Un nuevo radiotrazador puede identificar casi 30 tipos de cáncer

Una nueva clase de radiofármacos ha demostrado su eficacia en la identificación no invasiva de casi 30 tipos de tumores malignos, según una investigación publicada en el número de junio de The Journal of Nuclear Medicine. Utilizando la tomografía por emisión de positrones/tomografía computarizada (PET/CT) 68Ga-FAPI, los investigadores pudieron obtener imágenes de una amplia variedad de tumores con una captación y un contraste de imagen muy elevados, lo que abre el camino a nuevas aplicaciones en la caracterización, la estadificación y la terapia de los tumores.

El radiotrazador 68Ga-FAPI se dirige a los fibroblastos asociados al cáncer, que pueden contribuir hasta el 90 por ciento de la masa de un tumor. Muchos fibroblastos asociados al cáncer se diferencian de los fibroblastos normales por su expresión específica de la proteína de activación de fibroblastos, o FAP. Los inhibidores específicos de la FAP se desarrollaron primero como fármacos anticancerígenos convencionales; ahora se han convertido en radiofármacos dirigidos a los tumores.

En el estudio retrospectivo, los investigadores utilizaron la PET/TC para obtener imágenes de 80 pacientes con 28 tipos diferentes de cáncer, con el objetivo de cuantificar la captación de 68Ga-FAPI en los cánceres primarios, metastásicos o recurrentes. Todos los pacientes fueron remitidos para el diagnóstico experimental por los oncólogos que los trataban porque se enfrentaban a un reto diagnóstico no resuelto suficientemente con los métodos estándar. La actividad inyectada para los exámenes de 68Ga-FAPI fue de 122-312 MBq, y las exploraciones PET se iniciaron una hora después de la inyección. La captación del trazador tumoral se midió mediante el SUVmedio y el SUVmáx.

Todos los pacientes toleraron bien el examen. Como la media, la mediana y el rango del SUV global de 68Ga-FAPI en los tumores primarios y en las lesiones metastásicas no diferían significativamente, los investigadores analizaron todos los resultados en un solo grupo.

El SUVmáx promedio más alto (SUVmáx >12) se encontró en el sarcoma, el esófago, la mama, el colangiocarcinoma y el cáncer de pulmón. La captación más baja de 68Ga-FAPI (SUVmax medio

«La captación notablemente alta de 68Ga-FAPI la hace útil para muchos tipos de cáncer, especialmente en los casos en los que la PET/TC tradicional con 18F-FDG tiene limitaciones», dijo el doctor Uwe Haberkorn, profesor de medicina nuclear del Hospital Universitario de Heidelberg y del Centro Alemán de Investigación del Cáncer en Heidelberg (Alemania). «Por ejemplo, los sarcomas de bajo grado suelen tener una baja captación de 18F-FDG, lo que provoca un solapamiento entre las lesiones benignas y las malignas. En el cáncer de mama, la PET/TC con 18F-FDG se utiliza habitualmente en la recidiva, pero no suele recomendarse para la estadificación inicial. Y en el caso del cáncer de esófago, la PET/TC con 18F-FDG suele tener una sensibilidad de baja a moderada para la estadificación de los ganglios linfáticos».

A diferencia de la PET/TC con 18F-FDG, la PET/TC con 68Ga-FAPI puede realizarse sin una preparación específica del paciente, como el ayuno o la reclinación durante el tiempo de captación. Esta es una ventaja operativa potencial para la 68Ga-FAPI PET/CT, ya que puede mejorar la comodidad del paciente y acelerar el flujo de trabajo.

Según Haberkorn, la 68Ga-FAPI ofrece la posibilidad de un enfoque teranóstico en el futuro. «Se ha descrito que los fibroblastos asociados al cáncer son inmunosupresores y confieren resistencia a la quimioterapia, lo que los convierte en objetivos atractivos para las terapias combinadas», dijo. «Como los trazadores 68Ga-FAPI contienen el quelante universal DOTA, es posible marcarlos con radionúclidos terapéuticos cuya vida media se ajusta al tiempo de retención tumoral de la molécula portadora. Dado que se ha observado que el trazador se acumula en varias entidades tumorales importantes, puede haber un enorme campo de aplicación terapéutica a evaluar en el futuro.»