Resumen

Se estudió la variación de la secuencia del ADNmt en 121 muestras dentales de cuatro yacimientos prehistóricos vascos, mediante análisis RFLP de alta resolución. Los resultados de este estudio se corroboran con (1) el análisis paralelo de 92 muestras óseas, (2) el uso de controles durante la extracción y amplificación, y (3) la tipificación por restricción positiva y negativa de los sitios vinculados que caracterizan a cada haplogrupo. La ausencia del haplogrupo V en las muestras prehistóricas analizadas entra en conflicto con la hipótesis propuesta por Torroni et al., en la que el haplogrupo V se considera un marcador de ADNmt para una importante expansión poblacional del Paleolítico desde el suroeste de Europa, ocurrida ∼10.000-15.000 años antes del presente (YBP). Nuestras muestras del País Vasco proporcionan una valiosa herramienta para comprobar la hipótesis anterior, basada en datos genéticos de poblaciones actuales. A la luz de los datos disponibles, la hipótesis más realista para explicar el origen y la distribución del haplogrupo V sugiere que la mutación que define dicho haplogrupo (4577 NlaIII) apareció en un momento en el que el tamaño efectivo de la población era lo suficientemente pequeño como para permitir que actuara la deriva genética, y que dicha deriva es la responsable de la heterogeneidad observada en los vascos, en cuanto a la frecuencia del haplogrupo V (0%-20%). Esto es compatible con la fecha atribuida para el origen de esa mutación (10.000-15.000 YBP), porque durante el periodo postglacial (el Mesolítico, ∼11.000 YBP) se produjo un importante cambio demográfico en el País Vasco, que minimizó el efecto de la deriva genética. Esta interpretación no se basa en los movimientos migratorios para explicar la distribución del haplogrupo V en las poblaciones indoeuropeas actuales.