Bienvenidos a Florence Y’all!

Los Florence Y’Alls de la liga independiente Frontier League fueron conocidos como los Florence Freedom desde 2003 hasta 2019 antes de que los nuevos propietarios buscaran un nuevo apodo a través de una votación en línea de los fans-el ganador fue los Florence Y’Alls, pero ¿por qué?

Florence es conocida por su torre de agua con rayas rojas y blancas que dice «Florence Y’all». El popular letrero ha sido un accesorio desde 1974, cuando originalmente decía Florence Mall, debido a la preocupación de que fuera un anuncio para el centro comercial, el alcalde de la ciudad simplemente repintó la M para dar a la ciudad su popular eslogan. La frase es tan popular que cuando Florence acogió el Partido de las Estrellas en 2016 se rebautizó como Y’All-Star Game.

El club juega sus partidos en casa en el estadio UC Health con capacidad para 4.200 personas -antes conocido como Champion Window Field- situado junto a la I-71/75 en Florence, Kentucky. El estadio se inauguró en 2004 durante la segunda temporada del equipo (Foundation Field en Hamilton, Ohio, fue la sede temporal del club el año anterior) y ha ofrecido a los aficionados de la zona de Cincinnati y el norte de Kentucky una alternativa al béisbol de las Grandes Ligas.

Florence, Kentucky, se convirtió en la sede de las ligas menores de béisbol por primera vez en 2003 cuando se unió a la Frontier League. La temporada siguiente debutó en el UC Health Stadium, un estadio de béisbol con capacidad para 4.200 espectadores situado directamente en la I-75. El Florence Freedom proporcionó una alternativa al béisbol en Cincinnati a sólo 20 minutos en coche por la carretera.

El estadio de béisbol está dentro del territorio de los Cincinnati Reds y es una de las muchas franquicias de la Frontier League que se encuentra dentro del territorio de un club de béisbol de las grandes ligas. En una zona dominada por los Reds, ¿podrá el Freedom tener éxito en la puerta en una de las ciudades de béisbol más históricas del país?

Comida &Bebida 5

Los artículos de concesión siguen un toque local con varios favoritos de la región de Cincinnati predominantemente en las tablas del menú. Snappy Tomato Pizza, Gold Star Chili, Montgomery Inn y Glier’s Goetta son algunas de las marcas locales que se encuentran dentro del establecimiento.

Los coneys de queso Gold Star se venden por 3 dólares y están cubiertos de chile al estilo de Cincinnati y montones de queso cheddar rallado. También hay Glier’s Goetta sliders que se venden por dos por 5 dólares; la goetta es una mezcla de restos de carne y avena que se fríe y suele servirse para el desayuno en la región -similar al scrapple, pero en el estadio de béisbol también se sirve sobre nachos.

Montgomery Inn es conocido por sus costillas a la barbacoa, pero los aficionados pueden elegir entre sliders de cerdo, un sándwich gigante de cerdo y nachos de cerdo desmenuzado untados con la salsa barbacoa característica del restaurante. Incluso se puede disfrutar del pulled pork cubierto sobre patatas fritas de Saratoga y queso blanco por 12 dólares.

La sensación regional también se siente con los nachos triple play. Los aficionados pueden elegir sus patatas fritas (Fritos, Doritos y Tostitos) y cubrirlas con goetta, carne de taco, cerdo desmenuzado y chile al estilo de Cincinnati, seguidos de los tradicionales aderezos de lechuga, tomate, queso y jalapeños.

La cerveza también tiene un sabor local, con barriles de 16 y 20 onzas de variedades de Christian Moerlein, desde OTR hasta Strawberry Pig Cream Ale. Incluso saben mejor con un mett o mett caliente hecho en la localidad por 7,50 dólares.

Sin embargo, los aficionados pueden disfrutar de la típica comida de los parques de béisbol: perritos calientes por 3,25 dólares, hamburguesas por 4,50 dólares, nachos de parque de béisbol por 4,50 dólares y tiras de pollo por 5 dólares. Si le gusta lo dulce, hay pasteles de embudo, pretzel de caramelo salado a la moda y flotadores de cerveza de raíz.

Atmósfera 3

El estadio cuenta con una amplia explanada que no rodea el edificio. Los asientos plegables son de color rojo, azul y amarillo (la misma combinación de colores que se utilizaba en el antiguo estadio Riverfront de los Cincinnati Reds) y ofrecen un aspecto agradable en comparación con los colores normales de los asientos del estadio, el verde bosque o el azul marino.

La tienda de recuerdos es amplia y ofrece gorras Freedom por 18 dólares (una ganga en comparación con otros equipos) y algunas camisetas creativas y camisetas especiales. También hay un escenario en la zona del campo izquierdo que alberga conciertos y otros eventos cuando el club está fuera de la ciudad.

El personal del Freedom seguramente hará todo lo posible por apaciguar a ciertos vendedores y multitudes en el estadio. Otro personaje simpático es Y’All Star, que debutó como mascota del equipo en 2016. La réplica de la torre de agua de la ciudad ha sido un elemento fijo en el estadio de béisbol desde su primer año.

El estadio de béisbol está configurado para ser muy amigable con los niños. Su zona para niños podría entretener a los más pequeños durante horas con un gimnasio en la jungla, una casa hinchable (5$ extra) y zonas de lanzamiento y strike. Incluso tienen mantillo de goma para proteger a los niños de golpes y magulladuras.

Vecindario 3

Florence es un suburbio de Cincinnati y está rodeado por otras pequeñas ciudades de Kentucky. El estadio está situado junto a la 1-71/75 y cerca de cadenas de restaurantes, el centro comercial Florence Mall y viviendas residenciales. El centro de Cincinnati se encuentra a 12 millas al norte y también Newport on the Levee, donde hay un poco más de acción.

Me gusta viajar al norte de Cincinnati y cenar en BrewRiver GastroPub (2062 Riverside Dr) o en el igualmente delicioso Pompilios (600 Washington Ave.) en Newport, Kentucky, para disfrutar de la cocina italiana. Smokin’ This and That BBQ fue votada como la mejor barbacoa del norte de Kentucky. Este lugar de barbacoa ofrece carne de cerdo, pecho y costillas, y los añade a otros platos para crear tacos de barbacoa, sándwiches, hot tots cargados y parfait.

Si quieres sándwiches tradicionales de dos pisos, el Sub Station II, al otro lado de la calle del estadio, en Florence, ofrece unas cuantas combinaciones sabrosas. También podrá localizar muchos salones de chile famosos de la zona, tanto Gold Star como Skyline, situados en varios lugares del área metropolitana.

Si tiene suerte, podrá asistir a un partido en el Great American Ballpark, pero cuando esté en Cincinnati visite Jungle Jim’s International Market, la Disneylandia de los supermercados; tienen de todo, desde quesos importados, puros finos, cervezas artesanales, bourbons, productos agrícolas y alimenticios de salsas picantes, caramelos y especias de todo el mundo. Otros puntos de destino en Cincinnati incluyen la Torre Carew para disfrutar de las vistas de la ciudad, el Museo de Cincinnati en Union Station, e incluso se puede hacer una visita autoguiada en el lugar donde estuvo el Crosley Field, cerca del museo.

Fans 3

El Freedom ha estado promediando cerca de 2500 fans por partido durante la temporada 2018. Con las sabrosas opciones de comida, las entradas baratas, el estacionamiento gratuito y el fácil acceso, esta es una joya de experiencia en el estadio de béisbol que los residentes del área de Cincinnati deberían visitar en mayor número.

Acceso 5

El Estadio de la Salud de la UC está adyacente a la I-71/75 y es visible desde los carriles en dirección norte y sur de la interestatal. Una salida rápida y un giro a la derecha en Freedom Lane le situarán dentro del aparcamiento del estadio. No hay necesidad de sacar la cartera o buscar en el bolso, ya que el aparcamiento es gratuito y así debería ser en todos los parques de béisbol.

Retorno de la inversión 4

Los precios de las entradas oscilan entre los 9, 12 y 14 dólares para los partidos en casa por adelantado; el precio sube a 12, 14 y 16 dólares el día del partido. El Freedom también ofrece algunas promociones que incluyen los jueves sedientos, los miércoles de victoria garantizada (si el equipo pierde, los aficionados pueden volver gratis), los viernes de fuegos artificiales y los domingos de diversión familiar.

El Freedom no cobra por aparcar en los partidos y los precios de las concesiones son razonables para el béisbol independiente. En general, el retorno de la inversión está en línea con otras ciudades y parques de béisbol de la Frontier League.

Extras 4

El equipo gana puntos extra por las cervezas locales: Hudy Delight, Christian Moerlein y Hudepohl Amber y la comida local: Skyline Chili, goetta, Queen City Sausage y costillas a la barbacoa de Montgomery Inn.

El equipo obtiene otro punto por la combinación de colores de los asientos que es un guiño a la antigua sede de los Cincinnati Reds, el Riverfront Stadium. El patrón de colores añade un toque distintivo al moderno estadio de béisbol.

El tercer punto es por el aparcamiento gratuito.

Un último punto es por que el estadio está libre de cacahuetes. Sé que esto es un sacrilegio para el juego de béisbol, pero algunos clientes -como mi sobrino- tienen graves alergias a los cacahuetes. El UC Health Stadium no sirve cacahuetes en bolsa en un esfuerzo por ser un estadio apto para alérgicos y evitar el polvo de cacahuetes que puede ser peligroso para los alérgicos a los cacahuetes. En este momento, es el único estadio conocido que es respetuoso con los cacahuetes durante todo el año.

Pensamientos finales

El Estadio de la Salud de la UC es un estadio pequeño que tiene un gran impacto. Es una instalación sencilla que compensa el hecho de recibir golpes en la base con aparcamiento gratuito, variedad de comida local, precios asequibles y una actitud positiva. El uso de la torre de agua y la frase «Florence Y’all» es increíblemente divertido. Si los Reds no están en la ciudad, haz el corto trayecto en coche y ve jugar al equipo.