La profesora Dra. Susanne Bickel y su equipo arqueológico de la Universidad de Basilea encontraron uno de los relojes de sol más antiguos del mundo durante la excavación de este año en el Valle de los Reyes. Un reloj de sol de piedra caliza fue encontrado cerca de la tumba KV61 durante un estudio de los escombros de la superficie. La ubicación de la esfera corresponde a una zona en la que hay restos de cabañas de trabajadores que datan del periodo ramésida del siglo XIII a.C.

La esfera era probablemente un reloj de sol vertical, orientado al sur. La línea del horizonte de la esfera tiene unos 16 cm de ancho con un agujero en el punto medio para sostener una simple varilla metálica horizontal o un gnomon de palo de madera, lo que indica que el gnomon mostraba las sombras de las horas temporales (estacionalmente irregulares). La esfera de piedra caliza tiene un semicírculo pintado de negro. A cada lado de la línea vertical del mediodía hay 6 segmentos de unos 15 grados cada uno, que representan las horas temporales (estacionalmente desiguales) de la mañana y de la tarde. Unos pequeños puntos en el centro de cada segmento horario sirven para precisar aún más el tiempo. Sin embargo, las líneas horarias no están trazadas con precisión.

Los arqueólogos especulan que, dado que la subdivisión del ciclo solar en horas era un aspecto clave de las representaciones en las paredes de las tumbas reales, donde los textos ilustrados describen el viaje nocturno del dios sol a través del inframundo, el reloj de sol podría haber apoyado las observaciones y la visualización de este viaje. O el reloj de sol podría haber sido utilizado como un simple reloj por los trabajadores que se afanaban en cavar y decorar las tumbas de Ramesside.

Lea más en: Comunicado de prensa de la Universidad de Basilea 14 de marzo de 2013

Los detalles de la excavación y prospección de la temporada 2013 de los arqueólogos de la Universidad de Basilea se encuentran en su en Informe preliminar de los trabajos realizados durante la temporada 2013: Univ. Basilea – Valle de los Reyes Informe Preliminar 2013

A unos 30 m de KV64, una tumba de la dinastía XVIII, se encuentra KV 61 una tumba de una sola habitación que probablemente nunca fue utilizada. Cerca del lugar se descubrió el reloj de sol de fragmentos de piedra caliza. He aquí algunos extractos del informe preliminar:

«Como preparación para la reapertura e investigación del KV 61, se despejó parte de la zona situada sobre esta tumba y entre el KV 61 y el KV 29. En el lado este del KV 61 la ladera de la colina está formada por un alto montón de restos de piedra caliza, probablemente procedentes de las excavaciones de H. Carter y Th. Davis. Esta zona debió de estar ocupada originalmente por cabañas de obreros en el periodo ramésida. La pared trasera de una cabaña, que ya fue descubierta en parte en 2012, se encontró en esta temporada. En la ladera de la colina, detrás de la cabaña, se encontraron algunos restos de fragmentos de madera con inscripciones jeroglíficas que mencionaban el nombre del rey Amenhotep III.»

«En la zona al este de la cabaña y al norte del KV 29 se encontraron algunas cerámicas procedentes de las cabañas, así como fragmentos pertenecientes a algún equipo funerario. Se encontraron varios fragmentos de ostraca de piedra caliza bajo una capa limpia de arena y trozos de piedra caliza en el interior de la cabaña, pero también detrás de su pared en el este. Una pieza especialmente interesante es un antiguo reloj de sol, que parece ser uno de los más antiguos de su clase»

«Los restos de las cabañas se incluirán en el mapa topográfico en la próxima temporada. Es probable que se hayan eliminado más cabañas durante el descubrimiento del KV 61 en 1910 por E. H. Jones, que trabajaba para Th. Davis. Hoy en día, algunas piedras grandes, similares a las paredes descubiertas, son visibles en los escombros modernos por encima del KV 61. Nuestra limpieza de la zona entre el KV 29 y el KV 61 se realiza con el fin de asegurar las tumbas y preparar la entrada del KV 61 para una puerta de hierro en la próxima temporada.»

«Nos gustaría expresar nuestro sincero agradecimiento al Ministro de Estado de Antigüedades Dr. Mohamed Ibrahim y al Secretario General Adel Abd el-Satar, al Director de Misiones Extranjeras Dr. Mohamed Ismail Khaled, al Director General de Antigüedades de Egipto Dr. Mohamed el-Bialy, al Director de Luxor Mr. Mansour Boreik y a la Inspección de Tebas Occidental y a su Director General Dr. Mohamed Abd El-Aziz, al Director de la Ribera Occidental Sr. Nour Abd El-Ghaffar, al Director del Valle de los Reyes Sr. Aiman Mohamed Ibrahim y al Inspector Sr. Mahmud Hosni, al director de la revista del museo Carter Yahya Abdel Aal y al inspector Said Mamduh por su útil cooperación, asistencia y asesoramiento durante nuestra temporada de trabajo»

Para saber más sobre las tumbas del Valle de los Reyes, véase American Univ in Cairo – Theban Mapping Project

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