En el siglo XVIII en Gran Bretaña, sólo se reconocían dos tipos de terriers, los de patas largas y los de patas cortas. Hoy en día, los terriers se clasifican a menudo de manera informal por tamaño o por función.

Los tipos de caza se siguen utilizando para encontrar, rastrear o seguir la pista a la cantera, especialmente bajo tierra, y a veces para atornillar la cantera. Los ejemplos modernos incluyen el Jack Russell Terrier, el Jagdterrier, el Rat Terrier, el Dobermann y el Patterdale Terrier. También están los terriers de patas cortas, como el Cairn Terrier, el Scottish Terrier y el West Highland White Terrier, que también se utilizaban para matar pequeñas alimañas.

Los terriers de caza originales incluyen el Fell Terrier (desarrollado en el norte de Inglaterra para ayudar a matar zorros) y el Hunt Terrier (desarrollado en el sur de Inglaterra para localizar, matar o atornillar zorros durante una cacería de zorros montada tradicional).

Las diversas combinaciones de bulldog y terrier que se utilizaban para la caza de toros y las peleas de perros a finales del siglo XIX se refinaron posteriormente en razas separadas que combinaban las cualidades del terrier y del bulldog. A excepción del Boston Terrier, suelen incluirse en el Grupo Terrier de los clubes caninos. Los criadores han criado razas modernas de terrier tipo toro, como el Bull Terrier y el Staffordshire Bull Terrier, para convertirlos en perros de familia y terriers de exposición adecuados.

Los toy terriers han sido criados a partir de terriers más grandes y se exhiben en el grupo Toy o Companion. Entre estas razas se encuentran el English Toy Terrier y el Yorkshire Terrier. Aunque son pequeños, conservan el verdadero carácter de terrier y no son «perros falderos» sumisos.

Otros descendientes de los tipos bull y terrier, como el Asian Gull Terrier, se encuentran entre los perros que aún se crían para las peleas de perros ilegales.

AspectoEditar

El aspecto de los terriers es muy variado, desde perros muy pequeños, de cuerpo ligero y pelo liso, como el English Toy Terrier (Black and Tan), que pesa tan sólo 2,7 kg (6 lb), hasta los muy grandes Airedale Terrier de pelo áspero, que pueden llegar a pesar 32 kg (70 lb) o más. A partir de 2004, el United Kennel Club reconoció una nueva raza de terrier sin pelo derivada del Rat Terrier llamada American Hairless Terrier.