Larry Slawson recibió su maestría en UNC Charlotte. Está especializado en historia rusa y ucraniana.
Un tigre siberiano en su hábitat natural.
Tigres siberianos
Nombre: Tigre de Siberia
Nombre trinomial: Panthera tigris tigris (Linnaeus, 1758)
Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Subfamilia: Pantherinae
Género: Panthera
Especie: P. Tigris
Subespecie: P. t. tigris
Sinónimos: P.t. altaica (Temminck, 1884); P. t. coreensis; P. t. mandshurica; P. t. mikadoi
Estado de conservación: Especie en peligro de extinción
El tigre siberiano (también conocido como Panthera tigris tigris) es una población de tigres que reside en el Lejano Oriente (Rusia y noreste de China). El tigre siberiano, que antaño prosperaba en toda China y la península de Corea, está ahora en la lista de especies en peligro de extinción, ya que sólo se sabe que existen actualmente unos 540 ejemplares en estado salvaje. El tigre fue descrito (y nombrado) por primera vez por Carl Linnaeus a mediados del siglo XVII. En 1844, Coenraad Jacob Temminck dio al tigre su nombre científico, Felis tigris altaicus.
Hábitat natural del tigre siberiano. Debido a la naturaleza solitaria del animal, este tipo de entorno es perfecto para las necesidades del tigre siberiano.
Características del tigre siberiano
El tigre siberiano posee un pelaje amarillo rojizo que está bordeado de rayas negras. Los tigres promedio miden aproximadamente setenta y siete pulgadas de largo, con colas que alcanzan casi treinta y seis pulgadas de longitud. De todas las especies de tigres, el tigre siberiano parece ser el más grande. Un tigre siberiano salvaje matado en Manchuria en la década de 1940 medía al parecer 140 pulgadas de largo y pesaba aproximadamente 660 libras. Otros informes (no confirmados, y posiblemente dudosos) han afirmado que se han visto algunos tigres siberianos que pesaban casi mil libras, con una longitud de casi once pies. Sin embargo, tales afirmaciones nunca han sido probadas de manera concluyente.
Los cráneos del tigre siberiano también son bastante grandes, y poseen muchas similitudes con los leones. El tamaño medio del cráneo oscila entre las trece y las quince pulgadas. Además, sus cuerpos están cubiertos de un pelaje moderadamente grueso que es relativamente áspero y pálido, en comparación con otros tigres del mundo. Debido a las frías condiciones invernales de sus hábitats naturales, el pelaje de los tigres siberianos se encuentra entre los más gruesos de todas las especies de tigres.
Foto de cerca de un tigre siberiano en cautividad.
Hábitat y distribución del tigre de Siberia
Los científicos creen que el tigre de Siberia habitó en su día una gran parte de la península de Corea, el noreste de China, así como Siberia, el Extremo Oriente ruso y Manchuria. Fuentes no confirmadas también han informado de la existencia de tigres siberianos en lugares tan lejanos como Mongolia y los alrededores del lago Baikal. Sin embargo, debido a la disminución de las poblaciones, la caza furtiva y el creciente contacto con los humanos, el hábitat natural del tigre siberiano se ha reducido drásticamente en las últimas décadas. En los últimos años, los tigres se encuentran predominantemente en el norte de China, así como en los grandes bosques de abedules de Siberia. Aunque está catalogado como en peligro de extinción, los intentos de la comunidad científica han hecho que el tigre siberiano sea catalogado como en peligro de extinción, pero estable, ya que se han instituido numerosos programas para proteger a esta especie de la caza furtiva ilegal.
Cita sobre los tigres
«La criatura más magnífica de todo el mundo, el tigre es.»
– Jack Hanna
Predador
Los tigres siberianos son bien conocidos por su preferencia por vivir solos, ya que marcan agresivamente su territorio con el fin de mantener a los tigres rivales lejos de sus terrenos de caza. Los tigres siberianos son extremadamente poderosos y capaces de cazar casi cualquier animal; a veces acechan a sus presas durante varios kilómetros antes de abatirlas. Las observaciones del tigre han indicado que su principal fuente de alimento son los alces y los jabalíes, debido a su gran tamaño y a la necesidad de grandes cantidades de carne para sobrevivir. Otras formas de presa son el wapití de Manchuria, el ciervo almizclero siberiano, el alce y, ocasionalmente, los osos. Las investigaciones actuales indican que los tigres siberianos pueden consumir hasta sesenta libras de carne en una sola sesión.
Se sabe que los tigres siberianos cazan principalmente de noche, y utilizan su pelaje y rayas como una forma natural de camuflaje, lo que les permite arrastrarse lentamente a través de la maleza y las zonas boscosas sin ser vistos por sus presas. Al acecho y utilizando tácticas de emboscada para someter a los animales desprevenidos, los poderosos dientes afilados del tigre siberiano, junto con su poderoso cuerpo, son capaces de derribar a casi cualquier animal en su camino. Aunque estos tigres tienden a evitar a los humanos, a lo largo de su historia se sabe que algunos se vuelven melenudos. Los investigadores creen que esto ocurre sólo cuando se sienten amenazados, o cuando las poblaciones de sus presas naturales disminuyen por la caza excesiva, o por la destrucción de los hábitats naturales por la invasión humana.
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Reproducción
Se sabe que los tigres siberianos se aparean en cualquier momento del año, y tienen un período de gestación de aproximadamente 3,5 meses. El tamaño medio de las camadas es de aproximadamente 2 a 4 cachorros. Totalmente dependientes de su madre para alimentarse (ya que los cachorros nacen ciegos y no pueden cazar hasta que tienen casi dieciocho meses), los cachorros suelen permanecer con su madre durante dos o tres años (dependiendo de si son machos o hembras). Al llegar a la madurez, los tigres tienden a separarse, y los machos se aventuran más lejos de su madre que las hembras. A los treinta y cinco meses aproximadamente, los tigres se consideran subadultos y alcanzan la plena madurez a los cuatro o cinco años de edad. Los tigres siberianos salvajes tienen una vida media de entre 16 y 18 años, mientras que los que están en cautividad han llegado a vivir más de veinticinco años.
El tigre siberiano en la cultura popular
En Asia, el tigre siberiano es considerado tanto un rey como una deidad debido a su increíble fuerza y poder. Los tungúsicos, por ejemplo, suelen referirse al tigre siberiano como «abuelo» o «viejo». Los manch, por su parte, suelen referirse al tigre como «Hu Lin» o «el rey». Asimismo, los chinos suelen describir al Tigre de Siberia como el «Gran Emperador» debido a las marcas de su frente que se asemejan al símbolo chino de «rey». Por esta razón, uno de los batallones de élite del ejército de la dinastía Qing se llamaba «Hu Shen Ying», que se traduce como «El Batallón del Dios Tigre».
Tigre siberiano avistado junto a su cachorro.
Conclusión
Para terminar, el tigre siberiano sigue siendo uno de los animales más fascinantes de la era moderna debido a su increíble fuerza, simbolismo y belleza natural. Aunque la existencia del tigre sigue estando amenazada, debido a la caza furtiva, la caza ilegal y la destrucción de su hábitat natural, los esfuerzos de conservación están en marcha en toda Asia y Rusia, en general, para proteger a los tigres que quedan. Con más de 500 tigres siberianos conocidos en la actualidad, su población ha sido calificada recientemente como estable por muchos científicos e investigadores. A medida que se investigue más y más sobre estos extraordinarios animales, será interesante ver qué nuevas formas de información se pueden aprender sobre esta fascinante especie.
Trabajos citados:
Libros / Artículos:
Sartore, Joel. «El tigre siberiano». National Geographic. 21 de septiembre de 2018. Consultado el 03 de julio de 2019. https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/s/siberian-tiger/.
Fotos / Fotografías:
Contribuidores de Wikipedia, «Siberian tiger», Wikipedia, La enciclopedia libre, https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Siberian_tiger&oldid=903386417 (consultado el 3 de julio de 2019).
© 2019 Larry Slawson
Larry Slawson (autor) de Carolina del Norte el 05 de julio de 2019:
Gracias Marie 🙂 Me alegro de que te haya gustado. Es una gran sugerencia. Puede que tenga que volver y añadir una pieza corta sobre los tigres blancos.
Marie Flint from Jacksonville, FL USA on July 05, 2019:
Estoy de acuerdo con Liz. Tu sintaxis y organización hacen que sea un placer leerlo.
Me hubiera gustado que se incluyera una representación del tigre blanco. Son especialmente raros.
Larry Slawson (autor) de Carolina del Norte el 03 de julio de 2019:
¡Gracias Liz! Me alegro de que lo hayas disfrutado 🙂
Liz Westwood de Reino Unido el 03 de julio de 2019:
Bellas ilustraciones y una ficha informativa.
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