Tradicionalmente, los fisioterapeutas son enseñados a ser terapeutas manuales y a utilizar métodos tradicionales como manipulaciones y movilizaciones de tejidos blandos. Hay muchas pruebas que sugieren que nuestros métodos tradicionales de tratamiento no son eficaces para tratar el dolor persistente a largo plazo, así que ¿es hora de buscar métodos alternativos?

Meditación consciente

El dolor no es sólo un proceso fisiopatológico que una vez fue, es una experiencia que es individual y única para todos. El dolor está vinculado a las experiencias y a la memoria, a las emociones y a las percepciones y a la experiencia social, por lo tanto, cuando se trata de un dolor persistente tan complejo como éste, ¿van a ser eficaces 10-15 minutos de tratamiento «manual»?

Los estudios han mostrado un efecto positivo al observar el efecto de la Meditación Mindful y el dolor persistente. Mindfulness / Meditación Consciente se define como la influencia sobre los estilos de pensamiento y las estrategias de afrontamiento emocional, cuyo objetivo es cambiar las creencias inútiles y los pensamientos catastrofistas.

Se dice que la atención plena implica la atención en cada momento a los estímulos, ya sean externos o internos, como los pensamientos y los sentimientos. Es el reconocimiento de estos estímulos con una visión no crítica. Se trata de una habilidad que hay que practicar. Los estudios de los budistas y los monjes han demostrado que muestran cambios en el cerebro que se cree que están relacionados con su meditación consciente, pero como se ha dicho, esta es una habilidad que desarrollan y practican durante meses y años, así que ¿cómo puede esto ser eficaz con nuestra población con dolor persistente?

Hay muchos tipos diferentes de meditación que pueden argumentar diferentes técnicas pero se puede sugerir que las Fases de la Meditación Consciente son:

Fase Inicial:

Se trata de la atención focalizada que puede tener efecto de la atención selectiva y ejecutiva. Esta fase puede consistir en centrarse en la respiración y en la sensación del aire que entra y sale del cuerpo.

Fase intermedia:

Reconocer la mente errante y las distracciones, tomar nota de ellas y volver a centrar la mente. En esta fase se trata de una práctica de esfuerzo

Fase avanzada:

Esta fase es una continuación de la fase intermedia, donde este proceso se vuelve menos esforzado.

Trabajando con esta teoría sobre las diferentes fases / etapas de la meditación y dado el tiempo que se necesita para convertirse en un meditador avanzado (como los budistas y los monjes) y la crítica a través de la literatura sobre la corta duración de los ensayos controlados podemos llegar a la conclusión de que nuestros pacientes tienen la capacidad de entrar en las fases iniciales / intermedias.

Las investigaciones disponibles sugieren que cuanto menos consciente es el individuo, más catastrófico es, lo que implica la atención en los estímulos dolorosos y se interpreta como una experiencia potencialmente peligrosa y dañina, en comparación con el individuo consciente que catastrófico menos y cada sensación / estímulo se observa como una sensación sin juicio.

Entonces, ¿cómo podemos dotar a nuestros pacientes de estas habilidades? Hay grupos a los que podrían asistir o sencillos programas online para seguir:

Yoga

Las directrices del NICE se han actualizado y recomiendan que el mejor tratamiento para el dolor lumbar es el ejercicio y no el tratamiento manual. Anecdóticamente, sabemos que una gran proporción de personas que sufren dolor persistente tienen dolor de espalda y han probado muchas opciones de tratamiento anteriormente, incluida la fisioterapia manual, y han hecho ejercicios en algún momento. Entonces, ¿cuál es la mejor forma de ejercicio para estos pacientes? Algunas investigaciones han sugerido que el yoga puede ser beneficioso.

¿Qué es el Yoga? Es una práctica antigua que se remonta a más de 5000 años. Hay mucho más en el Yoga que el objetivo de lograr esas posiciones distorsionadas y extremas que se asocian con el Yoga. También se trata de armonizar el cuerpo y la mente con la respiración (similar a la atención enfocada en las primeras fases de la meditación).

Los estudios han demostrado que el Yoga puede ayudar a disminuir el dolor en las condiciones musculoesqueléticas. Dada la complejidad del dolor persistente Pearson 2008 ha sugerido que a menos que el individuo con dolor persistente haya establecido la aceptación de su dolor y el clínico tenga una buena base de conocimiento del dolor persistente entonces el Yoga no será beneficioso para manejar y disminuir los síntomas. Una vez que se ha establecido esto, los estudios han demostrado que tiene un efecto positivo sobre el dolor y la función.

Un estudio relativamente antiguo, que ha formado una plataforma para la investigación en el área de la Meditación, el Yoga y la Atención Plena, examinó el Programa de Reducción del Estrés Basado en la Atención Plena en pacientes con dolor persistente. Este programa incluía Meditación, Yoga y conciencia de la respiración y del cuerpo. Este tratamiento combinado de terapia no convencional resultó beneficioso inmediatamente después del programa y hasta un año después de la intervención. La historia de la Realidad Virtual (RV) en el ámbito clínico comenzó con la asistencia a pacientes que habían sufrido quemaduras graves, para permitirles cambiar los vendajes sin experimentar niveles significativos de estrés y malestar, ya que la investigación ha sugerido que una medicación estándar de opioides no era suficiente para controlar los niveles de dolor. Hunter Hoffman y David Patterson comenzaron a estudiar el desarrollo del uso de la RV con este grupo de pacientes. Con la colaboración de la Universidad de Washington se creó un juego/mundo de RV para utilizarlo con esta población de pacientes. Este juego/mundo se llama Snow-world con la idea de que los pacientes experimentan sensaciones insoportables de quemazón cuando se les cambian los vendajes, el objetivo de Snow-world era hacer que el paciente se sintiera envuelto en este mundo helado para ayudar a aliviar algunos de los síntomas junto con la medicación estándar de opioides. Este grupo de investigación ha realizado estudios sobre la población de pacientes con quemaduras utilizando escáneres de resonancia magnética funcional, que han demostrado una disminución de la actividad cerebral relacionada con el dolor cuando se somete al cuidado de heridas y vendajes mientras se utiliza la RV.

La investigación ha demostrado ser muy prometedora en el campo de la RV y el dolor agudo, un área que carece de investigación es el uso de la RV en el dolor crónico / persistente. Un pequeño grupo de Firsthand Technology ha tomado la idea de la RV y la está utilizando con la terapia de la meditación consciente para ayudar a los pacientes con dolor persistente. Combinan el uso de la RV con la biorretroalimentación para proporcionar a los pacientes información sobre lo bien que están haciendo su meditación consciente. Echa un vistazo a los dos vídeos siguientes.

Puede parecer que esta tecnología está demasiado lejos de nuestro alcance al trabajar en clínicas, pero muchas personas tienen ahora acceso a teléfonos inteligentes, y con un pequeño dispositivo de cartón un teléfono inteligente con la aplicación adecuada puede transformarse en un dispositivo de RV.

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