Hace 15 años que Adam Petty, piloto de cuarta generación, murió durante una sesión de entrenamiento para la Busch 200. Si bien hubo dos choques mortales ese año, hay relativamente pocos choques mortales para un deporte que puede ver velocidades cruzar más de 200 millas por hora. El siguiente mapa muestra todos los accidentes mortales durante los entrenamientos o la competición desde el inicio de la NASCAR en 1948. Se puede agrupar por año, evento, circuito, serie y la actividad durante el accidente (como la clasificación o la práctica).

Ver los accidentes mortales de la NASCAR en un mapa a pantalla completa

Adam Petty era hijo de Kyle Petty, nieto de Richard Petty y bisnieto del pionero de la NASCAR Lee Petty. El menor de los Petty tenía sólo 19 años cuando murió en el New Hampshire Motor Speedway. Ese circuito, o pista de carreras, sufrió otra víctima mortal, más tarde, en el año 2000, cuando Kenny Irwin, Jr. se estrelló en la misma curva que Petty había tomado antes. Ambos sufrieron una fractura craneal basilar. Aparte de Irwin y Petty, ningún otro corredor ha muerto en este circuito.

El Daytona International Speedway es el que más accidentes mortales ha sufrido. Famoso por las 500 millas de Daytona, el circuito también alberga muchos otros eventos, la razón más probable por la que 14 pilotos han perdido la vida allí. El primero fue en 1961, el más reciente fue Dale Earnhardt en la Daytona 500 de 2001.

La NASCAR en su conjunto no ha tenido una muerte de pilotos desde 2009, lo que supone más de media década. El deporte se ha vuelto innegablemente más seguro. En la década de 1950 se produjeron 17 muertes, y hubo 10 en la década de 1960. En la década de 1970 hubo un descenso, con sólo seis, pero la de 1980 es la segunda más peligrosa, con 14 accidentes mortales. Hubo 11 en la década de 1990 y nueve en la de 2000.

El año más fatal fue 1956, con cinco muertes.

El momento más común para un accidente fatal, como es lógico, es durante una carrera. Más de la mitad de las víctimas mortales (46) se han producido durante la competición, cuando la pista suele estar abarrotada y el evento está en juego. Le siguen los entrenamientos (11) y la clasificación (8). Sólo tres pilotos han muerto durante los entrenamientos, dos en la década de los 60.

Por supuesto, conducir rápido es un negocio arriesgado, pero también uno cada vez más centrado en la seguridad. Para evitar la fractura de la base del cráneo, la NASCAR y otros deportes de motor exigen ahora a los conductores que lleven un reposacabezas y un collarín. Con suerte y más innovaciones, quizá haya muy pocos conductores más en este mapa.