Reconocida por sus campos de golf de campeonato, sus hermosas playas y su extraordinaria variedad de tiendas, restaurantes y actividades recreativas, Hilton Head Island cuenta con todas las comodidades de un centro turístico de categoría mundial. Pero hay mucho más que ver y hacer en la zona.

A menos de una hora de la isla hay tres comunidades costeras que ofrecen una experiencia muy diferente en el Lowcountry. La histórica Beaufort, en el río Broad, y las islas marítimas de Daufuskie y Santa Elena ofrecen a los visitantes la oportunidad de conocer mejor la historia del Sur y nuestra especial herencia gullah.

Así que coge tu coche -o súbete a un ferry- y haz una excursión de un día a uno de estos tres fascinantes destinos:

Isla Daufuskie

A una milla náutica de Hilton Head y accesible sólo en barco, esta apartada isla marina de Carolina del Sur es muy parecida a como era hace 200 años. La mayor parte de la isla sigue sin desarrollarse, con pocas carreteras pavimentadas y sin semáforos, lo que preserva sus playas de arena blanca, sus antiguas copas de roble y sus prístinas marismas de agua salada. Los barcos de excursión y los transbordadores le llevarán al puerto deportivo de Freeport, donde podrá apuntarse a una excursión en autobús o alquilar un carrito de golf para explorar la isla, de seis millas de largo. Escondidos entre el exuberante paisaje hay una docena de monumentos históricos, como el faro de Bloody Point, el cementerio de Cooper River, una iglesia baptista de 130 años de antigüedad y la escuela primaria Mary Fields, que aparece en la exitosa novela de Pat Conroy «The Water is Wide». Asegúrese de parar y visitar algunos de los estudios de artistas en activo y pruebe uno de los famosos cangrejos endiablados de la isla.

Beaufort

Nombrada «la mejor ciudad pequeña del sur» en 2017 por Southern Living, Beaufort es una joya histórica con casas antebellum bellamente conservadas, calles con sombra de roble para caminar y un impresionante parque frente al agua con vistas al río Beaufort. Todo el centro de la ciudad es un monumento histórico nacional, con más de 50 edificios de importancia arquitectónica, algunos de los cuales datan del siglo XVIII. Entre las mansiones majestuosas y las iglesias históricas hay gastropubs de moda, una divertida colección de tiendas, anticuarios y galerías que muestran la obra de artistas regionales. Comience su visita dando un paseo en carruaje o en furgoneta para obtener una visión general de la ciudad y conocer su historia. A continuación, salga por su cuenta y tómese su tiempo para explorar esta encantadora ciudad costera. Cuando esté listo para un descanso, camine hasta el parque Henry Chambers Waterfront y relájese en uno de los columpios mientras disfruta de las vistas del río y de las marismas.

Isla de Santa Elena

Esta isla marítima de 63 millas cuadradas, que en su día albergó plantaciones de arroz, índigo y algodón, sigue acogiendo la herencia rural y la cultura gullah de sus isleños nativos, descendientes de los esclavos de África Occidental traídos a Lowcountry en el siglo XVIII para cultivar la tierra. Hoy en día, el tomate y otras verduras de verano son los cultivos comerciales de la isla. Santa Elena también cuenta con varios lugares históricos notables, entre ellos el Penn Center. Este lugar, declarado monumento histórico nacional, fue una de las primeras escuelas del país para los hijos de los esclavos liberados y un lugar de retiro para Martin Luther King Jr. Otros dos lugares de visita obligada son los restos del Fuerte Freemont, una fortificación de la época de la guerra española que domina el río Beaufort, y la Capilla de Ease, un ejemplo relativamente intacto de construcción atigrada de mediados del siglo XVIII. En el centro de Frogmore, el corazón del distrito comercial de la isla, encontrará varios restaurantes especializados en comida fresca, tiendas únicas y algunas galerías interesantes, como Red Piano Too, en Sea Island Parkway.