Como se informó en MedPage Today, la FDA anunció el fin de los inhaladores con CFC. De los siete inhaladores con plazos para su retirada, sólo tres se siguen fabricando:
Flunisolida (Sistema Inhalador Aerobid) el 30 de junio de 2011
Combinación de Albuterol e ipratropio (Aerosol Inhalador Combivent) el 31 de diciembre de 2013
Pirbuterol (Autohalador Maxair) el Dic. 31 de diciembre de 2013
El motivo es que los CFC son perjudiciales para el medio ambiente, y los nuevos inhaladores tienen que ser sustituidos por un propulsor diferente, más respetuoso con el medio ambiente, llamado hidrofluoroalcano o HFA.
Según la FDA, «los pacientes que utilicen los inhaladores cuya retirada está programada deben hablar con su profesional sanitario sobre la posibilidad de cambiar a uno de los diversos tratamientos alternativos actualmente disponibles. Hasta entonces, los pacientes deben seguir utilizando su medicación inhaladora actual»
Lo que debe hacer:
1. Albuterol. Todavía tengo pacientes que tienen sus botes de albuterol muy antiguos, que probablemente ya no son efectivos. Una cosa importante que hay que saber es que ya no hay albuterol genérico. Más importante aún, si su médico le receta albuterol, el farmacéutico probablemente le dará ProAir, que puede o no ser lo que su seguro prefiere o lo que es menos costoso para usted.
Esto se debe a que muchas de las cadenas de farmacias reciben una comisión de los fabricantes de ProAir. Asegúrese de que su proveedor escribe para el inhalador correcto. En igualdad de condiciones (el mismo copago para los pacientes), recomiendo Ventolin HFA (porque es el único con contador de dosis) o Xopenex HFA, debido a la disminución de los efectos secundarios.
GlaxoSmithKline, fabricantes de Ventolin HFA, venden un inhalador de 9 dólares, independientemente de su seguro. Aunque el inhalador tiene menos inhalaciones, si está utilizando su inhalador con tanta frecuencia, entonces su asma no está bien controlada, y debería tomar una medicación de control diferente. Pida a su médico Ventolin HFA 60 (tienen que escribir la parte «60»).
2. Maxair. A algunos pacientes les encanta este medicamento, pero va a desaparecer. Antes de enero de 2014, consiga otro albuterol. Ver arriba y los posts anteriores para el consejo.
3. Aerobid. No sabía que todavía se fabricaba este medicamento. No es más eficaz que otros medicamentos similares, probablemente menos eficaz, posiblemente más efectos secundarios, y tiene un sabor desagradable. Si está tomando este medicamento, cambie a otro esteroide inhalado. Buenas alternativas son Flovent, Pulmicort, Asmanex y Alvesco.
4. Combivent. Es probable que esto sea lo que más afecte a los pacientes, ya que son pocos los que toman Maxair o Aerobid, y hay muchos más pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que asmáticos. Es muy probable que antes de enero de 2014 los fabricantes de Combivent saquen un Combivent HFA. Sin embargo, hay razones para considerar el cambio ahora.
Se han publicado algunos estudios que hacen que me preocupe mucho el uso de Combivent. Un estudio publicado en la revista Annals of Internal Medicine analizó una población de veteranos y descubrió que los pacientes que tomaban ipratropio tenían una tasa de mortalidad significativamente más alta: alrededor del 11%.
Un segundo estudio fue un metaanálisis publicado en JAMA que analizó a 14.783 pacientes con EPOC y descubrió que los pacientes que tomaban ipratropio o tiotropio (Spiriva) o ambos tenían un aumento del 58% en la muerte cardiovascular, el infarto de miocardio o el accidente cerebrovascular en comparación con los pacientes que tomaban otros medicamentos (Advair, albuterol o placebo).
Aunque combinados, estos estudios podrían causar preocupaciones de seguridad con toda la clase de inhaladores anticolinérgicos, el ensayo UPLIFT -un gran ensayo controlado aleatorio a largo plazo (4 años, casi 6.000 pacientes)- que lamentablemente no pudo demostrar que Spiriva pudiera disminuir esa tasa de deterioro de la función pulmonar, sí mostró alrededor de un 10% de muertes relativamente menos.
Aunque los medicamentos anticolinérgicos pueden causar algún daño, parece que esto es probable principalmente para el ipratropio de acción corta y no para el tiotropio de acción prolongada. Por lo tanto, recomendaría a los pacientes con EPOC que hablaran con sus médicos sobre la posibilidad de dejar de tomar Combivent ahora y cambiar a otro medicamento de control (Advair, Symbicort, Spiriva) o cambiar a albuterol solo como medicación de rescate.
Matthew Mintz es médico de medicina interna y escribe en el blog del Dr. Mintz.
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