Un hábitat acogedor para los patos

Maat van Uitert comparte sus consejos para crear un hábitat acogedor para los patos que no sólo complacerá a sus patos, sino que también puede aumentar su producción de huevos en este artículo destacado

Los patos son grandes mascotas: es un placer verlos en sus piscinas, están llenos de personalidad y sus grandes huevos son un sabroso complemento para su cocina. Hace unos años añadimos patos a nuestra bandada de jardín y ahora no podemos imaginar nuestra granja sin ellos. Continuamente mejoramos su hábitat para hacerlo más acogedor, mantenerlos sanos y aumentar su producción de huevos.

Los patos ponen sus huevos mejor cuando están cómodos y felices en sus hogares. Pero nuestros amigos con patas de red tienen necesidades específicas que los diferencian de otros tipos de aves de corral de patio. Te voy a mostrar cómo crear un hábitat para patos que despierte la alegría de tu bandada, aumente su salud física y mental y mejore la producción de huevos.

Mucha comida para todos

Nos hemos dado cuenta de que cuando teníamos 4 platos de comida para nuestra bandada de 15 patos, se peleaban por la comida e incluso se pisoteaban accidentalmente. Ofrecer varias áreas de alimentación para todos hace que el tiempo de alimentación sea menos estresante para nuestra bandada, ya que todos obtienen una comida sólida sin tener que luchar por ella. Si sus dietas son deficientes en proteínas, las gallinas tienen menos probabilidades de poner huevos. Si hay muy pocos puestos de alimentación, también podrían desarrollar algunos malos hábitos, como comer sus propios huevos para obtener nutrientes, o tratar de engullir su comida rápidamente, lo que podría resultar en comida derramada y desperdiciada, o inhalar accidentalmente trozos de grano.

Calcio de libre elección para cáscaras de huevo más fuertes

Los patos ponedores necesitan especialmente calcio adicional para poner cáscaras de huevo fuertes. No hay nada peor que esperar todo el invierno para obtener huevos de pato frescos, sólo para verlos agrietarse antes de poder utilizarlos. Añadir uno o dos comederos de conchas de ostras de libre elección es una gran idea. Es fácil de poner en práctica, y su rebaño puede decidir cuándo necesita un impulso extra de calcio.

Es aún más fácil cuando se utiliza un alimentador de gravedad. Construimos un alimentador por gravedad de libre elección utilizando tubos de PVC. Nos llevó unos 10 minutos montar todo el alimentador. Además, tiene tapas en el extremo para evitar que entren roedores, insectos y la lluvia. Es fácil de limpiar, y cada mes lo llenamos de conchas de ostras y añadimos más cuando es necesario. Este tipo de tubos comederos también ayudan a reducir los residuos y el desorden en el gallinero, ya que se derrama menos comida y se pisotea. A los patos les encanta colar sus picos por un bocado de concha de ostra.

Si no quieres ponerte elegante y construir un comedero de bricolaje, puedes usar un cuenco normal de tu tienda agrícola local, y rellenarlo cuando sea necesario. También puede utilizar un alimentador comercial, como estos. Sea cual sea el que utilice, asegúrese de que es lo suficientemente profundo como para acomodar el pico de sus patos.

¡Manténgalos entretenidos con un alimentador de golosinas flotante!

El entretenimiento ambiental es fundamental para mantener a los patos felices y comprometidos. Por regla general, a los patos les resulta más fácil comer alimentos que flotan en el agua. Sus picos no están hechos para rascar y picotear como los de las gallinas, por lo que escarbar en platos poco profundos les dificulta comer lo suficiente. En la naturaleza, los patos recogen y filtran su comida a través del agua y el barro para alimentarse. Hacer flotar las golosinas en el agua crea un entorno más natural para ellos. Se divertirán «cazando» las golosinas mientras sumergen sus picos en el agua.

Puede designar un par de bebederos para dispensar golosinas flotantes como gambas de río secas, que flotan fácilmente, están llenas de proteínas y las disfrutan patos de todas las edades. También puedes cortar hojas verdes y esparcirlas por la superficie del agua o del estanque, junto con una variedad de frutas como fresas, tomates o manzanas trituradas. Por supuesto, usted todavía querrá bebederos que son sólo para el agua fresca y limpia.

Si usted no está seguro de cómo proporcionar a sus patos con un dispensador de golosinas en su hábitat, pruebe estos planes para un bebedero de cubo de 5 galones. Los agujeros para el agua son de 1 pulgada de ancho, que es suficiente espacio para el agua y los pequeños camarones de río para rellenar el plato de agua constantemente. Asegúrate de que la base del bebedero es lo suficientemente ancha y profunda como para que los patos puedan recoger con el pico. Añade de 2 a 3 tazas de gambas secas u otras golosinas por cada 5 galones de agua. Puedes añadir más si quieres; sólo asegúrate de que no obstruyan los agujeros de drenaje.

Los nidos de entrada mejoran la producción de huevos

Los patos prefieren poner sus huevos lejos del resto de la manada en zonas muy tranquilas y apartadas. A una de nuestras gallinas pato, Henrietta, le encantaba viajar un par de acres lejos del rebaño para poner. Nos ponía muy nerviosos, pero ella exigía la paz y la tranquilidad.

A los patos les encanta esconderse bajo grandes arbustos o árboles. Esto puede ser un poco difícil de replicar en un gallinero, especialmente si usted no quiere arrastrarse sobre sus manos y rodillas para buscar huevos de pato todos los días. Una alternativa es utilizar plantas de colores como la lavanda o arbustos altos de romero, plantados permanentemente en el suelo o en macetas. Los arbustos de lilas moradas son otra opción segura para las aves de corral y otras mascotas. Los colores brillantes, los olores atrayentes y las ramas bajas atraerán a tus patos, pero las ramas son fáciles de mover para que puedas localizar y coger los huevos. Las plantas en maceta se desplazan fácilmente de un lado a otro.

Los arbustos y/o las plantas en maceta son también un buen lugar de sombra para sus patos, ya que ayudan a reducir el estrés por calor en verano, lo que también mejora la producción de huevos. Pero no querrá que el follaje ocupe todo el gallinero o el corral, así que considere la posibilidad de colocar la vegetación contra una valla.

Si no le gustan los huevos sucios, mantenga la zona muy limpia utilizando lechos como virutas de pino o paja. Sustituya o renueve el lecho al menos de 3 a 5 veces por semana. Después, recicle el lecho como parte de su pila de compost.

Añada hierbas y flores secas a los nidos y a la comida.

Las semanas en las que me he olvidado de añadir hierbas a las zonas de anidación de mis bandadas suelen ser semanas en las que no consigo muchos huevos. Hay algo en la ropa de cama nueva y esponjosa y en los pétalos de olor dulce que atrae a los patos a acurrucarse y poner unos huevos grandes y de yema dorada. Más de una vez, incluso he pillado a mis patos disfrutando de un momento robado entre las virutas de pino.

En mi experiencia, algunas opciones maravillosas para las hierbas son los pétalos de rosa, la caléndula, el bálsamo de abeja, las hojas de menta y las encantadoras flores de menta púrpura (también son buenas para el apoyo respiratorio), y la salvia. Puedes utilizar hierbas de nido frescas o secas, pero las secas son más resistentes y tienen menos probabilidades de enmohecerse. Sólo tiene que asegurarse de retirarlas junto con el lecho y refrescar la zona de anidación con regularidad.

También puede añadir estas hierbas al alimento de su bandada. A mis patos les gustan especialmente la caléndula y los pétalos de rosa; les atrae el color y el sabor dulce. La menta y el orégano también son los favoritos, y a los patos les encanta dar mordiscos a las plantas en maceta que tienen en su corral. Para alimentarse, el perejil es otra opción; está cargado de nutrientes vitales, y a los patos les encanta mordisquear las hojas verdes.

Reducir el número de patos.

Aunque me encantan mis coloridos patos, la verdad es que demasiados patos pueden llevar a un apareamiento excesivo, lo que aumenta el estrés de la bandada. También puede conducir a problemas de salud para las gallinas, tales como problemas de espalda, malestar gástrico, pérdida de plumas, problemas oculares, pisoteo, u otras lesiones.

Si su rebaño es un poco pesado en el lado de los dragones, y usted no está recibiendo muchos huevos, puede ser el momento de crear un área de vida separada para los dragones, o reducir su número. Recuerde que no necesita machos para que sus adorables señoras con patas de red pongan huevos.

Como regla general, es mejor tener 1 macho por cada 10 gallinas de pato. Si notas que tus gallinas están experimentando estrés, dales espacio lejos del drake. Aunque los delantales parecen una buena idea, no todos los patos los llevan con gusto, y evitan que su bandada se limpie adecuadamente.

Piscinas limpias y rociadores para los días calurosos.

¡Oh, a los patos les encanta el agua! Especialmente en verano, mis patos graznan MUY fuerte hasta que su piscina está llena de H2O. Tener fácil acceso a una piscina es fundamental para la salud mental y física de su bandada de patos.

Durante los días más calurosos del verano, también puede proporcionar piscinas adicionales para reducir el calor ambiental. Los nebulizadores son bastante baratos de instalar y también refrescarán la zona. A su bandada le encantará jugar y darse un buen baño

Espero que estas sugerencias de bajo coste y fácil aplicación le hayan dado algunas ideas para mejorar el hábitat de sus patos. Estoy segura de que también le proporcionarán más huevos y más alegría a su bandada.

Maat van Uitert es la fundadora del blog sobre pollos y patos de traspatio, Pampered Chicken Mama, que llega a aproximadamente 20 millones de entusiastas de las aves de traspatio cada mes. También es la fundadora de la tienda Living The Good Life With Backyard Chickens, que ofrece hierbas para anidar, pienso y golosinas para pollos y patos. Puedes ponerte al día con Maat en Facebook e Instagram .