The Cookful

El maíz hervido es un regalo de los dioses, o en el caso de la historia, de los pioneros. ¿Quién lo iba a decir?

Uno de los aromas que se respiran en el aire en un carnaval o feria es el Kettle Corn. Siempre me ha interesado conocer los secretos de esta divertida golosina y, en realidad, qué la diferencia de las palomitas normales. Así que lo averigüé.

El Kettle Corn se introdujo por primera vez a principios de 1700, cuando los pioneros echaban los granos de maíz sobrantes en grandes calderas de hierro fundido con manteca de cerdo. Añadían un edulcorante -miel o melaza- y luego cocinaban la mezcla a fuego abierto. Una vez que el maíz se reventaba, los pioneros comían puñados de esas dulces palomitas.

Lo que hace único al Kettle Corn es el azúcar añadido, que crea una corteza alrededor de las palomitas. Las palomitas se remueven rápidamente, dejando que el azúcar se cocine. El azúcar se mezcla con el aceite creando un jarabe que glasea las palomitas y crea la corteza.

Hoy en día el Kettle Corn se hace con una gran caldera, una paleta mezcladora (parece exactamente un remo de barco. En realidad, tal vez incluso utilizan un remo de barco. No lo he averiguado), y un quemador extremadamente caliente. Una vez que las palomitas han estallado, la tetera se vuelca sobre una mesa con ranuras. Los granos caen por los pequeños agujeros, dejando las palomitas en la mesa para que se enfríen.

Para evitar las quemaduras de aceite, los operarios llevan guantes largos y gafas protectoras. ¿Quién iba a decir que las palomitas eran un negocio tan peligroso? Pero en realidad, las palomitas saltan de un lado a otro de forma esporádica y el operario está allí vigilando constantemente para asegurarse de que los granos no se quemen. A la mayoría de los operadores de Kettle Corn les gusta usar granos de champiñón, haciendo esa firma de palomitas de maíz de «María Antonieta».

O.K., sólo tengo que decir que la investigación de esto no frenó mi antojo de kettle corn. ¡Sólo lo hizo más fuerte! Búscame en una feria cerca de ti. Seré el que se enfríe en el puesto de maíz hervido. Munch!

Lyndsay Burginger

Siempre es entretenido cuando Lyndsay está en la cocina. Incluso se sabe que canta melodías de espectáculos de Broadway mientras prepara la cena (con un práctico batidor como micrófono, por supuesto). Actualmente escribe en su sitio web de viajes y comida internacional, Lyndsay’s Travel Kitchen. Lyndsay también forma parte del equipo editorial de The Cookful.