El reemplazo parcial de rodilla debería considerarse primero que el reemplazo total de rodilla en pacientes con osteoartritis aislada del compartimento medial en fase tardía, dicen los investigadores que escriben en The Lancet este mes.

Se comparó la eficacia de los dos procedimientos uno al lado del otro en un ensayo controlado aleatorio dirigido por David Beard, de la Universidad de Oxford, Reino Unido. Los investigadores descubrieron que ambos procedimientos eran eficaces, tenían resultados clínicos similares y daban lugar a una incidencia similar de complicaciones y reoperaciones. Sin embargo, durante los cinco años de seguimiento del ensayo, se comprobó que los procedimientos de sustitución parcial de rodilla eran más rentables.

«La sustitución de rodilla es cada vez más frecuente y lleva asociada una importante repercusión de costes para cualquier proveedor de asistencia sanitaria. También es esencial que los pacientes reciban la operación más eficaz para esta afección», escribieron los autores.

Se trata de un ensayo controlado aleatorio de 528 pacientes de 27 centros del Reino Unido que padecían osteoartritis aislada del compartimento medial de la rodilla. La mitad del grupo fue asignada a una cirugía parcial de rodilla y la otra mitad fue asignada a recibir un reemplazo total de rodilla. Se les hizo un seguimiento durante cinco años en el que se registraron las medidas de los resultados informados por los pacientes, las reintervenciones o las cirugías de revisión.

El tiempo de la operación fue similar para ambos grupos: aproximadamente 70 minutos, pero la duración de la hospitalización fue diferente. Los pacientes que se sometieron a una cirugía parcial de rodilla permanecieron en el hospital durante 3,2 días, en comparación con los 4,3 días de la sustitución total de rodilla. Cinco años después de la operación, los pacientes completaron una encuesta en la que ambos grupos informaron de resultados superiores en comparación con su estado al inicio, con una puntuación de satisfacción del paciente del 82% para la sustitución parcial de rodilla y del 77% para la sustitución total de rodilla. Sin embargo, cuando se les preguntó «si la rodilla del paciente estaba mejor antes de la operación», el 95 por ciento de los pacientes que se sometieron a una sustitución parcial de rodilla y el 90 por ciento de los que recibieron una sustitución total informaron de resultados satisfactorios.

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A los cinco años, los investigadores no encontraron diferencias en la puntuación de rodilla de Oxford (la medida utilizada como resultado primario) ni en otras puntuaciones de resultados secundarios entre los dos grupos.

Se comprobó que la sustitución parcial de rodilla ofrecía mejores resultados, cirugías de menor coste y menores gastos en cuidados de seguimiento.

«Antes de nuestro estudio, y a pesar de varios informes basados en cohortes, el conocimiento de si un tipo de operación es superior, seguía siendo incierto. Nuestro estudio de cinco años ha indicado que tanto el reemplazo total como el parcial de la rodilla son intervenciones beneficiosas pero, basándonos en nuestros datos combinados clínicos y de coste-efectividad y siempre que la operación sea realizada por quienes tienen la experiencia adecuada, recomendamos que se ofrezca el reemplazo parcial de la rodilla como tratamiento de elección para la osteoartritis aislada del compartimento medial de la rodilla en fase tardía», escribieron los autores.

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