Terapia acuática vs terrestre – ¿Cuál es la diferencia?
por Bobbi Michels, PT, DPT
Kids Place West Pediatric Physical Therapist

La terapia física acuática, al igual que la terapia física terrestre, es parte de la especialidad de medicina física y rehabilitación que implica la experiencia y el conocimiento de un fisioterapeuta con licencia. La terapia terrestre incorpora la rehabilitación de un individuo utilizando actividades y ejercicios terapéuticos contra la gravedad. Por el contrario, la terapia acuática aplica actividades y ejercicios terapéuticos muy diferentes en un cuerpo de agua con temperatura controlada.

La terapia acuática se lleva a cabo profesionalmente en aguas poco profundas, normalmente a 3 o 4 pies de profundidad, con una temperatura del agua de 92 grados Fahrenheit. Las sesiones se llevarán a cabo en nuestra nueva clínica de Buckeye. El terapeuta ayuda al paciente a entrar en la piscina y mantiene un contacto 1:1 mientras instruye al paciente en las terapias apropiadas para su condición.

La terapia acuática se ha utilizado durante miles de años, desde los tiempos griegos y romanos para la relajación, el tratamiento de enfermedades, la limpieza espiritual, para ayudar en el parto, y mejorar la movilidad. En los últimos diez años, las investigaciones han demostrado que la terapia acuática es eficaz en el tratamiento de muchas afecciones a lo largo de la vida de las personas. Los niños de tan sólo 6 meses pueden beneficiarse del tratamiento en un entorno acuático. Un gran número de diagnósticos son apropiados para el tratamiento en la piscina, incluyendo pero no limitado a la parálisis cerebral, el Parkinson, la distrofia muscular de Duchene, la osteogénesis imperfecta, la reparación post-quirúrgica de la cadera, la rodilla y el hombro, la atrofia muscular espinal, la lesión de la médula espinal y el síndrome de Down.

La terapia acuática se puede utilizar de forma aislada o combinada con la terapia en tierra para optimizar los resultados del tratamiento. La terapia acuática tiene varias ventajas sobre la terapia terrestre. El tratamiento en el agua disminuye la hinchazón y reduce la carga de peso sobre las articulaciones quirúrgicas dolorosas y en proceso de curación. Esto permite a las personas realizar ejercicios de fortalecimiento sin dolor y mucho antes que cuando se hacen los mismos ejercicios en tierra.

Las moléculas de agua envuelven el cuerpo durante la inmersión en el agua, mejorando la conciencia corporal al enviar varios mensajes al cerebro a la vez. La presión del agua sobre el cuerpo de una persona le permite hacer ejercicio sin una frecuencia cardíaca elevada porque el corazón puede bombear más fácilmente en un entorno acuático en comparación con la tierra. La inmersión en el agua mejora la función pulmonar al fortalecer los pequeños músculos que ayudan a controlar la respiración.

La atracción de las moléculas de agua entre sí puede utilizarse para crear resistencia o para ayudar al movimiento en el agua. Los terapeutas utilizan este concepto para crear un ejercicio desafiante para cada persona tratada en el entorno acuático. La resistencia puede cambiarse simplemente modificando la forma en que la persona se coloca en el agua o cambiando la velocidad a la que se mueve.

Las moléculas de agua ayudan a mantener a la persona en su sitio, lo que hace de este medio un lugar ideal para trabajar el equilibrio. Cuando se pierde el equilibrio en el agua se tiene más tiempo para recuperarlo debido a la resistencia del agua. Además, si pierdes el equilibrio, te mojas un poco más.

Las investigaciones también han demostrado que la actividad acuática mejora la coordinación, el equilibrio y la marcha. Los ejercicios en el agua resultan menos difíciles y más cómodos, y la resistencia al agua aumenta el flujo sanguíneo y el apoyo al equilibrio. Sobre todo, es una forma muy divertida de mejorar la salud y el bienestar en un entorno de apoyo y terapéutico!

Si usted está interesado en obtener más información sobre la terapia acuática o la programación de una sesión de terapia acuática, por favor llame a nuestra clínica Buckeye.