paso fuiste comparando lo que aprendiste con lo que sabes que debes tener absolutamente en tu trabajo.

Apple habló con muchas de esas personas durante el proceso de diseño de la nueva máquina. Ahora que ha salido a la luz y todo el mundo puede considerarla, AppleInsider ha hablado con el mismo tipo de usuarios a los que Apple ha apuntado con esta nueva máquina.

No todo el mundo ha podido hablar. Hablamos con gente del Departamento de Defensa, y hablamos con personas como fotógrafos y editores cuyo trabajo es sensible y, por tanto, no puede ser identificado.

Sin embargo, también hablamos con gente de dentro de empresas como Adobe, que estuvieron encantados de contarnos públicamente lo que queríamos saber. Hablamos con usuarios que se dedican a la edición de vídeo, con los que ya dirigen toda su empresa con el anterior Mac Pro y con los que necesitan trabajar con grandes cantidades de datos y hacerlo sin retrasos.

No todos dijeron que comprarían el nuevo Mac Pro. Cada uno de ellos reconoció el valor, cada uno dijo que se ajustaría bien a sus necesidades, pero dos entrevistados dijeron que no comprarían uno en el lanzamiento.

Uno de ellos, sin embargo, no va a comprar el nuevo Mac Pro sólo porque su modelo actual de Mac Pro «sigue funcionando bien».»

Para equilibrar eso, sin embargo, después de que una persona nos dijera lo que esperaba que hiciera su compañía, luego dijo que iba a comprar un Mac Pro de 2019 para él en casa.

Necesitando un Mac Pro

«Básicamente, hago mucha edición/compresión de vídeo en el trabajo, y tiene que hacerse rápidamente» dijo un editor de vídeo que AppleInsider conoce desde hace 30 años. «Tengo que cortar, renderizar y dar salida a vídeos HD y 4K muy rápidamente. Los archivos de vídeo pueden ser muy grandes y a veces estoy ejecutando varios programas. Necesito toda la potencia que pueda conseguir».

Otro posible comprador, Blake Garner, es arquitecto de automatización en Adobe y lleva allí 15 años dando servicio a la comunidad de ingenieros internos de la empresa.

«La opción de montaje en rack es enorme para Adobe», dijo Garner, «ya que alojamos muchos Macs en salas de servidores haciendo construcciones de Xcode y pruebas automatizadas. Utilizar bastidores de servidores en lugar de bastidores de panadería con iMac Pros es una gran mejora».

«Fuera de la forma física», continuó, «la capacidad de memoria va a ser una mejora muy notable. Ejecutar grandes máquinas virtuales de RAM o conjuntos de máquinas virtuales para el trabajo en casa se comerá toda la RAM que puedas permitirte, por no hablar de las grandes compilaciones de Xcode.»

Un fotógrafo que deseaba permanecer en el anonimato trabaja en proyectos delicados utiliza algunos de esos productos de Adobe. Dijo que el nuevo Mac Pro era atractivo por la «potencia bruta» en su flujo de trabajo. «No tener que esperar mientras se renderiza», dijo, «sobre todo porque Adobe hace un uso mínimo del procesamiento por GPU en Lightroom y Photoshop».

Michael Trauffer, editor de vídeo senior para una gran instalación de postproducción, también espera ver mejoras con el software.

«En la Keynote se mencionó que Adobe es uno de los proveedores de software que está a bordo del nuevo Mac Pro», dice. «Espero que su software pueda por fin aprovechar toda esa potencia que se está poniendo a disposición. Premiere Pro no utiliza varias GPU al reproducir/editar»

«Estamos planeando conseguir uno de los nuevos Mac Pro para probarlo como posible actualización/sustitución de nuestros Mac Pros de 2013», continúa. «Yo, por mi parte, he estado esperando este anuncio y estoy emocionado por tener uno en mis manos cuando salgan al mercado.»

Entre sus otros trabajos, Keith R. Sbiral también es fotógrafo, pero habló con AppleInsider sobre cómo un Mac Pro va a encajar en su gestión de TI para su negocio de consultoría de desarrollo profesional.

«Nuestra oficina es totalmente de Mac», dijo, «y sólo eso facilita mi trabajo y mi vida. Hay algo que decir sobre la fiabilidad y la capacidad de expansión de un Mac Pro, que simplemente lo convierten en una gran máquina».

«Para la gran mayoría de los usuarios de Mac, incluyéndome a mí mismo», continuó, «las especificaciones están probablemente muy por encima de lo que realmente necesito para hacer mi trabajo. Pero a mí me encanta trabajar en una máquina rapidísima, sobre todo cuando estoy trabajando en proyectos de fotografía»

La fotografía y la imagen es una necesidad recurrente entre todas las personas con las que hablamos, aunque no sea su trabajo principal.

«Trabajo en el desarrollo de productos para la visualización médica», nos dijo Jules Ryckebusch, «concretamente en el ámbito de la cirugía mínimamente invasiva. También soy un fotógrafo aficionado desde hace mucho tiempo y me dedico al vídeo».

Como ya habíamos mencionado antes, miembros de alto rango del Departamento de Defensa se han puesto en contacto con nosotros, con los que llevamos tiempo hablando. Sin divulgar detalles, los casos de uso citados incluyen el procesamiento de imágenes en tiempo real y la clasificación e identificación de audio sensible al tiempo.

El precio siempre es un factor

Ninguna de las personas con las que hemos hablado es casual por el coste del nuevo Mac Pro, es que en todos los casos el valor merece la pena.

«El precio no es demasiado preocupante», dijo el fotógrafo. «Espero gastar entre 9.000 y 10.000 dólares, dependiendo del menú de precios de las actualizaciones de configuración».

«Personalmente, el coste es un factor», dice Garner, de Adobe. «Probablemente me decantaré por la GPU de gama baja y disfrutaré utilizando almacenamiento y RAM de terceros. Añadir actualizaciones a lo largo del tiempo es una forma estupenda de obtener valor de un sistema de gama alta como éste». En el contexto laboral, los equipos elegirán configuraciones optimizadas para ahorrar tiempo, y las configuraciones de gama alta merecerán la pena.»

«El precio siempre importa», coincide Sbiral, «especialmente para una pequeña empresa. Lo más probable es que compre la unidad base y parta de ahí».

El editor de vídeo tampoco tiene previsto hacerse con uno el día del lanzamiento.

«No lo compraré de inmediato», dice. «Mi actual Mac Pro sigue haciendo el trabajo. Quiero probarlo y ver lo bien (o mal) que funciona con Adobe Premiere»

El desarrollador de productos médicos Ryckebusch piensa lo mismo, pero está seguro de que se hará con uno pronto.

«Espero que esté entre 10.000 y 20.000 dólares cuando lo compre», dice. «La otra cosa que hay que tener en cuenta aquí es dónde va el resto. Necesitaremos una LAN de 10 gigas para aprovechar realmente todo el ecosistema. Recuerdo cuando puse una red gigabit por cable en mi casa hace más de una década. Eso permitía muchas cosas que ahora damos por sentadas. Todo eso también tendrá que ponerse al día.»

Longevidad

Además de la capacidad de ahorrar tiempo en su trabajo ahora, todas las personas que entrevistamos ven el Mac Pro como una inversión que se amortizará con los años.

«La realidad es que cada una de estas máquinas durará años, permitiendo actualizaciones de monitores, de almacenamiento y ampliaciones que un mini o un iMac simplemente no permitirían», dice Sbiral. «La media de los Mac Pros en mi trabajo es de 6 a 8 años. Se reciclan y se utilizan para diferentes propósitos, pero sin duda son una compra a largo plazo».

«Los sistemas de este tipo tienden a estar en servicio durante al menos cinco años para el uso primario», dice Garner, «y a menudo tienen una segunda vida durante otros dos o tres años para tareas no críticas.»

«Suelo sustituir mi iMac cada tres o cuatro años», dice el fotógrafo, «así que espero que este nuevo Mac Pro me dure al menos entre seis y siete, pero espero que diez. Es un sistema que pienso tener el doble de tiempo del que normalmente tengo un iMac».

Ryckebusch dice que es esta longevidad, y especialmente por la capacidad de expansión, lo que le hace querer un nuevo Mac Pro.

«La capacidad de ampliación y la robustez», dice. «Tuve un Mac Pro de 2008 durante bastante tiempo. Cuando lo dejé, tenía las cuatro bahías de discos llenas y una tercera tarjeta gráfica con la RAM al máximo. Este tiene que durar entre cinco y siete años para que sea económicamente viable. Más tiempo si hay una ruta de actualización clara en el camino».

Expansión

AppleInsider

ha revelado antes cómo sorprendentemente pocos propietarios de un Mac ampliable realmente lo amplían. Con estos usuarios de gama alta, la capacidad de expansión resulta ser esencial, pero a veces sólo a prueba de futuro.

«Tener que depender de Thunderbolt para la expansión fue un dolor al principio», dice Trauffer, «hemos hecho que funcione. Es agradable ver que Apple vuelve a poner todo en un solo chasis. Limpiará el espacio de trabajo al consolidar todos estos dispositivos externos en un solo chasis».

Preguntados específicamente por las tarjetas PCI-E que pensaban instalar, las respuestas empezaron por lo más específico.

«Tarjetas de almacenamiento NVMe y controladoras RAID», dijo Garner. «En casa tengo un chasis externo Thunderbolt con dos ranuras para alojar esas tarjetas. El almacenamiento NVMe ya alcanza el límite de 1200 MB/s de Thunderbolt 2 del Mac Pro 2013».

Sbiral representó el extremo opuesto de la escala cuando se le preguntó por las tarjetas. «En este momento, ninguna», dijo, «pero me alegro de que la opción esté ahí».

En algún punto intermedio estaba Ryckebusch, que espera empezar con un Mac Pro y luego ampliarlo de forma constante.

«Puedo ver esta máquina creciendo fácilmente con el tiempo», dijo Ryckebusch. «¿Vas a necesitar un terabyte de RAM hoy? ¿Estaría bien añadirlo más adelante cuando surja la necesidad? Por supuesto. Espero que en el futuro haya tarjetas de expansión que contemplen la posibilidad de ampliación».

Las necesidades de expansión para el Departamento de Defensa son menos importantes que la accesibilidad de la caja, incluso montada en rack. Los equipos comerciales existentes, o COTS, siguen necesitando un mantenimiento regular en entornos difíciles, incluyendo limpiezas y otras acciones, que a veces implican a la tripulación de la unidad.

Las primeras impresiones son las últimas

Nadie con quien hemos hablado ha participado en las pruebas del Mac Pro por parte de Apple, por lo que ninguno de ellos ha tenido aún la máquina para probarla. Sin embargo, todos han estudiado el lanzamiento de Apple y todos han tenido una primera impresión similar, y también una segunda.

«Estaba muy emocionado al ver el anuncio y, al mismo tiempo, me pilló un poco desprevenido el precio», dice Ryckebusch. «Desde el punto de vista tecnológico es muy impresionante. Me gusta la capacidad de expansión, pero me pregunto hasta qué punto será realmente propietario».

«Creo que es genial», dice Sbiral. «Nunca he sido de los que han destrozado el ‘cubo de basura’ del Mac Pro. He tenido casi todos los Mac de nivel profesional desde el 840AV, y creo que la única parte fantástica del producto es la longevidad de uso. Tuve un Mac Pro de 2008 y un Mac Pro de 2013 y ahora estoy listo para la versión de 2019. Estoy realmente entusiasmado con la potencia, los gráficos y la capacidad de actualización».

Aunque está seguro de que él y Adobe comprarán máquinas Mac Pro, Garner también está esperando más detalles. «Las ideas evolucionarán una vez que los módulos MPX de terceros y los precios se publiquen en la Apple Store», dijo.

No obstante, Garner sabe que quiere más.

«El Rack Mac Pro realmente necesita una opción de tarjeta de gestión remota y espero que Apple o un tercero pueda ofrecerla», dijo a AppleInsider. «Uno de los casos de uso pro es la virtualización para el desarrollo de software. Apple tiene que actualizar su EULA para permitir más de dos instancias virtualizadas de macOS por sistema físico. Con la enorme potencia de cálculo del Mac Pro, ejecutar más de 20 máquinas virtuales de macOS por host aportaría mucho valor».

«La tarjeta Afterburner parece que aportará algunas capacidades que aún no se han comprobado del todo», añade Ryckebusch. «Esa me intriga. Ahora pienso en una tarjeta gráfica de gama media en la compra inicial y en Afterburner en función del precio y de saber un poco más. Como ya tiene red de 10Gig integrada y Thunderbolt 3, no hay ninguna específica que vaya a añadir en la compra inicial.»

Cómo lo hizo Apple

Cada uno de nuestros entrevistados miró inmediatamente a un Mac Pro como contendiente, pero lo hicieron como personas que necesitan la potencia. Están tan invertidos, tanto financiera como emocionalmente, en el ecosistema Mac como cualquiera de nosotros y también son conscientes de la historia de Apple de proporcionar herramientas que necesitan. Aun así, el trabajo es lo primero. Si Apple no hubiera apostado por una máquina de tan alta gama como lo ha hecho, nuestros entrevistados habrían buscado en otra parte.

«Tenía el presentimiento de que las cosas se desarrollarían exactamente como lo han hecho», dijo el fotógrafo con el que hablamos. «Si no lo hubieran hecho, ahora mismo estaría comprando un Microsoft Surface Desktop».

Ryckebusch ya construyó su propio Hackintosh específicamente porque Apple no le proporcionaba lo que necesitaba y habría seguido haciéndolo.

«Su nuevo Mac Pro no es algo que yo construiría ,» dice, «Iré directamente a Apple por ese. Esta máquina es realmente una bestia. La gente habla del ‘impuesto de Apple’, pero realmente construyen máquinas que son difíciles de igualar. Y, además, algunas de las características no se pueden igualar».

«Algo que me llamó la atención», añade, «fue el número de carriles PCI. Esto es fundamental para muchas cosas y no hicieron hincapié en ello durante el lanzamiento.»

Lo clavó

Donde está el comentario de Phil Schiller «no puede innovar, mi trasero» que se quedó con el Mac Pro de 2013, hubo otro comentario de la WWDC que describe la versión de 2019. Aunque lo dijo como una broma sobre un anuncio completamente diferente, Craig Federighi utilizó una diapositiva con las palabras «Nailed it!» en su presentación de la WWDC.

Eso podría haber descrito toda la keynote de la WWDC y definitivamente describe el nuevo Mac Pro, al menos en lo que creen todos los usuarios de muy alta gama que entrevistamos.

No vamos a ver el Mac Pro en Best Buy, pero por lo demás parece que Apple tiene un éxito.

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