Tipos de formas de gobierno monárquico
Recordemos que una monarquía es un tipo de gobierno en el que un monarca, una especie de gobernante hereditario (alguien que hereda su cargo), es el jefe de Estado. Los monarcas suelen gobernar hasta que mueren o pasan a mejor vida (cuando un monarca dimite se llama abdicación). La mayoría de las monarquías son hereditarias, pero algunas son elegidas. El monarca electo más famoso es el Papa de la Iglesia Católica Romana. Algunos títulos conocidos de los monarcas son Rey, Reina, Emperador, Emperatriz, Zar, Kaiser, Sha, Emir y Sultán.
Monarquía absoluta
En una monarquía absoluta, el monarca es la única fuente de todas las leyes. El monarca tiene poder total para hacer cualquier ley con sólo decidirlo. Cualquier otra institución del país no puede hacer leyes que afecten al monarca, a menos que éste decida permitirlo. A veces el monarca es también el jefe de la religión del Estado y hace también leyes religiosas. Todas las tierras y propiedades del país pueden ser tomadas o cedidas por el monarca en cualquier momento y por cualquier motivo. El ejército y la marina están bajo el control personal del monarca y pueden ser utilizados para cualquier propósito en cualquier momento.
El monarca también puede elegir quién será el próximo monarca y puede cambiar las reglas en cualquier momento. Por lo general, no hay un gobierno elegido o un Parlamento, y si lo hay, no tiene ningún poder real. Este tipo de gobierno es muy raro hoy en día. El pueblo no tiene mucho poder en él. Los países que son ejemplos de una monarquía absoluta son Ciudad del Vaticano, Brunéi, Qatar, Arabia Saudí, Omán y Suazilandia.
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El rey Fahd de Arabia Saudí, un monarca absoluto.
Monarquía constitucional
Una monarquía constitucional es una forma de gobierno que suele ser una democracia y tiene una constitución, con el monarca como jefe de Estado. O bien el monarca tiene que obedecer las leyes como todo el mundo, o bien, si el monarca no tiene que obedecer las mismas leyes que el resto del pueblo, hay leyes especiales que dicen lo que el monarca puede y no puede hacer. Por lo general, el monarca no puede decidir sus leyes especiales por sí mismo. Puede haber leyes sobre con quién pueden casarse los hijos del monarca, por ejemplo, que son aprobadas por el Parlamento.
Por ejemplo, en los Países Bajos, si un miembro de la familia real se casa sin el permiso del Parlamento, no puede convertirse en rey o reina por sí mismo. El ejército y la marina pueden prestar juramento al monarca, pero el poder real de control lo tiene el gobierno elegido. Hay leyes sobre la propiedad y la sucesión (quién será el próximo monarca) que sólo puede cambiar el gobierno elegido. Por lo general, el monarca debe firmar las leyes, pero está obligado a seguir la voluntad del gobierno elegido.
Una monarquía constitucional suele tener separación de poderes, y el monarca suele tener sólo funciones ceremoniales, como representar al país cuando viaja o actuar como símbolo de todo el país (no de un partido político concreto). Los monarcas constitucionales no suelen votar, incluso cuando es legal que lo hagan. Votar significaría que eligieran un bando en las discusiones políticas y entonces no podrían afirmar que representan a todos en el país.
Algunas monarquías constitucionales dan el poder de vetar leyes al monarca, pero en la mayoría de los países en los que esto es así es un poder que se utiliza muy raramente. En los países en los que el monarca puede destituir o nombrar gobiernos, esto suele hacerse sólo para asegurarse de que se respeta el proceso democrático, sin tomar partido en la política. Los nombramientos para cargos públicos realizados por los monarcas constitucionales suelen ser aprobados previamente por el gobierno elegido democráticamente.
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La reina Isabel II de los reinos de la Commonwealth, una monarca constitucional.
Ejemplos de monarquías constitucionales son el Reino Unido, Nueva Zelanda, Australia, Países Bajos, Noruega, Dinamarca, Suecia, Bélgica, Japón y España. Tailandia tiene un monarca que a veces participa en la política para influir en el gobierno, a diferencia de otras monarquías constitucionales, pero sigue estando sujeto a la ley.
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