El tinnitus se define como «la audición de un sonido cuando no hay ningún sonido externo». Es una de las quejas más comunes que se comunican a los profesionales de la salud auditiva. Ciertamente, el tinnitus está asociado a la pérdida de audición. Sin embargo, eso no significa que si uno tiene tinnitus, la pérdida de audición también esté presente.

Por qué el tinnitus y la pérdida de audición suelen venir en conjunto

Para oír, el sonido se canaliza a través del oído externo y medio hasta el oído interno. Las células ciliadas microscópicas del oído interno son las encargadas de llevar el sonido al cerebro a través de los nervios auditivos. La pérdida de audición puede producirse en cualquier etapa de este proceso: el oído externo, el oído medio, las células ciliadas, el nervio auditivo o el cerebro.

¡Interesantemente, el tinnitus también puede ser causado en cualquier punto del proceso! Por ejemplo, el tinnitus puede ser causado por una impregnación de cera en el canal auditivo; puede ser causado por una enfermedad del oído medio, como el líquido o el síndrome de Meniere; puede ser causado por un daño en las células ciliadas del oído interno; y puede ser causado por un disparo inapropiado de las células nerviosas dentro del cerebro.

Es probable que lo que está causando su tinnitus también esté causando la pérdida de la audición

Debido a que tanto la pérdida de la audición como, probablemente, el tinnitus son causados o desencadenados por el mismo «mal funcionamiento» en nuestro sistema auditivo, hay una buena probabilidad de que si usted tiene tinnitus, también experimentará la pérdida de la audición. Lo vemos a menudo. Pero no siempre.

¿Por qué? Porque hay otros desencadenantes del tinnitus que no están causados por problemas en el oído. Por ejemplo, los medicamentos (especialmente las dosis altas de aspirina), el estrés, la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas y la disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) pueden causar tinnitus.

Hágase una prueba

Si tiene tinnitus, la primera parada para encontrar la causa de su tinnitus debería ser una visita a un profesional de la audición cualificado. Dado que la pérdida de audición suele estar asociada al tinnitus, es lógico descartar la pérdida de audición. Si se detecta una pérdida de audición, es probable que el tinnitus esté relacionado con la pérdida de audición. Si no se detecta pérdida de audición, es el momento de visitar a su médico de atención primaria para explorar otras posibilidades.