Por Tom Kovach
Los jardineros utilizan contenedores en maceta para plantar cualquier cosa, desde verduras hasta hierbas y flores. Los contenedores en maceta son prácticos cuando hay poco espacio para jardines más grandes, por lo que incluso la gente del pueblo y de la ciudad puede utilizarlos. Pero a veces hay que trasplantar estas plantas para mantenerlas sanas. Trasladar una planta a una maceta más grande o refrescar la tierra de la misma maceta es necesario para mantener la salud y el vigor de casi todas las plantas de maceta, incluidos los árboles, los arbustos, las plantas perennes, las plantas acuáticas y los bulbos.
Cuándo trasplantar
Las raíces aprisionadas y enredadas, el crecimiento atrofiado, la escasez de flores o la necesidad excesiva de agua son señales de que una planta necesita ser trasplantada. Una planta vieja que no crece bien tiene las raíces amontonadas en la maceta y necesita un recorte, espacio y tierra fresca. Una planta grande y joven cuyas raíces se salen del orificio de drenaje está lista para una maceta más grande.
El mejor momento para replantar una planta es cuando el estrés sea mínimo, ya sea antes del nuevo crecimiento en primavera, después de que haya terminado el crecimiento activo y la floración, o cuando esté inactiva. Trasplante las plantas de hoja caduca tras la caída de las hojas: trasplante las plantas de hoja perenne a finales de otoño o principios de primavera. En el caso de las plantas con flor, trasplántelas una o dos temporadas antes de la floración o después de que ésta se desvanezca.
Cómo trasplantar
Saca la planta con cuidado inclinando el recipiente y tirando suavemente de los tallos principales mientras apoyas el follaje. Si no se mueve, deslice un cuchillo por los lados para aflojar las raíces.
Aparte suavemente las raíces apretadas, retirando la tierra mientras trabaja. Pode las raíces fibrosas en aproximadamente un tercio.
Replantéelas en un recipiente más grande (normalmente de 5 a 6 cm más ancho) para las plantas jóvenes que necesitan espacio para madurar. Si utiliza un recipiente de arcilla, ponga la maceta en remojo durante la noche para reducir el estrés de la planta. Si su planta ha alcanzado un tamaño maduro, trasplántela en el mismo recipiente añadiendo tierra fresca.
Añada una mezcla de tierra fresca y ligera estéril en el fondo de la maceta. Coloque la planta en el centro y extienda las raíces. Añada más tierra alrededor de los lados, trabajándola suavemente entre las raíces y reafirmándola con el dedo. Riegue bien y mantenga las plantas a la sombra durante una semana.
Para tener más éxito, limpie a fondo el recipiente antiguo con detergente antes de trasplantar. Elimine cualquier costra alrededor del borde de la maceta, la tierra sobrante y las raíces. Puede utilizar una solución de lejía al 10 por ciento para esterilizar el recipiente.
Reutilizando el mismo recipiente
Inspeccione las plantas para ver si está atado a la maceta o si las raíces están creciendo fuera del agujero de drenaje. Comprueba si la maceta está en buen estado para reutilizarla. Riegue bien. Después de una hora, inclina la maceta de lado y tira de la planta para liberarla, sujetando el tallo principal mientras tiras suavemente. Pasa un cuchillo por los lados para liberar las raíces atascadas. Afloja las raíces, especialmente las que crecen en círculo alrededor del fondo. Poda las raíces rotas y recorta un tercio de las más largas. Cubre el agujero de drenaje con trozos de maceta, añade tierra y vuelve a colocar la planta. Centra y nivela la planta. Rellene y reafirme la tierra con los dedos. Riegue bien.
Cambiar a un recipiente más grande
Con la maceta de lado, golpea suavemente el recipiente contra una superficie dura para aflojar la tierra antes de sacar el cepellón. Separe las raíces con cuidado. Recorte las raíces rotas y recorte un tercio de las raíces demasiado largas. En una maceta de cinco centímetros más de diámetro, vuelva a plantar utilizando una mezcla de tierra fresca en el fondo y alrededor de los lados. Riegue bien.
Durante el proceso de trasplante, algunos tallos pueden romperse o dañarse. Pode estos tallos, cortando justo por encima de un brote de hoja para no dejar ninguna madera muerta. Pode ligeramente según sea necesario para dar forma a la planta. Una vez que vea signos de nuevo crecimiento, la planta está en camino de renovar su vigor. Aliméntala con una solución débil de fertilizante líquido cada dos o tres semanas, especialmente antes de la floración. Un programa de fertilización demasiado frecuente o fuerte provocará un crecimiento abundante, especialmente en las plantas permanentes, lo que significará un trasplante temprano.
Reduzca el estrés de las plantas recién trasplantadas cuando llegue el clima cálido dándoles abundante agua y mucha sombra. Trasládelas a un lugar sombreado o construya una sombra temporal con estacas y algún tipo de tela. Las raíces deben permanecer húmedas. Mantenga también las plantas alejadas del viento, que provoca la sequedad del suelo.
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