La Big Easy es un destino de lo más interesante. Tiene todo lo que se puede desear: comida, fiestas, historia… ¿hemos mencionado la comida? Aunque no cabe duda de que es un destino digno de la lista de deseos, hay una serie de lugares interesantes a las afueras de Nueva Orleans que también merecen una visita. Así que, tanto si vives cerca como si tienes una semana para pasar en la zona, echa un vistazo a una de estas impresionantes ciudades para una escapada de fin de semana.
Mobile, Alabama (145 millas, 2 horas, 10 minutos)
Alabama es sólo fútbol y comida frita, ¿verdad? Pues no. Situada a orillas del Golfo de México, esta ciudad está llena de mansiones del siglo XIX, galerías de arte, museos y un hermoso paseo marítimo. Está a poco más de dos horas de Nueva Orleans y es encantador visitarlo en invierno, cuando las temperaturas son suaves.
Dónde comer:
El favorito local, Kitchen on George, nunca decepciona. Este lugar sirve auténtica cocina sureña en un ambiente de lujo.
Para un lugar más discreto, dirígete al pintoresco restaurante The Royal Scam, donde se especializan en sándwiches y comida casera. Es el lugar ideal para comer algo antes de ir a los bares de la zona.
Donde beber:
¿Has dicho bebida? Si buscas el ambiente de fiesta en Mobile, tu primera parada debería ser Lower Dauphin Street, en el centro de la ciudad. Un bar de mala muerte favorito allí es The Garage, donde tienen mesas de billar, videojuegos, una gramola, música en directo y una de las mejores horas felices de la ciudad.
Qué hacer:
Al igual que Nueva Orleans, Mobile está llena de mucho para satisfacer a cualquier aficionado a la historia. Basta con dar un paseo por uno de los siete encantadores distritos históricos de la ciudad, cada uno con su propio carácter y patrimonio arquitectónico. Reserve una excursión a pie por estas zonas para conocerlas en su totalidad o, si no dispone de mucho tiempo, eche un vistazo a De Tonti Square, donde hay edificios históricos de estilos arquitectónicos federal, renacimiento griego, italianizante, Reina Ana y Victoria, o al Oakley Garden District, que alberga una mezcla de mansiones y casas de campo de los años 1830 a 1930.
Para los más aficionados a las actividades al aire libre, la bahía de Mobile, en el Golfo de México, cuenta con numerosas playas encantadoras, pequeñas ciudades y lugares históricos que explorar. La isla Dauphin alberga un santuario de aves y en ella hay un lago de agua dulce en el que se puede nadar, pescar y relajarse en las playas.
Natchez, Mississippi (176 millas, 2 horas y 50 minutos)
¿Te preguntas de dónde ha salido el nombre de la banda Lady Antebellum? Bueno, en realidad es un tipo de arquitectura que se encuentra por toda esta hermosa ciudad, que sorprendentemente se mantuvo intacta durante la Guerra Civil.
Dónde comer:
Apuesto a que no lo sabías, pero Natchez es la capital mundial de las galletas. Teniendo esto en cuenta, asegúrate de ir al Carriage House Restaurant, donde sirven un increíble pollo frito y galletas especiales del tamaño de medio dólar con tu comida. El lugar es inmejorable, ya que está ubicado en una antigua casa de carruajes.
Para degustar marisco fresco de primera categoría, diríjase a Roux 61. Tienen todo lo que pueda desear en la cocina marítima sureña, como ostras, bagre, gambas y gumbo. Las porciones son enormes, así que no te sientas intimidado si no puedes terminar.
Dónde beber:
Under The Hill Saloon es un favorito local rústico junto al río. El bar tiene un aspecto histórico con paredes de ladrillo y suelos de madera vieja y una gran vista sobre el río Mississippi. Los lugareños son conocidos en este bar, pero te harán sentir que perteneces a él en poco tiempo.
Qué hacer:
¿Recuerdas cuando mencionamos esa elegante palabra antebellum? Pues bien, Stanton Hall es una de las mansiones antebellum más grandes de EE.UU. Se construyó en 1857 para Frederick Stanton y tiene la longitud de una manzana entera. El Pilgrimage Garden Club ha restaurado la propiedad en los últimos años, por lo que ahora los visitantes pueden recorrer la casa, repleta de muebles originales y antiguos.
A sólo una milla de distancia se encuentra otro lugar histórico. Puede sonar raro visitar un cementerio en tus vacaciones, pero el Cementerio de la Ciudad de Natchez está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y contiene tumbas que se remontan al año 1700. Parece más bien un parque bien mantenido con vallas, bancos y algunas elaboradas lápidas. Si quiere asustarse, pase por el cementerio por la noche para ver si el «ángel giratorio» le observa mientras pasa por allí.
Asombrosamente, otro cementerio también entró en la lista y éste se encuentra un poco fuera del centro de la ciudad. Emerald Mound está cerca de Natchez Trace Parkway y es el segundo montículo ceremonial más grande del país. El montículo abarca ocho acres y se creó vertiendo tierra a los lados de una colina natural y creando una meseta artificial. El terreno se utilizó entre 1250 y 1600 d.C. como centro ceremonial y hoy es un monumento histórico nacional. Asegúrese de subir a la cima y explorar la zona.
Pensacola, Florida (202 millas, 3 horas)
Pensacola se encuentra en la Costa Esmeralda y es tan hermosa como parece. No sólo hay playas impresionantes, sino que también hay una oportunidad de explorar una serie de museos. Y aunque el restaurante del Margaritaville Beach Hotel & está actualmente cerrado por reformas, volverá a abrir a principios de la primavera de 2017, justo a tiempo para los principales meses de playa en la Costa del Golfo.
Dónde comer:
Por supuesto, tiene que cenar en el restaurante del Margaritaville Beach Hotel & mientras esté en la ciudad. Las vistas frente al mar por sí solas merecen la pena. Hay playas de arena, una piscina, tiki Bar, buena comida y bares divertidos cerca. Ni siquiera querrás irte porque todo está al alcance de tu mano. En el restaurante, asegúrate de pedir cualquier tipo de marisco fresco y, por supuesto, una «hamburguesa con queso en el paraíso»
Qué hacer:
¿Recuerdas cuando mencionamos los museos? Pues aquí vamos. Ese Museo de Aviación Naval está lleno de aviones, helicópteros, 87 aviones, un teatro IMAX, dos simuladores y mucho más. La entrada es gratuita y siempre están añadiendo nuevas exposiciones. Entre ver todos los aviones y participar en las partes interactivas, este museo es ideal para cualquier edad.
El siguiente es un museo que tendrás que sudar para explorar. El Faro y Museo de Pensacola ha sido restaurado para que puedas subir hasta la cima y ver maravillosas vistas de la Bahía de Pensacola. También hay un guía en la cima que explica la lente, la luz y la historia del faro. Esta es, sin duda, la mejor vista de la bahía, así que asegúrese de traer su cámara y llegar aquí antes de la puesta de sol.
A los aficionados a los deportes les encantará el Blue Wahoos Ballpark porque está en el agua y es un gran escenario durante todo el día. No hace demasiado calor ya que el estadio está justo en el agua y los fines de semana hay fuegos artificiales después de los partidos. Nosotros diríamos que es una atracción de primera.
Nueva Iberia/Isla Avery, Luisiana (134 millas, 2 horas, 15 minutos)
Este es el lugar de nacimiento de la salsa Tabasco (mic drop). ¿Necesitas otra razón para visitarlo? Vale, vale, si es así, otros lugares de interés (¿lo pillas?) como los Jardines de la Selva, con abundante fauna y flora e impresionantes bayous, son igual de dignos. La zona ocupa unos 2.200 acres y se asienta sobre un depósito de sal de roca sólida que se cree que tiene una profundidad superior a la del Monte Everest. Hay mucho que explorar aquí, pero como la isla de Avery es pequeña, lo mejor es quedarse en la cercana New Iberia.
Dónde comer:
¿Cuántas personas pueden decir que han cenado o almorzado en los terrenos de la fábrica de Tabasco? El Restaurante 1868, que lleva el nombre del año de fundación de Tabasco, es un éxito. Se trata de una experiencia gastronómica informal en la que se sirve comida cajún a base de Tabasco y los precios son muy razonables. Los nachos cargados de chile tabasqueño y queso sólo cuestan 5,50 dólares y son de obligada degustación.
A sólo 20 minutos de Avery Island (ya que en realidad sólo hay un restaurante allí), se encuentra R & M’s Boiling Point alias uno de los mejores lugares de marisco. Es un maravilloso restaurante de propiedad local con cangrejos hervidos, camarones hervidos y langostas. ¿Te sientes más aventurero? Pruebe el caimán.
Donde beber:
Mulligan’s Old Irish Pub se encuentra en New Iberia y es un lugar estupendo y relajante para tomar una cerveza. Puede que haya más de una multitud «madura» allí, pero todavía vale la pena comprobarlo. El personal siempre hace un gran trabajo y las selecciones de bebidas alcohólicas a la mano son muy agradables.
¿Qué hacer:
Hemos mencionado que aquí es donde se creó la salsa Tabasco? Si le gusta la salsa picante y la comida, una visita al Centro de Visitantes de Tabasco y a la Fábrica de Salsa de Pimienta es fundamental. La visita autoguiada a pie incluye una larga historia del famoso picante. En ella verá el almacén de barriles, el recorrido por la mina de sal y la zona de embotellado. La tienda rural tiene todo tipo de productos de Tabasco, incluidos refrescos de Tabasco y helados de jalapeño. Incluso puedes probar algunos de los productos.
Antes o después, diríjase a los cercanos Jardines de la Jungla para disfrutar de un impresionante paseo en coche por un exuberante parque lleno de árboles, jardines y fauna como aves, caimanes y ciervos. También puede caminar por el sendero pantanoso, donde incluso puede ver algunas serpientes.
Los Jardines Rip Van Winkle en Nueva Iberia también son una gran escapada. Mientras estés allí, aprende sobre Joseph Jefferson, un actor que dio la vuelta al mundo con Rip Van Winkle. Hay una interesante casa antigua con jardines en la propiedad que tienen una historia y un relato inusuales. Mirando hacia el lago, incluso se puede ver la chimenea de la casa que se derrumbó cuando la mina de sal se derrumbó.
Por último, eche un vistazo al Museo Bayou Teche, una joya escondida en la zona. Es el mejor local para obtener información histórica completa sobre la zona y la historia de los cajunes. Hay una simulación muy interesante de estar en una cúpula de sal y una gran exposición de obras de Rodriquez, un artista famoso por sus cuadros del Perro Azul.
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