¿Sabías que hay diferentes razas de cobayas? Así es. Todas son de la misma especie, Cavia porcellus, pero algunas de las muchas cobayas de aspecto diferente que ves se deben a las distintas razas. ¿A las cobayas les importa la raza que tienen? Probablemente no, y probablemente tú tampoco. Al fin y al cabo, quieres a tu cobaya independientemente de su raza. Pero explorar las razas de cobayas puede darle una idea de su propio compañero porcino.
Orígenes de las cobayas
Las cobayas son originarias de la zona de los Andes en Sudamérica, siendo los países de origen más destacados Perú y Brasil. Su historia con el ser humano comenzó principalmente como animales de abasto. Hoy en día, son miembros queridos de la familia en los Estados Unidos, el Reino Unido y otros países y regiones. La mayoría de estas cobayas de compañía se crían en cada región y se alejan décadas o siglos de sus ancestros andinos. Una excepción son las cobayas que se crían para ser mucho más grandes que las cobayas de compañía, a veces pesando tres veces más. Estas cobayas se denominan cuy y suelen proceder directamente de cobayas sudamericanas o descender recientemente de ellas, donde todavía se crían como ganado. Las cobayas de compañía también se llaman cavies, o cavy si es singular.
Las razas de cobayas
Entonces, ¿cuáles son las razas? La Asociación Americana de Criadores de Cangrejos, junto con la Asociación Americana de Criadores de Conejos, supervisa las exposiciones de cobayas y los estándares de las razas en Estados Unidos y Canadá. Se reconocen trece razas de cobayas. Estas son:
| Razas de cobayas | |
|---|---|
| Abisinia | Silkie |
| Abisinia Satinada | Silkie Satinada |
| Americano | Teddy |
| Satín Americano | Satín Teddy |
| Coronet | Texel |
| Peruano | Blanco-Crestado |
| Raso Peruano | |
Cada una de las razas puede ser mostrada en variedades con varios colores diferentes en la ACBA. Las variedades señaladas por la ACBA son Self (un solo color de pelaje; 8 colores reconocidos), Solid (un color de pelaje uniforme creado por la mezcla de dos o más colores de pelaje; 5 colores reconocidos), Agouti (un pelaje con pelaje de diferente color en la base y en la punta, y pelaje en el vientre que coincide con el color de la punta; 3 colores reconocidos), y Marked (un pelaje con parches o patrones que rompen el color principal; 6 colores reconocidos). La raza americana también puede mostrarse en el grupo Tan (el pelaje tiene marcas color fuego; se reconocen 4 colores: negro, azul, chocolate y lila). Esto hace que haya bastantes combinaciones de colores diferentes.
Otras razas que no están reconocidas pero que son notables son las que no tienen pelo en su mayoría. Son inolvidables cuando los ves. Como habrás adivinado, son razas con problemas foliculares. El Skinny sólo tiene un poco de pelo en la cara y los pies. El Baldwin pierde todo el pelaje desde su nacimiento hasta que sólo le queda un poco en las patas.
El British Cavy Council supervisa las exposiciones y las razas de cobayas en el Reino Unido. Reconoce más de 40 razas de conejillos de indias. Aunque esto puede parecer mucho más que la ACBA, existe mucho cruce: lo que se clasifica como variedad en la ACBA es a veces una raza en el BCC.
El aspecto de las razas de cobayas
El tamaño de las cobayas de compañía es más o menos el mismo. Pesan alrededor de 1,5 a 2 libras y tienen una forma de cuerpo rectangular. La americana, la abisinia y la peruana son las tres razas originales que se exhiben y suelen ser las más populares. El pelaje de estas razas difiere entre sí: el americano tiene un pelaje corto y liso; el abisinio tiene un pelaje corto y áspero con el pelo formando distintas rosetas; y el peruano tiene un pelo largo y sedoso.
El osito y el crestado blanco son otras razas de pelaje corto, y cada una presenta un rasgo único. El Teddy tiene un pelaje corto y afelpado similar al de un conejo Rex. El White-Crested tiene un pelaje corto con una única roseta de pelo blanco en la frente.
Otras razas de pelaje largo son el Coronet, el Silkie y el Texel. Aunque comparten el rasgo de un pelaje largo, cada raza tiene algo especial. El Coronet tiene una única roseta de pelo centrada en la frente; el Silkie carece de rosetas de pelo; y el Texel tiene el pelo rizado.
Esto representa ocho de las 13 razas. Las otras cinco son versiones satinadas del Abisinio, el Americano, el Peruano, el Silkie y el Teddy. ¿Qué es el satén? Es cuando el pelaje tiene una cualidad translúcida que le da un brillo adicional.
Temperamento de las cobayas
Es una cuestión de debate si las diferentes razas de cobayas tienen o no diferentes temperamentos. Los informes anecdóticos indican una falta de diferencias consistentes entre las razas. Peter Gurney, un conocido propietario de cobayas que escribió mucho sobre ellas antes de su fallecimiento en 2006, señaló en su página web que «una cobaya es una cobaya es una cobaya». Son animales de manada, y a la mayoría les gusta tener otra cobaya de compañía y son sociables. Sin duda habrás notado que tu cobaya tiene su propia personalidad, y parece que esto no está relacionado con la raza.
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