¿Qué es un tumor?

Un tumor es una masa de tejido anormal. Hay dos tipos de tumores de cáncer de mama: los que no son cancerosos, o «benignos», y los que son cancerosos, que son «malignos».

Tumores benignos

Cuando un tumor se diagnostica como benigno, los médicos suelen dejarlo en paz en lugar de extirparlo. Aunque estos tumores no suelen ser agresivos con el tejido circundante, en ocasiones pueden seguir creciendo, presionando otros tejidos y causando dolor u otros problemas. En estas situaciones, se extirpa el tumor, lo que permite que el dolor o las complicaciones disminuyan.

Tumores malignos

Los tumores malignos son cancerosos y pueden ser agresivos porque invaden y dañan el tejido circundante. Cuando se sospecha que un tumor es maligno, el médico realiza una biopsia para determinar la gravedad o agresividad del tumor.

Cáncer metastásico

El cáncer metastásico se produce cuando las células cancerosas de un tumor maligno se extienden a otras partes del cuerpo, normalmente a través del sistema linfático o utilizando el torrente sanguíneo, y forman un tumor secundario.

Cómo entender los problemas benignos de las mamas

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Grado de los tumores

El grado de los tumores es un sistema utilizado para clasificar un tumor de cáncer de mama maligno en función de la gravedad de la mutación y la probabilidad de que se extienda. Las células del cáncer de mama se examinan al microscopio para determinar, entre otros factores, el parecido de las células del cáncer de mama con las células sanas (denominado grado histológico) y la forma y el tamaño de los núcleos de las células tumorales (denominado grado nuclear), así como la rapidez con la que dichas células se dividen y multiplican.

Cuando se trata de un cáncer de mama, los tumores suelen clasificarse según una escala de uno a tres que indica la agresividad de las células cancerosas:

  • Grado bajo (1) – Bien diferenciado
  • Grado intermedio (2) – Moderadamente diferenciado
  • Grado alto (3) – Mal diferenciado

Los tumores de grado bajo se parecen más al tejido normal bajo el microscopio. Los tumores de alto grado tienen un aspecto anormal y menos parecido al tejido normal y tienden a ser más agresivos.

Los grados de los tumores de cáncer de mama no deben confundirse con los estadios del cáncer. Los grados del tumor ayudan a determinar el mejor plan de tratamiento y, en general, un tumor de menor grado significa una mayor posibilidad de recuperación completa. Sin embargo, hay personas que se recuperan completamente en todos los estadios e incluso con los grados más altos de tumores agresivos.

Materiales de esta página por cortesía de:

  • British Journal of Cancer